Николай Воронков - Эрийская маска

Выбравшись наружу, снова всё тщательно замаскировал. Раз уж мне доверили такую тайну, то стыдно обманывать доверие. Тщательно запутал и замаскировал следы, проверил отсутствие слежки. Уже выезжая на дорогу, заинтересовался — кулон знает про все клады вокруг или только про один? Достал кулон, но тот сделал вид, что понятия не имеет, о чём речь. Я улыбнулся. Красивая игрушка, а ведь сообразил, что у меня с деньгами туго. Сколько же ещё тайн в нём запрятано?

По приезде в столицу устроился, обновил гардероб по местной моде и сразу слился с окружающими людьми. Язык немного отличался от имперского, но для общения на бытовом уровне знаний хватило. А вот с поиском сведений об Инкаре возникли проблемы. Библиотека сразу отпала — местную письменность я не знал. А разговоры в тавернах получились пустыми. Сначала с трудом понимали, что же мне надо. Потом рассказывали столько противоречивых версий, что я быстро запутался. Во многих местах висели портреты. Но рисовали их неизвестно с каких копий, так что после десятого портрета я вообще перестал понимать, кто же там может быть нарисован. Оставался единственный путь — сходить в королевский дворец на экскурсию и посмотреть самому на статую короля. Но когда я об этом робко заикнулся, надо мной хохотала вся таверна. «К королю, в тронный зал, на ЭКСКУРСИЮ?!» Я не понял причин смеха. Ведь многие ходили и сами видели! Вытирая слёзы, какой-то мужик пояснил.

— Действительно, ходят и многие видели своими глазами. НО! Только по официальным праздникам, выборные от народа. И для этого надо быть как минимум очень уважаемым подданным. А чтобы вот так, какой-то иностранец приходит и требует от короля ЭКСКУРСИЮ?!

Мужик снова захохотал. Немного успокоившись, стал объяснять.

— Ты хоть представляешь, что это величайшая реликвия нашего государства? Да там денно и ночно стоит лучшая охрана.

— жалко, — пошёл я на попятный — очень много наслышан и очень хотелось посмотреть. А может кто сможет хотя бы рассказать — как это, где это? Ну очень интересно…

Мужик важно надулся.

— сам я там тоже не был, но вот глава нашей гильдии один раз побывал. Был один раз, а вот рассказывает об этом теперь при каждом удобном случае. Так что я уже могу слово в слово повторить его рассказ.

Я с интересом стал слушать. Как вошли, по каким коридорам и лестницам поднимались, где поворачивали. Про картины, гобелены, украшения и почётный караул. Рассказ оказался настолько подробным, что таким подробным планом грех было не воспользоваться. На разработку серьёзного плана, поиск и подкуп прислуги может уйти не один месяц. Но мне ведь ничего особенного не надо. Только пройти в тронный зал, посмотреть на статую Инкара и можно сразу уходить. Готовили меня неплохо, в крайнем случае можно будет и прорваться.

На следующий день прошёлся по магазинам и купил нужные вещи. Несколько метров тонкой чёрной прочной ткани, очень мягкие чёрные сапоги, веревку с кошкой. Стандартный воровской набор плюс ещё кой — какие вещи. Запершись в номере, стал готовиться. Сшил мешковатый костюм, маску с прорезями. Портной из меня никакой, но особой красоты и не требовалось. Главное, чтобы он не порвался при резких движениях. А свободный покрой только лучше скрывал контуры тела. Потом сделал небольшой заплечный мешок. Ещё я приготовил несколько световых бомбочек, секрет которых прочитал в книжках. Пару дней гулял вокруг дворца, присматриваясь к системе охраны, расположению окон, прикидывая, каким маршрутом лучше идти. Ещё через пару дней все уже позабыли про мои глупые вопросы и перестали смеяться над моей «экскурсией».

Вечером я сложил приготовленное в сумку и пошёл «погулять». Добравшись до присмотренного тёмного переулка, быстро переоделся. «Цивильные» вещи сложил в заплечный мешок и чёрной тенью двинулся ко дворцу. Дворец хоть и королевский, но поздним вечером освещался далеко не весь. А для тренированного человека темных углов было более чем достаточно. Подождать прохода патруля, перемахнуть через ограду. Снова подождать, бросок до ближайшего окна, сделать алмазом отверстие в стекле, открыть створку и шмыгнуть в окно. Первый этап прошёл удачно. А потом началась игра в прятки с охраной. Почти так же весело, как и с сёстрами на тренировках. В тёмных коридорах я просто обходил посты. Пару раз пришлось вырубать излишне бдительных. У входа в тронный зал было светло. Пришлось применить световую бомбочку. Бесшумная ослепительная вспышка, несколько ударов. Оттащив тела, осторожно приоткрыл дверь. Дверь, хоть и была очень массивной, но открылась очень легко. Подождав реакции возможных охранников, проскользнул внутрь. В зале было светло как днём. Богатое убранство сверкало, но меня это только отвлекало. Осторожно двинулся вдоль стеночки. Зал вроде пустой, но кто его знает… Могут ведь и ловушки сделать, могут и стрелков посадить, чтобы стрелять через отдушины под потолком. Да и мало ли что ещё могут придумать. А сейчас, когда я уже видел свою цель, умирать совершенно не хотелось.

Но чем ближе я подходил к трону и стоящим возле него фигурам двух воинов, тем меньше думал об осторожности. То, что я увидел, совершенно захватило меня. Фигуры воинов были сделаны настолько искусно, что казались живыми. Один — гигант, второй рядом с ним казался мальчиком. Но когда я разглядел его лицо, по спине пробежал мороз — там стоял барон Линк и строго смотрел на меня. На мгновение я почувствовал себя маленьким мальчиком, которого отчитывают за глупость и мелкое баловство. Но я пересилил себя. А при ближайшем рассмотрении проявились и отличия. Да, статуя невероятно походила на барона, но были и принципиальные отличия — белые волосы, золотые глаза и кожа с блёстками. А такие признаки можно только приобрести, но никак не избавиться от них. А ещё на кольчуге сверкал герб — такой же, как и на моём кулоне. Сразу забыв про всё на свете, я подошёл к статуе вплотную. Ну, здравствуй, родственник!

Родственник не отвечал. Чего же я добился и что мне теперь делать? Первоначальная версия подтвердилась — гербы точно совпадали. Каким-то образом я был связан с королём Инкаром. Но каким? Приятно было бы оказаться сыном такого великого человека, пусть и без таких замечательных золотых глаз и кожи. Но вот невероятное сходство короля с бароном Линком наводило на подозрение — а не братья ли они?! А исчезновение короля делало возможным и другое предположение — его уже нет в живых. А вот то, что жив барон Линк, наводило и на другие мысли. Что, убив настоящего короля, барон не рискнул возвращаться в королевство, боясь разоблачения. Тогда понятно, почему он отдал мне кулон — я под любой присягой честно скажу, что это МОЙ кулон, и я носил его всегда! И у меня будут все основания приехать в Руманию и потребовать возвращения своего законного трона! А он бы прикинулся добрым дядюшкой и стал бы вторым правителем. А потом моя скорая смерть от несчастного случая, и он станет законным королём. Какая низость замыслов! Становится понятным, почему долина была оборудована вдали от Румании, почему меня так охраняли и не давали общаться с простыми людьми.