Терри Гудкайнд - Первая исповедница

Он ревел от отчаяния, дико, слепо рубя по одному концу полотна. Перебежал на другой конец, вновь силясь добраться до Магды. Но он не достаточно сильно тянулся, чтобы сделать это. Магда не могла даже представить, почему.

Казалось, что шелковистая ткань каким-то образом отталкивала его назад.

Магда удивилась… может ли такое быть?

Она помнила слова Исидоры, что некоторые из заклинаний на полотнах были ее собственными творениями. Исидора знала больше о подземном мире и мертвых, чем большинство людей.

Магда подняла фонарь. Теперь она смогла увидеть сквозь прозрачную ткань, помимо горящих глаз, еще и символы по всей обратной стороне. Их грубо начертили тонкими линиями на помятой ткани. Магда видела, что символы определенно имели форму заклинания. Она пыталась представить, как они выглядят с обратной стороны.

Магда часто видела, как Барах рисует заклинания. Она изо всех сил старалась вспомнить их. Символы на полотне казались необычными; они не походили на те, что она видела у Бараха.

Мужчина бросился вперед, почти достигнув стены и сжимая пустой воздух в когтистых пальцах. Магда нырнула и ткнула в ткань, подталкивая к нему. Монстр удивленно отступил, злобно рыча, затем побежал в другую сторону, чтобы снова попытаться обогнуть и поймать, пока она рядом.

Магда вспомнила, как Исидора говорила, что смогла нанести заклинания, благодаря знаниям говорящей с духами, и что они и сильны, и важны.

Тут же в голове пронеслись и другие слова Исидоры: «мертвые должны обращать на них внимание».

Мужчина по другую сторону пока не пытался пройти сквозь ткань, но видно, что он этого желал, хоть и не мог. Магда знала, что монстр не уйдет, пока не получит ее. Во всяком случае, с каждой секундной он становился еще более диким.

Трудно сказать, когда какой-нибудь волшебник захочет спуститься в лабиринт, к Исидоре. Но, даже если действительно придут навестить говорящую с духами, велика вероятность, что они пойдут другой дорогой. Лабиринт был слишком велик. К тому же, Магда знала, что могла забраться очень глубоко, в самые дальние уголки.

Хуже того, если бы кто-то и пошел этой дорогой, то, скорее всего, погиб так же быстро, как Исидора. Говорящая с духами использовала сильную магию, но это не спасло ее.

Магда могла навсегда застрять внизу в пустынных туннелях с сумасшедшим убийцей, готовым напасть в любой момент. К тому же она знала, что, возможно, страх перед символами на полотне не сможет долгое время сдерживать его. Как только он пройдет ту тонкую часть ткани, ужасающая, болезненная смерть настигнет Магду.

Она поняла, что придется спасать себя самостоятельно, если хочет избежать смерти.

В голове зародилась идея. Идея, которая ей ни капельки не нравилась.

Сердце бешено колотилось, готовое вырваться из груди, она крепче сжала нож в кулаке.

Магда не видела иного выхода.

Глава 40

Мужчина за висящим полотном перемещался из стороны в сторону, и когда он оказался примерно посередине, Магда кинула на него ткань так сильно, как могла. Через нее, она могла чувствовать его тело. Жесткое туловище, не как у живого человека. По ощущениям оно напоминало ствол дерева.

Он взревел из-за прикосновения тканью и отступил назад. Быстро опомнившись, монстр бросился в сторону, его руки приближались, пытаясь схватить жертву, все еще сжимающую ткань. Когтистые руки поймали несколько прядей коротких волос. Магда отдернула голову подальше, прежде чем он смог сильнее схватить.

Когда мужчина приблизился, хватая воздух и пытаясь ухватить побольше волос, Магда использовала все силы, чтобы воткнуть лезвие ножа глубоко в руку. Сталь пронзила ладонь насквозь. Но монстр, казалось, не почувствовал боли, вместо этого отдернув руку и вытаскивая лезвие. Он сунулся обратно к ней, уверенный, что жертва близко, и схватит, когда она снова набросится с ножом.

Магда использовать возможность, когда он кинулся вперед, думая, что знает, где она, к другой стороне полотна. Не медля, она пулей метнулась за ткань. Темная фигура резко повернулась, когда монстр заметил ее.

Магда бежала изо всех сил по коридору, слишком напуганная и не оглядываясь. Но ей это и было не нужно. Позади раздавались шаги. Тяжело передвигая ноги, Магда слышала, как монстр догоняет ее. Он был столь же неустанным, сколь и сильным.

Магда нырнула за другое полотно и повернула вправо, потом, на следующем пересечении опять вправо, затем влево, мысленно запоминая повороты. Тяжелые завесы, на которые она наталкивалась на протяжении всего пути, монстра, казалось, не волновали так, как шелковистое полотно в том тупике. Он приближался.

Даже с поднятым при беге фонарем, Магда вдела только на несколько шагов впереди. Она боялась, что прибежит в другой тупик, но там не окажется спасительной ткани, и тогда монстр добьется своего.

Когда она натыкалась на пересечения, поворачивала в случайном порядке и без промедления, но по-прежнему запоминая каждый поворот в случае, если окажется в тупике и придется возвращаться. Магда понимала, если впереди возникнет другой тупик, это, скорее всего, будет конец — монстр бежал слишком быстро, а она сама начала уставать. Поэтому ни в коем случае нельзя позволить себе замедлиться.

Несмотря на страх, на смертельную ситуацию, Магда не могла выкинуть из головы ужасные воспоминания о смерти Исидоры. Знала, что нужно забыть об этом, но мысль, что ее может постигнуть та же участь, заполнила разум. Она могла только представлять боль и ужас подобной смерти. Единственной удачей стала бы мгновенная смерть.

Магда подняла глаза, когда услышала кошку. Тень стояла немного впереди. Когда Магда встретила ее взгляд, кошка свернула в боковой проход и побежала.

Магде пришла на ум мысль, что кошка сама нашла путь в комнату Исидоры.

Появилась надежда, вдруг Тень сможет так же найти и выход.

Она не знала, что еще делать, но лучшей идеи не было, поэтому Магда побежала за кошкой. С высоко поднятым хвостом Тень неслась по коридорам. Кончик ее хвоста уверенно смотрел вперед.

Магда оглянулась через плечо и увидела горящие глаза. Он догнал и был лишь в паре шагах. Она бы закричала, но знала, что замедлится из-за этого, и монстр сможет схватить ее. Вместо того, чтобы кричать Магда сконцентрировалась на беге, изо всех сил силясь поспевать за мелькающей в темноте кошкой.

Тень свернула вправо на перекрестке, но внезапно остановилась и вгляделась в темноту. Изменив направление, повернула вместо этого влево. Магда всего на секунду замешкалась, не зная, продолжать ли бежать прямо, пытаясь оторваться от мужчины, или следовать за Тенью. Она предпочла следовать за кошкой, боясь потерять единственного проводника и вновь оказаться в тупике.