Опасные тайны леди Эссентрис (СИ) - Виктория Рейнер
В ответ я заверила мужа, что буду осторожна и ни в коем случае не стану действовать без его одобрения.
Так мы и перекидывались голосовыми сообщениями в местном мессенджере еще около часа, и, когда наконец-то завершили разговор, я уже снова была счастлива и легла спать со спокойной душой, мгновенно отключившись.
А утром, проснувшись и позавтракав, собрала военно-экономический совет с управляющим и помощником.
— Господин Тогри, есть какая-то конкретика по сумме украденного опекунами и поставленными ими на местах управленцами, которую получится вернуть? — начала я сходу, едва мужчины сели в кресла.
— Мы подсчитали предварительно, исходя из информации об арестованном имуществе и обнаруженных махинациях и недостачах, — начал Герберт. — Получается, в ближайшее время мы сможем вернуть деньги на сумму, равную примерно налогу за один год. Остальное, увы, осело не в их карманах, и мы до этих средств вряд ли доберемся.
— Ну это понятно. Мы с вами знаем, кто всем заправлял и нажился больше остальных, — вздохнула я. — Но у меня есть хорошие новости. Скоро мы сможем вернуть часть этих средств.
— Как?! — подались вперед оба, и управляющий, и помощник.
— Пусть это пока остается моим маленьким секретом, — подмигнула я им. — Возвращать мы будем постепенно, частями, сразу со всем объемом мне не справиться. А пока поговорим о другом. Мой муж заверил меня, что если вдруг император, чтобы объявить меня несостоятельной наследницей, потребует в ближайшее время внести налоги за прошедшие годы, с этим сможет помочь казначей княжества. Поэтому предлагаю поступающие деньги сразу направлять на восстановление и развитие герцогства. Нам нужно в первую очередь вернуть сбежавших жителей наших земель и дать им возможность поднять хозяйство. Я записала кое-какие собственные соображения, предлагаю их обсудить.
— Думаю, это разумно, — кивнул господин Велмин. — Мы уже начали разрабатывать план, но все пока упирается в нехватку средств, я предлагал Герберту воспользоваться предложением князя, все-таки чтобы что-то получить, сначала придется вложиться, без этого никак, слишком уж плохо обстоят дела на ваших землях. Но раз этот вопрос решается другим образом, мы скорректируем планы.
— Хорошо. У меня есть кое-какие мысли по поводу того, как нам вернуть людей. Для начала предлагаю объявить налоговую амнистию, — увидев непонимание на лицах мужчин, я поспешила продолжить. — Как я поняла, отток населения был гигантским, много людей бежало в поисках лучшей жизни, бросая свои дома и наделы. Кто-то покинул герцогство пять лет назад, кто-то — два года, и все это время люди, получается, не платили налоги на имеющееся жилье и землю, поэтому они скорее всего побоятся возвращаться, так как им придется выплачивать сумму сразу за все годы, когда они не вносили деньги в казну. Так вот, я предлагаю объявить о списании этих долгов полностью и дать людям возможность начать все с чистого листа, тогда многие захотят вернуться на родину. Да, поначалу это будет большим убытком для герцогства, но потом у нас станет больше налогоплательщиков и они будут платежеспособными, да и производство продукции и товаров значительно увеличится, и для нас в дальнейшей перспективе это окажется только плюсом.
— Вообще-то, учитывая то, как резко уменьшилось население герцогства за время бесчинствования Швальбру и Мерзана, это разумное предложение, — подумав, кивнул управляющий. — Сейчас некому работать на земле, города опустели… А так сразу будет большой приток людей, семьи с детьми будут приезжать обратно.
— Верно, — продолжила я. — Значит, нужно строго следить за тем, чтобы недвижимость возвращалась прежним хозяевам и не было самозахватов, все спорные случаи тщательно разбирать в суде. А если к нам захотят переехать новые семьи из других регионов, будем помогать им с жильем и землей и предоставлять налоговые льготы на первое время, надо еще разработать программу такой помощи.
— Я этим займусь, — постучал пальцами по столешнице помощник. — Подобное делал и наш князь на своих землях, привлекая, как он говорил, «свежую кровь». А сарафанное радио быстро разнесет эти новости по соседним землям, да и по всему материку. Можно еще чуток помочь, разослав людей по империи, пусть в тавернах и на рынках рассказывают о новшествах в герцогстве, как только мы все окончательно разработаем.
— Отличная идея. Нам нужны в первую очередь надежные работящие люди, а не любители легкой наживы. Так что все нужно хорошенько продумать. Согласен, за основу можно будет взять наработки его светлости, — поддержал коллегу господин Тогри. — Мы уже поставили на руководящие посты в поселениях примерно половину прежних старост, а остальных жители выбрали на общих собраниях. В Терлис вернулся бывший мэр, которого уволил виконт сразу после смерти вашего отца. В другие города на должность мэра поставим людей, которых нашел управляющий князя, а они уже наберут собственных надежных помощников, так что все будет под контролем. Кстати, вам нужно будет проехать по всем населенным пунктам и взять у глав магическую клятву.
— Хорошо, так и сделаем, — кивнула я. — Вот еще вопрос: сейчас у нас разгар лета, люди еще успеют что-то посадить и вырастить до холодов, чтобы обеспечить себя на зиму?
— В наших краях всегда снимали два-три урожая за сезон в зависимости от культуры, — деловито начал рассказывать опытный управляющий. — Так что время есть, примерно месяц — полтора, потом уже не все можно будет сажать. Но многие земли простояли заброшенными, их культивация потребует много сил и времени. Да и лошадей по хозяйствам раз-два и обчелся.
— А артефакты могут помочь в этом? — поинтересовалась я, ведь есть же самоходные экипажи и телеги.
— Могут, — кивнул Герберт. — Но это дорого, мало кто может себе это позволить. Самоходные культиваторы, бороны, плуги с магическими накопителями — это то, что понадобится в первую очередь, если вы хотите в ближайшие месяцы засеять поля.
— А что если мы, скажем, на первое время закупим минимум — по единице самой необходимой техники для каждой деревни? Накопители пусть заряжают силами жителей, это будет обязательной процедурой для всех. К тому же это, если я правильно помню, раскачивает резерв? Ну а ремонт уже будут делать за свой счет.
— Да, в основной массе жители поселений — слабые маги, но если они все вместе будут заряжать накопители, их сил должно хватить для бесперебойной работы агрегатов, —
