Смерть - лучший учитель - Крис Войт
Этот танец стал удивительным откровением. Я увидела во Фредерике не только мощнейшего архимага и умнейшего преподавателя, но и довольно молодого мужчину. Что делал в Академии Натаниэль — я знала, Роберт просто устал от войн и хотел учить ребят тем знаниям, что давались ему в тяжелых битвах. А что забыл декан Магии? Он сравнительно молод, хорош собой и обладает массой талантов. Он мог бы править государством, стать придворным магом или же вообще организовать свою магическую школу. Зачем тратить свою жизнь на преподавание? Я не смогла найти ответ вот так сразу. Зато после недолгого размышления поняла, как должно быть тесно двум таким сильным и жестким мужчинам под одной крышей. Соперничество, конфликты, раздор между двумя деканами брали свое начало в их гордости и властности.
Танцевал Фредерик под стать своему стилю ведения боя — плавно, но сильно, с напором. Я лишь безропотно следовала его движениям, не в силах противостоять его мощи. Пожалуй, он скорее всего даже не замечал, что не оставляет своей партнерше ни малейшей свободы. Мне даже начало казаться, что мы снова кружим по Арене под шквал огня, отблески стихий и рев ветра. Мы как-то незаметно сменили танец, когда музыканты заиграли новую мелодию. Теперь нас кружил какой-то сумасшедший ритм, быстрый и яростный. Все вокруг, кроме зеленых глаз напротив и легкой усмешки завертелось и слилось в одно смазанное пятно. Я отчаянно вспоминала, когда танцевала такой быстрый танец в последний раз. Но даже упасть мне бы не дали тиски рук Фредерика.
Я смогла отметить лишь, что рядом с нами кружились только две пары, а все остальные стояли полукругом, не отрывая взгляда от танцующих. Я едва касалась пола, больше опираясь на руки Фредерика, иногда мне начинало казаться, что он удерживает равновесие с помощью магии воздуха, потому как я бы уже просто не смогла двигаться с такой скоростью. А он все смотрел не отрываясь мне в глаза и легко улыбался. Должна сказать, мне даже стало страшновато от этого действа. Хотя бы потому, что я совершенно не понимала, какого черта происходит.
Наконец, музыка грянула в последний раз и умолкла, а мир вокруг нас остановился. Я отпрянула от декана, разомкнувшего тиски своих объятий, и вежливо поклонилась, на автомате. Я все еще чувствовала на талии своего рода след, ощущение от его руки. Фредерик с легким ехидством улыбнулся, глядя на меня, затем легко поклонился и оставил меня посреди зала в одиночестве. Я нахмурилась и вернулась к столу, где остался мой бокал. И что это было? Нет, я понимаю — пригласить на танец. Я даже, в качестве акта примирения, упросила составить мне пару Стеонтия. Но эта странная карусель… Я выпила залпом вино и заметила, что взгляды учеников ко мне словно приклеились намертво. Этого еще не хватало!
— Ты была прекрасна! — промолвил подошедший Натаниэль. Я бросила на него быстрый взгляд и успела заметить мелькнувшую в глазах ревность и ярость. И то, как он глянул на Фредерика, разговаривающего со Стеонтием.
— И что это было? — тихо, но с нажимом спросила я.
Натаниэль неопределенно махнул рукой, но уловив в моем голосе раздражение, все же ответил.
— Своего рода испытание, проверка на прочность. Это старая шутка, не обращай внимания. Главное, что ты держалась прекрасно. А теперь мне нужно переговорить с деканом Магии.
— Может не стоит… — начала я, предчувствуя недоброе, но Натаниэль уже легко шагал прочь.
Мне осталось только налить себе еще один бокал вина и выпить его залпом. Веселый бал медленно, но верно, скатывался в фееричный и непонятный бардак. Я медленно двинулась за рядами танцующих в сторону мило беседующих деканов. Если бы хуже знала Натаниэля, я бы не заметила как напряжены его руки и сужены от ярости глаза. Они стояли поодаль и тихо разговаривали, их окружало пустое пространство, поэтому подойти ближе незамеченной мне бы не удалось. Я остановилась у другого стола и прислушалась. До меня долетали только обрывки фраз.
— Она мой ученик, я должен знать ее очень хорошо. В следующем году она уже начнет участвовать в выездных войнах… — спокойно говорил Фредерик, а ему отвечал чуть более эмоционально Натаниэль:
— Прекрати, ты лезешь в то, что тебя не касается…
— … Значит, она ведомая и ее скверный характер не распространяется на личные отношения? Она во всем тебе подчиняется или имеет право голоса?
— Если ты скажешь еще хотя бы одно слово, я вызову тебя на дуэль по всем правилам…
— Нет, честно я удивлен ее покладистостью, стоит ей почувствовать твердую руку…
— То, что у тебя нет личной жизни, не дает тебе право лезть в чужую, — отрезал декан Сфер.
После этой фразы перекосило уже Фредерика, а Натаниэль, напротив, ощущая, что попал в цель, лишь мило улыбнулся и покинул декана Магии. Я задумалась над сложившейся ситуацией и позволила подошедшей Клое увлечь меня в дамскую комнату, так сказать, за компанию. Она весело щебетала об Атрасе, а ее глаза горели изнутри теплым огнем. Я лишь краем сознания отметила, что еще одной тайной стало меньше — странные взгляды девушки объяснялись ее влюбленностью в некроманта и опасениями, что нас связывает нечто большее, чем дружба. Но сегодняшние спектакли с деканами развеяли ее сомненья. Зато в моей голове все запуталось вконец.
Я вышла в коридор и мельком глянула на часы. Уже было далеко за полночь, можно списать все на усталость и сбежать с бала. И к черту все эти непонятные вещи. Но что-то потянуло меня обратно. Я подошла к закрытой двери и удивилась внезапной тишине. Голос Фредерика что-то громко сказал о том, что сегодня бал посетит неожиданный, но очень важный гость. Я только хотела приоткрыть дверь и незаметно прошмыгнуть, как увидела в конце коридора темную фигуру. Несмотря на яркое освещение она казалась черной, как ночь. Сквозняка в коридоре не было, но длинные черные одеяния развевались и колыхались, приподнимались и опадали, словно в воде, медленно и устрашающе. Тяжелый шаг печатался по камню, словно существо было тяжелее самого мира. Эта фигура неслышно приблизилась и зависла прямо надо мной. Под черным капюшоном я не увидела лица, лишь непроницаемую черноту. Широкие плечи и высокий рост. Ощущение силы окутывало меня суеверным ужасом. Это был не дух, слишком уж материальный, и скорее всего, даже не нежить. Но что-то другое, более страшное и могущественное. Только понимание, что я нахожусь в стенах Академии и этот некто явно гость, не позволило мне
