Ассистентка у дракона - Карина Карская
Остатками мутного разума я сконцентрировала взгляд на воронке: из темного ее центра появились вдруг темные пальцы. Они вытягивались, приближаясь ко мне. Вот уже руки демона совсем близко от моего живота, вот они коснулись его…
Адский холод пронзил меня с ног до головы при прикосновении этих пальцев. Но как ни странно, это помогло мне выжить. Потому что с мозга моментально спала сонная пелена, наведенная воронкой, больше в нее я старалась не смотреть.
В следующий момент, не сдерживаемая ничем, я вскочила с алтаря под возмущенный вой демона и набросилась на первого попавшегося мне под руку чернокнижника. По стечению обстоятельств это оказалась Лилиан. Я схватила ведьму за плечи, пока та была под воздействием транса и швырнула на алтарь. Маска ворона осталась у меня в руках. Тут же вой демона прекратился и он, схватив черными руками ведьму, с утробным урчанием принялся ее поедать.
Я отвернулась. Потому что смотреть на это было выше моих сил, и без того тошнило. А ведь эта участь предназначалась мне! Затем, не теряя времени, потому что демон уже заканчивал с жертвой, подбежала к Доре. Та с отупевшим взглядом сидела на полу, уставившись в воронку.
— Очнись! — в отчаянии я хлестнула ее маской по плечам. — Давай же, Дора, надо бежать отсюда!
Но Дора лишь смотрела мутным взглядом и мычала что-то.
Я нащупала амулет в кармане и только хотела поднести его к губам, как была повалена на пол грубым ударом. Повернувшись, узнала министра магии. Аид, мерзко ухмыляясь, тащил меня обратно к алтарю. Амулет, упав на пол, откатился куда-то, лишив последней надежды на спасение.
Глава 35
— Отпусти, скотина! — орала я так, что казалось, меня должен был слышать весь дворец.
Про себя молилась о том, чтобы услышали коты и пришли наконец на помощь. Китти вполне под силу было спасти и меня, да и Дору тоже — если бы только кошечка услышала…
Но звать ее по имени я не решалась. А вдруг в этом случае Аид убьет мою котейку? С него станется, применит какое-нибудь мощное заклинание. Так что лучше не рисковать. Но что же придумать, что же…
Пока я так размышляла, не успела оглянуться, как уже вновь лежала на каменном алтаре, а из крутящейся воронки в потолке ко мне тянулись прожорливые ненасытные руки.
Хоровод чернокнижников снова принялся тянуть что-то заунывно-ритмичное, словно поощряя демона забрать свою жертву. В глаза мне бросилось выражение лица Альмы, которая единственная здесь была без маски. Несмотря на то, что девушка только что потеряла мать, на лице ее не дрогнул ни один мускул.
Но когда я глянула в ее глаза, мне все стало ясно. Все чернокнижники были загипнотизированы воронкой и пребывали в трансе. Все, кроме Аида! Хитрый министра Магии, очевидно отлично зная о воздействии на разум демонского вихря, предусмотрительно не глядел на него, оставаясь в полном рассудке и контролируя ситуацию.
Черные руки тем временем уже почти приблизились ко мне. Вот-вот схватят!
— Уильям! — закричала я, теряя последние остатки самообладания. — Уильям! Помоги-и — и — и-!
И из последних сил вытянула руку в сторону упавшего где-то позади амулета, мысленно отдавая ему приказ слушаться.
Зловеще расхохотался Аид взирая на мои жалкие потуги спастись. И убедившись, что король не явится, тряхнул головой, словно отдавая приказ демону закончить пиршество. Черные руки с длинными когтями уже готовы были вонзиться в мой живот, заставляя меня съежиться подобно броненосцу. Резко выгнувшись, я сделала отчаянный кувырок в бок, рискуя собой и ребенком. Но любая участь мне казалась сейчас более привлекательной, нежели смерть от когтей демонского исчадия.
Едва приземлилась на пол, как услышала оглушительный звук.
Бац! Витражное стекло одного из окон разлетелось вдребезги. В следующее мгновение, ослепительно прекрасный, возник среди соколков голубой дракон. Уильям, сияя огнем и дыша жаркой пастью, бросился к алтарю и сгреб меня огромными ручищами, когтям на которых позавидовал бы и сам демон.
Вне себя от радости и не чуя ног от облегчения, я схватила его за мощную шею и прижалась всем телом. В следующий миг я уже сидела у него на спине, а воронка в потолке быстро закрывалась, отрезая путь демону.
Аид бросился бежать. Однако не успел сделать и пары шагов, как за шкирку был остановлен драконьим когтем. Уильям издал какой-то звук, напоминающий хохот, стягивая с министра магии голубую маску.
Остальные заговорщики, тряся головами, сидели на полу вокруг алтаря. Видно было, что они с трудом соображают, что произошло и где находятся.
Уильям принялся скручивать Аида, не забыв вставить тому кляп в рот. Затем то же самое проделал с Альмой, оставив свободными остальных чернокнижников.
В следующее мгновение он аккуратно ссадил меня и сам обернулся человеком. Наконец-то я могла обнять его. Муж так сильно прижал меня к себе, что ребенок у меня в животе, по-моему, слегка хрюкнул. Надеюсь, от радости.
Дора начала приходить в себя, но все еще сидела в углу на полу, смотря перед собой слегка просветлевшим взором. Я подбежала к ней и встряхнула.
— Вставай! — я помогла Доре встать, затем усадила ее на узкий диванчик возле стены.
— Мы спасены? — подняла она на меня взгляд.
Улыбнувшись, я утвердительно кивнула, после чего Дора, облегченно выдохнув, немедленно упала в обморок прямо на диван, где и застыла в нелепой позе. Но я решила больше ее не тревожить, дав время окончательно прийти в себя.
— Как ты меня нашел? — кинулась я к Уильяму. — Где ты вообще был? Где остальные и откуда ты…
С легкой улыбкой муж приложил палец к шубам, давая понять, что все объяснения потом. Затем вдруг вложил в рот два пальца и по-разбойничьи свистнул. Тотчас на этот зов из выбитого окна появилась золотистая фигурка. Китти!
— Ты цела? — я протянула к ней руки. — А Фунтик?
Золотой дракончик кивнул, и у меня отлегло от сердца. Китти принялась медленно кружиться под потолком, оглядывая сидевших внизу чернокнижников.
— Это она меня вытащила, — признался Уильям, указывая на Китти с улыбкой. — Настоящий дракон, хоть и маленький!
В его голосе звучала неподдельная гордость. Затем Уильям свистнул снова и принялся отдавать подлетевшей Китти приказы на незнакомом мне гортанном наречии. На удивление кошечка легко его понимала и согласно качала головой. В следующее мгновение она принялась брать чернокнижников за шкирку и утаскивая их в окно. Те визжали, испуганно махали руками, а министр обороны, кажется, даже наложил в штаны. Но
