Константин Калбазов - Пес. Страж

– Хорошо, играем в открытую. Дело в том, что загросцам стало известно о закупке принцем Канди, большого количества оружия в Киноле и подготовке его переправки в Кармель. Никто другой просто не согласится на это предприятие, потому что сейчас на границе расположился отряд под командованием капитана Граника.

– Убийцы Граника?

– Да, именно его,– вынужден был подтвердить гость, с недовольной миной.

А чего собственно она должна была быть довольной. Граник, бывший рядовой, внезапно сделавший карьеру, славился тем, что не проиграл ни одной схватки. Мало того, ни одно сражение, даже самое безнадежное не было проиграно, если в рядах загросских войск находился этот любимец их богов. Правда была еще одна особенность – ни один военачальник командовавший в этот момент войсками не пережил сражений.

У загросских военных даже появилась поговорка – если тебе не жаль ради победы собственной жизни, поставь в строй Убийцу Граника. Именно этим обстоятельством он был обязан своему прозвищу. Поговаривали о том, что его несколько раз пытались убить, но безуспешно. Можно было бы его просто уволить со службы, но он отбывал пожизненную повинность по приговору суда, а к исполнению законов в Загросе отношение было самым серьезным. Тогда приняли решение, которое несколько успокоило загросских командующих, Гранику переподчинили отдельный отряд, примерно в три сотни мечей и стали определять отдельные задания. Бывало и такое, что ему приходилось выступать против втрое превосходящих сил. Впрочем, ему к подобному было не привыкать, было дело, когда он с тремя десятками солдат удерживал перевал в пограничных горах. Из самых невероятных переплетов, он всегда выходил победителем.

И вот именно с этим человеком предстояло иметь дело, согласись Георг на найм. Короткого взгляда на Дэна было достаточно, чтобы отметить как алчный блеск в глазах сменился равнодушием. Привлекшее его поначалу предложение, теперь стало не интересно. Кому захочется браться за безнадежное, да еще столь опасное предприятие.

– А мы значит согласимся?– Не скрывая своего удивления, поинтересовался Георг.

– Есть надежда, что вы пожелаете выяснить, кто из вас больший избранник судьбы.

– Нам необходим договор с принцем Канди,– все так же подпирая стену и внимательно глядя на гостя, неожиданно произнес Георг.

– Это единственное уточнение?

– Сумма вполне сопоставима.

– Могу я передать принцу, что ваша сотня сможет участвовать в бою, если таковая необходимость возникнет? Разумеется за дополнительную плату.

– Начни с малого, потом набавляй. Так, Жак? Мы только доставим караван по месту назначения и это все. Воевать на стороне восставших мы не будем.

– Наемники отказывающиеся воевать?

– Не забывайте, воевать на стороне заведомо обреченной на поражение. Если бы у нас был договор и ситуация обернулась бы таким образом, то мы сражались бы до конца, но в подобной ситуации, найм меня не прельщает, и плата тут ни при чем. Мои люди не будут разменной монетой в этой мышиной возне.

– Хорошо. Только доставить груз. Когда вы сможете выступить?

– Через двенадцать дней.

– Это долго.

– В таком случае, ищите других.

– Послушайте Георг, я понимаю, вам необходимо в Хемрод, но дело не терпит отлагательства.

– Повторяю, мне нужно двенадцать дней или катитесь к дьяволу.

– Хорошо, хорошо,– примирительно воздел руки Жак,– в таком случае я поставлю вопрос по другому, вы сможете обеспечить поставку оружия в течении трех недель в Лаутон.

– Из Кинола?

– Да.

– Мы сделаем это. Сотня выйдет через три дня и примет груз.

– Без вас?

– Мое присутствие на начальном этапе не обязательно.

– До встречи в Киноле.

Едва дверь за неожиданным гостем закрылась, как Дэн тут же вскочил и нервно заходил по комнате. Он метался как зверь в клетке, примерно с минуту, и все это время Георг просто наблюдал за другом, давая ему возможность выпустить пар. Наконец, взяв себя в руки, Дэн вновь опустился на лавку и вперил тяжелый взгляд в своего командира, у которого похоже помутился разум.

– Георг, ты собираешься тягаться с Убийцей Граником? С тем, кто еще ни разу не проиграл ни одного боя, с тем, кто выходил победителем, даже когда все вокруг были уверены в том, что ему конец?

– Ну, мы тоже чего-то да стоим.

– Это при том, что на этот раз у него войск будет втрое против его противника? Слушай, неужели ты купился на эту дешевку и решил померяться с этим загросцем. Я тебя не узнаю.

– Дэн, выдохни. Все нормально дружище. Просто посмотри на это дело немного с другой стороны. Гранику еще нужно с нами повстречаться, чтобы уничтожить. А нам лишняя встреча, когда предстоит переход по враждебным местам в две сотни миль, да еще когда первую половину пути нас будет сковывать обоз, вовсе ни к чему. Так что действовать будем максимально скрытно.

– Но если он нас обнаружит…

– Значит, нужно будет очень постараться. Пойми, Граник опасен если мы выйдем на него, а вот барон Гатине, этот опасен всегда и везде, не стоит переходить ему дорогу.

– Причем тут несвижский пес?

– Слушай, когда я назначал тебя на должность заместителя, то делал это вовсе не по дружбе. Начни наконец думать.

– Ты уверен, что за всем этим стоит барон?

– Еще как. Более того, я уверен, что его руками и золотом Несвижа в Кармеле до сих пор происходят постоянные восстания. Подумай сам, что сделает Загрос когда наконец наведет порядок в Кармеле?

– Пойдет дальше?

– Именно. Так что проще терять золото, снабжая восставших в Кармеле и тайно поддерживать принца Канди, чем сражаться с Загросцами на своей земле. Да оно и дешевле получится. Видать старику все труднее находить исполнителей для подобных поручений, если простого прикрытия принцем уже не достаточно и его человек получил разрешение на намек о причастности к этому делу самого барона.

– Когда это он тебе намекал?

– Когда вспомнил про Хемрод. Хотя, я догадался много раньше, едва тот заговорил об оружии. Ладно, сейчас не о том. Слушай, что ты должен будешь сделать. Дашь парням три дня на отдых, потом направишься в Кинол и примешь груз. Затем, выдвинешься по дороге в сторону границы с Кармелем и потеряешься. Места нам знакомы неплохо, так что сумеешь это проделать. Двигаться будешь только по ночам, днем хорошенько прятаться и никаких костров. Доберешься до местечка Суон. Помнишь тот овраг? Вот там и будете ждать меня.

– Как я приму груз без тебя? Договор может подписать только командир.

– Я его и подпишу, у Суона. Там же по факту и приму груз, который до этого будет сопровождать принц, так что все нормально. Договор о сопровождении груза в Суон я подготовлю, принцу останется только его подписать, но сделает он это уже в пути, так чтобы ни одна живая душа.