Юрий Иванович - Торговец Эпохами. Спасение из Ада.

Они приблизились к стене, и Аристарх составленными вместе руками приподнял короля себе на уровень груди, а потом и на плечи. Бонзай аккуратно выглянул из-за гребня, рассматривая внушительное подворье, и не сдержался от восклицания:

- Вот это да!

Глава четырнадцатая

Василий встретил вернувшихся с охоты товарищей в черной каракулевой шапке и в облачении из старых одеял. Причем встретил на гребне первого уступа, чуть выше пещеры, стараясь помочь с перемещением сразу четырех полутушек и сложенных отдельно внутренних вкусностей.

- Ого! Да вы даже шкуры догадались снять, а все остальные лишние части отбросить, - удивился он, бросаясь к единственной женщине в компании охотников и перехватывая у нее с плеча тяжеленный мешок.

- А то! - Сильва с довольным стоном распрямила спину. - Ребята две половинки тащат, а две, тремя полками выше остались. Времени хватало, так что разобрали мясцо как положено.

- Отлично, со второй ходкой за ними вернемся.

- Чего это ты так вырядился? - хихикнул Петр, подходя ближе. - Неужели отшельник тебе в карты свои регалии проиграл?

- Не угадал. Он их мне добровольно отдал, и я его теперь замещаю.

- Ну и дела! - не поверила и Сильва. - Как же ты его уговорил?

- Не я. Торговец приказал, вот и весь сказ.

- Ожил, болезный?

- Сравнительно. По крайней мере, выспрашивать и командовать сразу начал.

Пыхтящий под своей ношей Курт, думал о другом:

- Мог бы Деймонда за собой прихватить, раз он теперь не у дел.

- Очень даже у дел. Да и никого в пещере сейчас нет. Все трое, умчались вместе с кроватью в неизвестном направлении. Кажется, Светозаров подался куда-то лечиться кардинальным, колдовским методом.

- Вот оно что…

- Я от тоски, пока вас ждал, чего только в той пещере не перебрал и не переделал. Потому как для остальных коллег простуженным чихаем притворился.

Сильва сразу же стала присматриваться боле внимательно вниз:

- Никто не обратил внимания, как ты из пещеры вышел? Хоть и снежок порошит, но, но на фоне внутреннего освещения твой выход могли заметить.

- За кого ты меня принимаешь? Из одеял и подручных материалов я сразу за дверью сделал небольшой тамбур. И для тепла, и для маскировки полезно. Теперь даже при отодвинутом камне внутри ничего не видно, да и его я задвинул на место. А то мало ли какой Магирик вдруг в такую метель к теплу потянется. Кстати, тракт почти совершенно пуст и сегодня все ночлежки наверняка переполнены.

- И когда путешественники обещали вернуться? - Тяжело дышащий немец, подкинул на плече полутушу, укладывая удобнее. - Может, мы зря все это тащим и нам вскоре «сброс» сделают?

- Светозаров сказал, что постараются как можно скорее вернуться. Но вот жрачку он точно не обещал. Так что волоки и помалкивай…

Они уже приближались к пещере, как Петр высказал и свои опасения:

- Слышь, Васек, а этот Торговец с Даной ничего не сотворит плохого?

- Чего это ты так по черноглазой соскучился? - с ехидством поддела его Сильва.

- Ха! С кем же я ругаться буду? - изумился парень. - Ты шуток не понимаешь, Василий на перебранку сразу за нож хватается, ну а Курт вообще по-русски ни бум-бум. Только с Даной и можно было над вами посмеяться да похихикать.

- Сейчас и я над тобой хихикну, - отозвался кряхтящий немец. - Только вначале устрою тебе бум-бум этим кусочком мяса по «тфой глюпий башка»!

- Ну вот, так я и знал, что он ничего не поймет! Уф!

Они к тому моменту уже вошли внутрь сбросили ношу на указанное прямо в тамбуре место на тоненьком одеяле.

- Давайте сразу внутрь, занесем? - предложил Курт, но старший группы возразил:

- Не расслабляйтесь, ребята. Сразу на вторую ходку давайте. Мы тут сами затащим и разложим пока. Да и стол заодно вам накрою.

Мужчины повернулись и скрылись за откосом входа, но слова ворчащего Петрухи донеслись отчетливо:

- Как он меня достал своими приказами! Надо будет ему самый большой кусок мяса сегодня подсунуть, может объестся и сляжет на недельку. Вот тогда уже я покомандую!

- А почему ты? - возмутился Курт.

- А кому еще можно доверить командование группы? Женщинам или черту нерусскому? Не смеши меня!

Оставшиеся в пещере воины, с хихиканьем закатили камень на место, отодвинули полог из одеял в сторону и споро занесли добычу внутрь. Разложив на выступе возле камина, Сильва стянула с себя накидку, куртку и блаженно протянула:

- Ох, как тут тепленько! - окинула взглядом стол, - Да у тебя уже все готово!

- Не все. Сейчас уже ставлю чугун на огонь и буду жарить мясо.

- Лучше начни с печени и сердца. Удобней и быстрей, - посоветовала она, усаживаясь на скамью.

- Ну да, я это и имел ввиду. А ты пока пойди, искупайся.

- Подожди чуток, дай с мороза отойти…

Заметив, как она осторожно касается своего изуродованного лица, Василий подхватил кусок печени, положил его на разделочную доску и, нарезая тонкие полоски, стал забрасывать их в потрескивающий на донышке котла жир. Но спросить все-таки решился:

- Лицо не перемерзло?

- На удивление… Но это тебе спасибо, приготовленный тобой жир меня буквально спас. Не знаю как сейчас в тепле, но там в горах, мне было уютно и даже чуток комфортно. Ты молодец, на все руки мастер.

- Ха, так это же здорово! - обрадовался мужчина. - За такого как я, теперь любая женщина замуж выскочит с удовольствием. Вон, и готовить умею…, я тут даже нечто вроде лука нашел, сейчас начну жарить, с ума от аппетита сойдешь.

- Я уже начинаю сходить, - призналась Сильва, не в силах оторвать взгляда от вздымающегося над котлом парка. - И за такое питание готова на что угодно.

- Правда? Ну так выходи за меня замуж! - сказал, словно прыгнул в бездонный колодец Василий.

И ответное, затянувшееся молчание показалось для него хуже, чем приближение каменного дна в смертельном полете. Так и продолжая работать не оборачиваясь, он занервничал, потом не попал в котел полоской мяса, затем уронил продолговатую луковицу синего цвета на пол. И только подняв ее, решительно повернул свое странно раскрасневшееся лицо в сторону боевой подруги:

- Ну, чего молчишь? Согласна?

Та сидела с отвисшей челюстью и пялилась на замершего кашевара, который в нетерпении, скорей всего машинально стал нервно подбрасывать свой нож за кончик окровавленного лезвия. А потом так вообще перевел свой взгляд на стенку.

Наконец Сильва прокашлялась и сиплым голосом проговорила:

- Если бы я не знала тебя столько лет, подумала бы, что ты шутишь…, или издеваешься. Но ты ведь не такой, я знаю…

Кажется, эти слова значительно взбодрили Василия. Он сразу задвигался, помешал деревянной палочкой шипящее в жиру мясо и переключился на нарезку местной разновидности лука со словами: