Татьяна Нартова - Путь к океану

— Что ты творишь?! — отчаянные попытки вырваться ни к чему не привели.

— Пользуйся, пока он еще мужем не стал. А то ведь выйдешь за него, мгновенно перестанет на руках таскать, будешь сама пешком километры нарезать.

Мы с парнем недовольно покосились на младшую сестру Локмера, которая уже успела стащить с кофейного столика спелую грушу. Нет, ну что за народ: стоит впустить в дом, они уже готовы стать в нем хозяевами! Решив, что нечего потакать таким привычкам, я вырвала фрукт из рук ошеломленной девушки, надкусывая его с другой стороны.

— Значит, так! Мне сейчас некогда рассматривать все красоты, я и так устала. Так что покажите, где тут ванная комната и спальня.

— Еще женой не стала, а уже наглости на целую тещу! — оживился Элистар.

— Пойдем, — Викант подхватил меня под локоть, в спешном порядке утаскивая наверх, — Я все тебе покажу и расскажу. И если ты чего-то захочешь — не надо спрашивать у меня разрешения. Ты такая же хозяйка здесь, как и я.

Парень улыбнулся, а я не сдержавшись, обернувшись на приятелей, и показала язык. Теперь у меня есть настоящий дом. И я готова была сражаться за него с таким же упорством, как когда-то боролась за свой мир.

Письмо было перечитано три раза, но Декариус все еще находился в состоянии растерянности. Леквер почти всю жизнь состоял в Совете, начав служить еще деду покойного Сотворителя в качестве личного гвардейца, и дойдя до поста одного из членов Большого Собора. Но он даже подумать не мог, что перед самым увольнением на него обрушаться такие события.

Письмо, запечатанное по всем правилам, доставил знакомый курьер, впрочем, так и не сказав, от кого оно. Как советник не допытывался, юноша только отвечал, что послание его попросил передать один из офицеров. На вопрос, откуда у простого солдата могла взяться подобная бумага, курьер лишь пожал плечами. Стоило Декариусу увидеть оттиск на темном сургуче, как ноги его немедленно подкосились, а на висках выступил пот. Извивающийся дракон — родовой знак Элистаров переплетался с четырехлистным клевером — знаком Сотворителя. Но ведь последний леквер, владевший подобной печатью погиб пять тысяч лет назад во время переворота. Правда, тогда никто не смог найти личное кольцо последнего зеленоволосого правителя, но дело это совершенно не меняло. Подобные вещи подчиняются только одному хозяину, или, в крайнем случае, тому, кто был приближен к нему. Да только вот Элаймус никому никогда не доверял.

Трясущимися руками советник распечатал письмо, и замер, не в силах пошевелиться. На листке черной пастой были выведены всего две строчки, но от них веяло такой властью и холодом, будто в конверт запаковали живой мороз.

"Очередной бездарный юнец, называющий себя лишь по недоразумению Сотворителем наконец-то получил заслуженное наказание. Теперь только от вас зависит, восторжествует ли справедливость. В ваших же интересах явиться завтра в зал Большого Собора для принятия нового главы страны".

— Светлейший, да неужели… — только и смог пробормотать Декариус, невольно закрывая глаза от ужаса. Если это чья-то шутка, то она очень неудачная. А если это, действительно, Элаймус Элистар, тогда что делать? Нет, никак нельзя оставлять это дело нерешенным. Никак.

Советник мгновенно поднялся со своего места, одним движением буквально перетекая из кабинета в коридор. Есть только один способ проверить, является ли оттиск на сургуче настоящим и чего стоит ждать дальше.

— Тереит, ты это видел? — с порога сунув письмо под нос главе Собора, дрожащим голосом вопросил советник. Сидящий в кресле леквер в ответ только головой качнул, в свою очередь протягивая точно такую же бумагу.

— Кто тебе его доставил? — Тереит Неверски — сухонький старичок, которому совсем недавно стукнуло четыре тысячи семьсот лет, едва не сверлил своего коллегу глазами. Тот взволнованно всплеснул руками и, не удержавшись, без разрешения плюхнулся на ближайший стул.

— Мой курьер. Я пытался выяснить, от кого оно, но тот ничего не знает. А что у тебя?

— То же самое. Не знаю, получил ли кто еще подобные записки, но вся эта история мне очень не нравится. Как ты думаешь, кому выгодно рассылать членам Собора эти письма? А вдруг это…

— …настоящий Элаймус! — с нескрываемым ужасом продолжил Декариус, — Я уже подумал об этом. И боюсь, у нас есть только один вариант, как это доказать или опровергнуть. В любом случае, ничего хорошего подобные вещи означать не могут. Ведь это, каким леквером надо быть, чтобы назвать Дэрлиана бездарным юнцом? Тереит, а если мы обратимся к Всевидящей?

— Нет, — лицо Неверски тот час превратилось в злобную маску, — После того, как ее сестра убила Сотворителя, я просто не имею права доверять этим скотам. Андереты никогда не были с нами, так и нечего давать им лишний повод для злорадства.

— Но ведь Азули может что-то увидеть в своих снах. Сколько раз она спасала нас всех от различных бедствий. К тому же она, говорят, хорошо знала Элистара. Пойми, Тереит, сейчас не время на личные склоки и неприязнь. Мы единственные, кто еще может удержать народ в узде, особенно после побега Верхеты. Повсюду вспыхивают волнения, честные лекверы негодуют, а совет не в силах даже предложить кандидатуру на пост следующего Сотворителя. Просто некого предлагать. Мы деградируем, с каждым веком рождаются все более слабые дети, уже не привязанные к своим родным землям, не способные справиться со своей сущностью. Дэрлиан был последним леквером из великой фамилии и, несмотря на его слабости, силы в нем было намного больше, чем даже в нас самих.

— Я знаю, знаю, Декариус. Но мы не можем спешить с решением, равно как и медлить. У нас нет ни одного факта, который говорил бы за то, что послания исходят от настоящего Элаймуса. Я лично никогда не видел его, как и ты, но мы оба хорошо знаем его внука. И не дай Светлейший такого правителя, как Гервен! В любом случае, нам надо приготовиться ко всему, в том числе и к восставшему из могилы Элистару. Но только тогда, когда Совет полностью будет уверен в том, что происходит, он сможет действовать. Возможно, нам удастся обойтись без поддержки узнающих.

— О, если бы это было правдой! Тереит, конечно ты должен принимать окончательное решение, но позволь мне внести одно предложение. У нас есть возможность проверить подлинность оттиска, а это уже будет немалым шагом, — Декариус скривился, когда его начальник горько усмехнулся и произнес:

— Ты прав в одном: не ты командуешь такого рода вещами. Но в твоих словах есть рациональное зерно. Комнату с печатями не открывали уже более трехсот лет, да только, кажется, без нее нам не разрешить ни одну загадку. Подожди меня в коридоре. Я сейчас выйду.