Ольга Куно - Вестфолд

Я кивнула.

— Знаю, это был очень глупый вопрос, — поспешила признать я.

— Не знаю, глупый или нет, но у меня внутри что-то оборвалось, когда ты это спросила, — сказал он, глядя на кострище невидящим взглядом. — Я тогда поклялся себе, что сделаю всё, чтобы тебя вытащить, даже если для этого мне придётся надеть себе на шею сразу две петли. А когда пришла Лаура, было очевидно, что другого такого шанса не представится.

Выходило, что ради меня он женился на другой. Неясно было одно: испытывать ли мне в этой связи угрызения совести, или же попросту его придушить? А может быть, одно другому не мешает?..

— Ну что ж, у этого брака есть как минимум одно достоинство, — оптимистично заключила я.

— Не подскажешь, какое?

— Всем девушкам, с которыми ты теперь будешь знакомиться, я смогу без зазрений совести сообщать, что ты женат.

— А ты так уверена, что их это оттолкнёт? — рассмеялся он.

— Так я же буду ещё и сообщать, на ком именно.

— Ты этого не сделаешь! — ужаснулся Адриан.

— Ещё как! С недавних пор я стала очень жестокой.

— Какое совпадение: я тоже. Придётся нам держаться друг друга, тем более если ты собираешься распугивать всех девушек в округе.

Я вздохнула и пересела в сторону, получив таким образом возможность опереться спиной о берёзовый ствол. Опять я подняла тему, на которую лучше было бы просто промолчать.

— Это в любом случае ненадолго.

Адриан ничего не сказал, но вопросительный взгляд красноречиво требовал ответа.

— Я ещё, конечно, не видела своего отражения в зеркале. Но прекрасно понимаю, во что меня превратили.

— Ты о чём?

— Вот только не делай из меня дурочку, ладно? Я этого не люблю. — Теперь я начинала по-настоящему злиться.

— Ты что, так беспокоишься из-за этого шрама? — дошло до него.

— Если ты думаешь, что я могу из-за него не беспокоиться, значит, ты ничего не понимаешь в женщинах, — перешла в нападение я. — Можешь считать, что весь твой богатый опыт пошёл коту под хвост. Я прекрасно знаю, что эта рана меня изуродовала, и с этим уже ничего сделаешь. И не прикидывайся, будто этого не видишь. Ты сам же первый не станешь долго это терпеть.

— Что-что? — Адриан попытался взять меня за руку, но я яростно её выдернула, отворачиваясь. — Отлично. То есть ты думаешь, что я брошу тебя из-за этой царапины? И тут же побегу по окрестным сёлам в поисках девушек с нетронутыми щёками? Поздравляю тебя, Инга: ты ничего не понимаешь в мужчинах.

— Это я-то не понимаю???

Оскорблённая в лучших чувствах, я снова повернулась к нему лицом. Он воспользовался этим, чтобы обхватить меня за плечи и, усыпив мою бдительность долгим поцелуем, будто случайно уложить на траву. Мужчины, что с них взять?..

— Я, между прочим, не сплю с чужими мужьями, — принялась сопротивляться я.

— Придётся привыкать, — безапелляционно сказал он, пытаясь стянуть плащ, в который я всё ещё упорно заворачивалась. — К тому же, — добавил Адриан, наклонившись к самому моему уху, — или я совсем тебя не знаю, или ты не упустишь возможность наставить Лауре рога в её собственную брачную ночь.

— Ты совсем меня не знаешь, — горячо возразила я. И через пару секунд продолжила: — Но такую возможность я действительно не упущу.

Теперь плащ сполз с моего тела в единое мгновение.

— Чёрт с тобой, будь чьим угодно мужем, — прошептала я, чувствуя себя снова живой в его объятиях. — Всё равно ты мой.

— Весь твой, — выдохнул он, сжимая меня ещё крепче.

Мы уснули в обнимку прямо там, около кострища, прикрывшись от ветра всё тем же плащом.

— Так-так, падение нравов снова налицо, причём не только в городе, но и у нас в лесу, — протянул знакомый голос.

Я глубоко вздохнула, даже на подсознательном уровне ощущая, что не слишком рвусь возвращаться из мира сновидений в реальность. Но процесс перехода было уже не остановить и, немного повременив, я всё-таки открыла глаза.

Лес укрылся тенями, но небо всё ещё было светлым. Птицы громко галдели, не то приветствуя, не то порицая скорый закат. Даже непонятно, как такой гомон мог не разбудить нас до сих пор. Адриан тоже проснулся и сидел сейчас на траве рядом со мной, мрачно оглядывая обступивших нас людей. Их было трое; все одеты в зелёные плащи и вооружены. Посередине стоял Уилл, справа от него — Бес, а слева ещё один разбойник, которого я никогда прежде не видела. Бросив на них укоризненный взгляд, я приняла сидячее положение, поспешив как следует закутаться в плащ.

— На фоне государственной измены и массового убийства падение нравов — это такая мелочь, ты не находишь? — запоздало отозвалась я, протирая глаза.

— Ну, государственной изменой тут никого не напугаешь, — заверил меня Уилл. — Массовые убийства в твоём исполнении меня тоже не удивляют. Я всегда знал, что однажды ты не сможешь удержаться и начнёшь размахивать своими кинжалами направо и налево. Так что кого зацепило, тот сам виноват: надо было держаться от тебя подальше.

От такой наглости я открыла рот и забыла его закрыть. Бес прятал в кулаке усмешку.

— Это и есть твои хорошие друзья? — поинтересовался между тем Адриан.

— Ага.

Я кивнула и, наконец, захлопнула рот.

— Прекрасно. Твоя разборчивость в отношениях восхищает, — иронично отметил он.

— И тем не менее ты не выглядишь сильно удивлённым, — обратила внимание я.

— Конечно нет. Именно что-то в этом роде я и предполагал.

— Это-то всё хорошо, — вмешался Уилл, — только что нам теперь с вами делать? Здесь частная территория, и кому попало по ней разгуливать не положено.

— Что-то до недавнего времени мне здесь разгуливать не возбранялось, — напомнила я.

— Тебе и сейчас не возбраняется, — не стал возражать Уилл. — Чего нельзя сказать вот о нём.

Он смерил Адриан отнюдь не дружелюбным взглядом. Тот ответил тем же.

— Послушай, Уилл, ты не тронешь моего друга, и я прекрасно это знаю, — сказала я примирительным тоном.

— Друга — не трону, — подтвердил Уилл, всем своим видом давая понять, что человек, с которым женщина спит в обнимку в голом виде, едва ли подпадает под понятие «друг». — Но это же не просто неизвестно кто. — Он сделал шаг в сторону Адриана, и тот поднялся на ноги, готовясь к любому развитию, какое мог принять разговор. — Если я не ошибаюсь, то это наш новоиспечённый принц, — продолжал Уилл, по-прежнему сверля Адриана неприязненным взглядом. — Какая бы у него ни была протекция, тут я уже могу и не удержаться. Уж больно велик соблазн послать Лауре голову её супруга в качестве свадебного подарка.

Я только поморщилась, выразив тем самым своё отношение к подобным угрозам.