Виктор Чирков - Замок на стыке миров

— У нас мало времени, — сказал демон.

— Сам знаю, — огрызнулся я.

Таких вещей я еще не разбивал. Подойти и попытаться разрубить мечом? Нет, здесь нужно другое решение. Я попробовал разбить гранитный монолит. Я поднял лапу, кисть согнулась, ожидая жезл. Тот не заставил себя ждать. Я сосредоточился, подключившись к жезлу и застрявшей впереди платформе. Вокруг жезла зазмеились зеленые искры. Тролль уставился на меня круглыми глазами.

— Что таращишься? Ложись на дно, если хочешь уцелеть! — зашипел на него Локи.

Тролль плюхнулся набок, продолжая вполглаза все-таки наблюдать за моими действиями. Я мысленно приказал платформе опуститься и прилипнуть к дороге. Нападающие перестали брести, как сонные мухи, и замерли. Я воспользовался этим и накрепко приморозил их к земле (чтобы не унесло). Проверив все в последний раз, я понял, что убрать монолит нельзя: он был вмурован! Разбираться в устройстве такого шлагбаума не оставалось времени — энергия упершейся в него платформы очень быстро приближалась к критическому объему. Пришлось начать. Жезл окутался зеленым туманом, молнии стали гуще и теперь вились по спирали вокруг моей лапы. Мира больше не существовало, я был сосредоточен только на цели. Вероятно, будь я поопытней, я смог бы найти и более элегантное решение, но увы, мой путь только начинался. Собрав все силы и сконцентрировав внимание, я представил себе огромный молот шириной в дорогу, набравший колоссальную скорость и мощь. Молот несся навстречу препятствию. Причем в последний момент я явственно ощутил, что в состоянии, ударить по монолиту, пропустив сквозь молот платформу. Монолит и молот встретились. Раздался треск ломающегося гранита. Почва содрогнулась, словно произошло землетрясение. Кусок шлагбаума шириной как раз с дорогу оторвало, как срезало, и он, набрав колоссальную скорость, описал плавную дугу и скрылся за холмом. Через несколько секунд донесся звук, сильно напоминавший грохот кирпича, угодившего в медный таз. Только какого же размера был таз? Препятствия больше не существовало, я втянул лишнюю энергию обратно в жезл. Увлекшись, я не заметил, как ослабил контроль над нападавшими. Пришлось обернуться назад. Лед, прикреплявший их к земле, треснул, но тролли стояли неподвижно, опустив дубины на землю. Никаких попыток напасть они больше не предпринимали. Первым пришел в себя маленький тролль, сидевший рядом со мной.

— Ну что, предупреждал я вас? — пропел он на боевом наречии, напоминавшем ветер в ущелье.

Тролли согласно закивали головами.

— Великий, между прочим, вылечил меня, — продолжил тролль уже своим обычным голосом.

— Что же ты не сказал раньше?

Прежний боевой настрой исчез. Тролли зашептались, их речь напоминала шелест осенних листьев, колеблемых холодным ветром. Они хотели пригласить меня в гости. Но тут я почувствовал, что один из спрыгнувших вниз с уступа придерживается иного мнения. Он подкрадывался ко мне. Коснувшись его внутренней сущности, я понял, что основным удовольствием тролля является сон. Тролли были большие сони! Я воспользовался этим, усилив, никогда не проходившее желание выспаться до предела, и когда я в следующий раз взглянул на тролля, тот сладко спал, подложив под голову сучковатую дубину. Его приятель озадаченно уставился на своего напарника, затем стал его трясти, пытаясь разбудить.

— Не старайся, отнесете домой, тогда проснется, — произнес я и добавил, снова повернувшись к тем троим, что прежде преграждали путь к отступлению: — За приглашение спасибо! Может быть, когда-нибудь и приду.

Тролли ошалело уставились на меня. Недоумение оказалось столь велико, что никто не смог и слова сказать. Повисла гнетущая тишина.

— Да, он знает наш боевой язык, — произнес маленький тролль.

— Тогда счастливого пути, — произнес один.

— Что-то они слишком умны для троллей... — проворчал демон.

— С тобой кто-то еще? — озадаченно спросил тот же тролль.

— Да, один демон, по имени Локи.

— Значит ты и есть Великий QWERTY?

— Хи-хи-кс, — гнусно хихикнул демон.

— Откуда вам это известно? — мрачно спросил я. Подобная информированность начинала настораживать.

— Да так, слухи, — ушел от ответа тролль.

Мне стало окончательно ясно, что добиться от них толкового ответа не удастся. Но с тем, что сказал Локи, я полностью согласился — что-то не очень вязались внешний вид с сообразительностью и осведомленностью этих якобы глупых созданий. Немого поколебавшись, я решил, что вряд ли найду решение сейчас, и помахал на прощанье стоявшим троллям. Правда, оставался еще мой пассажир...

— Ты едешь дальше? — спросил я его.

— Нет, во мне нужды больше нет, — ответил он и, легко перемахнув ограждение, оказался на земле.

Глава 14.

Выход из тупика

Я плавно поднял платформу и коснулся кнопки «вперед». Нужно было догонять проводника, который снова двинулся вперед. Проехав мимо остатков монолита, я сам удивился силе нанесенного удара. Кусок оказался просто выбит, остальное торчало с обеих сторон двумя куцыми обрубками.

— Думаю, они нас больше не потревожат, — философски заметил демон.

— Лучше проверить, — произнес я.

Снова выслав часть своего восприятия вперед, я попытался обнаружить опасность. Но ничего примечательного не заметил. Не очень далеко укатившая первая платформа плыла над дорогой совершенно беспрепятственно.

— Путь свободен, — доложил я вслух.

— Еще бы, нужно быть или психом, или самоуверенным болваном, или иметь очень серьезную цель... — философствовал демон.

— Для чего?

— Чтобы встать на твоем пути после такого...

Я прибавил ход почти до максимума и быстро догнал первую платформу, пристроившись сзади. Теперь скорость моя была ограничена. Впереди дорога огибала очередной гранитный уступ. Обе платформы неспешно проплыли мимо. Слева внизу бежал изрядно набравший силу ручей. Скалы по обе стороны котловины стали выше, она все больше походила на ущелье.

Наконец мы обогнули очередной гранитный утес, и я увидел, что дальше дороги не было. Впрочем, не совсем не было: она делала еще один изгиб и упиралась в огромные медные ворота. Ворота были прямо в скале. Я решил, что они медные, по двум причинам: во-первых, они имели красноватый цвет, присущий чистой меди, а во-вторых, были изрядно помяты, что говорило о том, что они из мягкого материала.

— Так вот отчего был грохот кирпича по медном тазу, — заметил демон.

— Попадание точное, — с гордостью произнес я.

— Хотя и случайное, — не без иронии отметил Локи.

— Ну и что?

— Пустят ли нас после такого...

— Будем считать, что мы постучали.

— Ну-ну...

Тем временем мы преодолели последний поворот и поплыли по прямому участку дороги. Она закончилась. Серая лента исчезала перед воротами. Медные створки были высотой примерно в три моих роста, а шириной чуть шире дороги. На расстоянии метров двадцати от ворот мой проводник замер. Пришлось остановиться и мне. Над аркой висел дорожный знак «Тупик».