Последняя надежда (СИ) - Afael
Гиллера только успела запрыгнуть на свою лошадку и взять лук с колчаном, как отдали команду на движение. Строй медленно двинулся вперед, разгоняясь все сильнее и сильнее. Заскрипели тетивы луков изготавливаясь к стрельбе.
— Огонь! — крикнула Нириэль. — Огненное кольцо!
Гиллера натянула тетиву и выстрелила в сторону лагеря Вольных. Она поняла план. Нириэль не хотела атаковать. Она заметила, как некоторые отряды Вольных сорвались к основному лагерю и решила их задержать.
Сейчас они встанут в круг и будут осыпать стрелами врагов.
— Ха! — выкрикнула Синара, скачущая с самого края. Она мощным взмахом срубила голову пехотинцу вольных.
Гиллера снова натянула лук, выпуская новую стрелу. Затем еще одну и еще, нанося приличный урон вражеским войскам.
Лучники Вольных сориентировались быстро и открыли ответный огонь, а кавалерия развернулась, чтобы отогнать наглых лучниц. Первые крики боли эльфиек сигнализировали о том, что пора отходить.
— Отходим! Держать дистанцию! — скомандовала Нириэль, размахивая своим мечом.
— Ба, нужно атаковать! — Синара поравнялась с Эринией.
— Нет, нельзя! — жестко ответила женщина распаленной внучке. — Приди в себя! Мы не сможем нанести удар достаточной силы! Если попробуем нас задавят числом! Верь в него, Синара!
* * *
— Ваш генерал мертв! — заорал я, поднимая отрубленную голову Ульриха в руке. — Скоро вы к нему присоединитесь!
Не знаю произвело это эффект или нет, но Вольные растерялись. Пока я бился в шатре, они смогли организовать оборону и собраться, но теперь, теперь они были в замешательстве.
Лагерь горел, кругом валялись трупы, а мои воины теснили живых, но не спешили продвигаться дальше.
— Воины Аргоса! Отходим! Вражеский лидер мертв! — крикнул я, собирая парней вокруг себя.
Наш клин, который врезался в центр вражеского лагеря и которому я был острием, потянулся внутрь. Вольные собрались, попробовали контратаковать разрозненными силами, но мы стойко держались, медленно отходили и утаскивали своих раненых и убитых.
Вражеские воины были явно сильно растеряны и не спешили нас преследовать, несмотря на понукания командиров. Ближе к замку они отстали от нас, совсем растеряв боевой настрой.
— Я надеюсь, хоть кто-нибудь выживет, чтобы рассказать детям как бились их отцы⁈ — вскричал от волнения Тордон. — Ну какая битва, а! Врандл стоит! — он ударил стальным нарукавником по мечу.
Остальные подхватили клич, стуча оружием по чему придется.
— Какие дети⁈ — хохотал Гард. — У тебя жены-то нет!
— Да⁈ — удивленно вытаращился Тордон. — А ведь верно! — тут взгляд здоровяка упал на Гириэль и эльфиек, что встречали нас у ворот. — Гириэль! Как я рад тебя видеть! Давай жениться! — заорал обалдуй и бросился к эльфийке, а потом подхватил ее на руки и потащил в замок.
— В кровище меня испачкаешь! — картинно возмущалась та, но вырывалась исключительно для вида.
* * *
До утра Вольные не сомкнули глаз. Они ожидали нового нападения этих безумцев, но его не последовало. В лагере творился бардак и неорганизованность. Командиры отрядов переругались, но все же отправили послание передовым частям о том, что генерал убит.
Ненавистный замок, вставший костью в горле их армии, окутал алый свет, а на надвратной башне вдруг появилось огромное, алое полотнище со странным символом и надписью: «Врандл стоит!».
Герхардт Лаузевиц и Вильям Нильс стояли возле наполовину сгоревшего шатра Ульриха и смотрели на обезглавленное тело последнего. Рядом лежал и Кляйн Гаудервиц, который встретил свою смерть рядом с генералом.
Смерть дер Клаузевица смешала все планы и обезглавила войско, лишив его мотивации. Сами Герхардт и Вильям находились в этот момент на передовой, потому весть о смерти генерала дошла до них только к утру. Пока командиры меньшего ранга восстановили бардак после нападения, пока заново выставили дозоры и уже потом отправили гонцов.
— Что делать будем? — Нильс почесал шрам на щеке и сплюнул на землю, выражая крайнее неудовольствие.
— Твое мнение? — Лаузевиц вздохнул и отпустил беспокойно топчущегося коня с помощником.
— Этот замок нам как кость в горле. Даже если мы не пойдем дальше, а идти уже и так нет смысла.
— Время? — понимающе кивнул Герхардт.
— Оно самое. Мы потеряли наступательный порыв. Ушастые успели собраться. Наверняка, сейчас сюда уже следует подкрепление из столицы, — Нильс цыкнул. — Нам мешает замок. Он также будет мешать и в будущих наступательных операциях, а это значит, что его надо уничтожить.
— Тем самым оружием? — Лаузевиц даже вспотел, когда услышал то, что предлагает Вильям.
— Да, пускай маги сравняют его с землей и уничтожат там всех! — рыкнул Нильс. — Это будем местью и демонстрацией! Пусть ушастые увидят, какое оружие мы имеем! Может, в будущем будут меньше сопротивляться.
— Согласен. Разделим ответственность, когда начнутся вопросы от совета? — Герхардт сразу решил подстраховаться, так как одному отвечать за использование секретного оружия не хотелось.
— Да, разделим. Свидетелей полное войско! — Нильс усмехнулся, пряча презрение. — Гислен! Вызывай этих дармоедов! Пора работать!
— Слушаюсь! — козырнул помощник и умчался в самый конец лагеря, где особняком стояла палатка колдунов.
Нильс инспектировал количество убитых и раненых, когда к нему явился предводитель магов. Магических уродов, как называл их Вильям за глаза. Уж больно мерзкими делами они занимались.
— Вызывали, командующий? — мужчина в балахоне, с капюшоном на голове, так, что видно было только нижнюю часть лица с аккуратной бородкой, слегка поклонился.
— Вызывал, Рамил. Нам нужно стереть замок с лица земли, — Нильсу претило к ним обращаться, но сложившийся расклад нужно было переломить в их пользу во что бы то ни стало.
— Можем это сделать, но нам потребуются жертвы. Вы готовы к этому, господин Нильс? — все так же холодно уточнил Рамил.
— Готов, приступайте, — кивнул Вильям, внутренне надеясь, что им больше не придется прибегать к помощи колдунов. — Жертв можете набрать из пленников.
Вскоре все колдуны покинули свой шатер. По приказу Нильса им обеспечили жертв, выбранных из пленников. Маги начертили на земле огромную фигуру, укладывая на нее связанных пленников в определенных местах и начали ритуал.
Глава 24
Ночка у Нириэль и всех остальных выдалась сумасшедшая. Помогая Эридану, они неустанно обстреливали Вольных. Накатывали и откатывались назад, постоянно создавая видимость угрозы внезапного удара. Выматывало это ужасно, но зато Вольные не могли оттянуть силы к замку.
Закончили только когда со стороны замка перестал слышаться лязг оружия и крики. Уставшие всадницы просто валились на траву, чтобы немного отдохнуть, но командиршам было не до отдыха. Их главный козырь сейчас это маневренность. Если они проморгают скрытное движение противника, то погибнут все. Эриния, Мириэль и Нири
