Мария Сакрытина - Ведьма и её рыцарь

-Ну-ну, - неожиданно усмехнулся Илейта. - Не стоит так, твоя бывшая наставница помогла нам в прошлый раз.

-Потому что ей это было выгодно, - парировала Луайна, вглядываясь в небо. - А теперь попытается контролировать меня с помощью... этого мальчика.

-Не думаю, что у неё получится. Ставка слишком высока, - подал голос Ваалид'дин. - Между прочим, вот машина, - добавил он, снова набрасывая морок Куана.

-Прекрати это! - устало потребовала Луайна, устраиваясь вместе с шулером на заднее сиденье. - Устроил комедию... любовник!

-Как скажешь, - покладисто произнёс фей, возвращая прежний облик, и тут же примеряя новый. - Просто мне не показалась, что местные люди привыкли к таким, как я.

На это раз Луайна промолчала.

Со стороны бывшего особняка Ваалид'дина послышался грохот и в небо взвился столб света. Я зажмурилась, стараясь сосредоточиться на шуме двигателя.

К чёрту всё! К чёрту...

Руки сами потянулись к губам. Больше всего на свете хотелось вернуться, быть с ним рядом, хотя бы эту жизнь провести спокойно, любить его...

Только я слишком хорошо понимала, что это просто иллюзия. Недолгая, маленькая, хрупкая иллюзия счастья.

Илейта осторожно взял меня за руки и доверчиво прислонился ближе. От него веяло морозом - как от Куана когда-то.

Немёртвый...

-Я вроде бы подчинила тебя случайно, - шепнула я мальчишке. - Извини. Я отпускаю.

Он светло улыбнулся мне и закрыл глаза. Я обняла его, и повернулась к окну. Мимо проплывали тёмные росчерки деревьев. Небо на востоке ярко подцвечивалось золотистым столбом. Надо же... Волчонок разбушевался...

Смахнув со щеки слезу, чуть не до крови закусила нижнюю губу, прислушиваясь к слабому дыханию Илейты у себя под боком.

К чёрту... К чёрту...

Свернувшийся клубочком, шулер (как он скучал по этому теплу... В отличие от других, Луайна никогда не отказывала ему в такой элементарной близости. И, конечно, не шарахалась с отвращением, чувствуя немёртвого) услышал сдавленное:

-Прости...

Илейта знал, к кому она обращалась. Но ничем не мог помочь - только прижаться к вздрагивающей чародейке покрепче.

А где-то там, за деревьями, вместе с паладинами отбивался от мертвецов Куан. Воин, ради которого Луайна готова была на всё.

Предатель, который никогда её даже не понимал.

-Ты правда всё ещё хочешь... этого? - шепнул Илейта, не особенно надеясь на ответ.

Но услышал тихое:

-Всегда.

... И к тому же, малыш...

...я же обещала вернуть тебе снег.

7 Предательница

И ты всё ещё веришь,

что добро всегда побеждает?

-Сдохни! Тварь!

Резкий взмах клинка, тут же окрасившегося кровью. И снова. И снова. И снова...

Илейта равнодушно смотрел, как его окружают местные "паладины света". Впрочем, кто они, неумершего волновало в последнюю очередь.

Они мешают - вот и всё, что важно.

-Нежить! - прошипели рядом.

Илейта перевёл на него взгляд и очень отчётливо представил кровь этого "паладина" на клинке.

Забавно - лишь одно мгновение отделяет воображаемое от действительного.

Зато с желаемым разлучают годы...

Они зашевелились все одновременно - стали сжимать кольцо вокруг одинокого мальчишки-подростка с окровавленным клинком.

Илейта смотрел на них, не двигаясь до последнего. Смотрел, запоминал, сам не зная, зачем. Ничтожества всё равно сегодня умрут.

На краткое мгновение, прежде чем поднять меч, не умершему стало интересно, пожалела бы этих дурачков Луайна, будь она здесь?

Но её нет, у неё другая работа. А его задача - отвлекать.

И он отвлекает.

Заговорённые клинки взметнулись разом и одновременно взлетели карты...

...снегом падая в остановившемся воздухе...

Ваалид'дин в личине человека смотрел на невысокие холмы и бегущие по небу крупные облака.

Совсем не похоже на его родину.

Почти нет лесов, зато реки, озёра и море... Даже сейчас фей слышал его шёпот и непроизвольно морщился. Ваалид'дин ненавидел море. В его мире просто не было ничего подобного, и он не понимал, как можно любить эту огромную, часто холодную и глубокую лужу. И уж тем более находить в ней что-то красивое. То ли дело лес в высоких землях, на родине...

...которую Ваалид'дин обязательно добьётся. Но не сейчас - не так скоро. Чуть-чуть позже.

Сейчас необходимо найти портал в Иной мир. Иначе говоря - тот самый полый холм, который в условную ночь откроет проход в страну фоморов.

И тогда он получит желаемое.

Если, конечно, Луайна выполнит свою часть договора.

-Па-а-адъём! - завопила я на ухо спящей девушке. - Кончай дрыхнуть, труба зовёт!

Даша подскочила чуть ли не вместе с кроватью - словно и впрямь услышала воображаемую трубу.

-Лена?! Ты чего?!

А глядит, как на призрака, честное слово!

И только потом:

-Господи, какая рань... Ты сама сошла! Как ты вообще тут оказалась?!

Я фыркнула, бесцеремонно усаживаясь на постель рядом с мрачной со сна подругой. Ну-ну, побудка удалась.

-Ты мне сама ключи дала, забыла?

-Так я замок поменяла, - нашлась Даша, продолжая хмуриться.

Мда, с замком пришлось помучиться... Не будь Вэ-э-элерий Дашиным парнем, я бы ему этот фокус ещё припомнила. И то симпатичное заклятье, которое чуть не пропустила в процессе ковыряния отмычкой.

Но Даша, очевидно, расстроится, если я убью несносного паладина. К тому же, он просто хочет защитить любимую девушку... Кто я, в конце концов, такая, чтобы мешать столь сильному проявлению благородства и рыцарства?

Всего лишь мерзкая ведьма.

- Твоя мама сделала ключ и для меня, - я не отводила взгляд. - И отдала. Даш, да в чём дело-то?

-В чём дело?! - вдруг взвизгнула подруга, резво выбираясь из кровати. - Тебя не было невесть сколько! Ты не явилась на госэкзамен! Ты хоть представляешь, какие у тебя проблемы в универе?! А теперь спустя два месяца ты вдруг заявляешься сюда...

-Да-да, мамочка, - фыркнула я, на всякий случай сканируя пространство на предмет ещё подарков от Валеры. - У меня были проблемы. С каждым случается. А с универом я уже разобралась - через год гос сдам. Всё чудненько, Даш, не кипятись.

Кошмар, мир перевернулся. Почему я её успокаиваю, а?

Подруга на этот раз промолчала, пристально глядя на меня. И только спустя минут пять тихо спросила.

-Лен, это Кирилл, да? Это из-за него?

Э?

А-а-а... Ну это ж Даша. Как-то я за последние месяцы успела от неё отвыкнуть...

-Лен, он что, тебя бросил? - выдохнула подруга, округлив глаза.