Светлана Велесова - Потерянный Ангел

— Что?

— У меня такое чувство, что ты напрашиваешься на новый поцелуй, но твоя королевская гордость не позволяет тебе сказать об этом вслух.

— Я уже поцеловала тебя. Какой еще намек должна сделать девушка, чтобы ты наконец понял, чего от тебя хотят?

— Например, гарантии того, что я опять не окажусь на виселице.

Ройк замер, забыв дышать. Элли вздрогнула и краска схлынула с ее лица. В глазах засветилось осознание происходящего. Ее дрожащие пальцы коснулись его шеи, где была веревка, потом скользнули по груди. Стянув рубашку с плеча она коснулась выжженного тавро.

Ройк не моргал, не дышал и молил всех богов, чтобы никто не вошел. Элли вот, вот вспомнит его и они наконец покинут это место. Она подняла на него полные слез глаза, и зажала рот рукой, чтобы не зарыдать в голос.

Ройк молча обнял ее и позволил выплакаться на своем плече. Он целовал ее глаза, желая осушить слезы, чувствовал их солоноватый вкус на ее щеках и губах. Элли прижималась к нему все сильнее. Цеплялась за плечи руками, боясь опять провалиться в черноту забвения.

— Ройк, что же я наделала. Неужели это я все сотворила?

— Конечно ты. Кто же еще.

Он гладил ее по голове, вздрагивающим от рыдания плечам. И она постепенно успокоилась. Сев ровно, Элли утерла слезы и смешно шмыгнула носом.

— Я все вспомнила. Почему же мы еще здесь?

— Не знаю. — Ройк потянулся к блюду с фруктами и взяв кисть винограда оторвал пару ягод и отправил себе в рот. — Наверняка для этого есть причина.

— Турнир? — Элли покраснела как помидор.

— Турнир. — Подтвердил Ройк. — У нас тут есть одна версия по поводу всего происходящего.

Видя, как Ройк развеселился, Элли подозрительно нахмурилась.

— Какая, например?

— Ты обидишься, если я скажу.

— Не обижусь.

— И драться не будешь?

— Не буду.

— Женское тщеславие. Это тебе говорит, о чем-нибудь? — Ройк выгнул бровь, а Элли покраснела еще сильнее.

— Ройк, я…

— Не надо оправдываться, родная. Если тебе так этого хочется. Пусть турнир продолжается. Скажи только одно. Ты хочешь, чтобы победил, я? Или кто-то другой?

Девушка опустила глаза в самый пол и произнесла так тихо, что Ройк едва расслышал.

— Ты уже победил, Ройк.

Усилием воли Ройк сдержал улыбку. Вместо этого он привлек ее к себе и поцеловал самым нежным поцелуем на который был сейчас способен.

Элли тихо вздохнула и уютно устроилась в его сильных руках.

— Ройк, я боюсь.

— Чего родная?

— Что ты выиграешь турнир, а это все еще будет длиться.

— Тогда мы придумаем другой способ вернуть тебя обратно. И знаешь. — Он лукаво улыбнулся. — Мне здесь больше нравится, чем в жутком видении Пера.

Элли рассмеялась.

— Чему ты смеешься?

— Ройк. — Девушка закусила губу, чтобы сдержать веселье.

— Ну, что еще.

— Ты не находишь все это странным?

— Ты еще спрашиваешь? Более странного приключении в моей жизни не было и что самое ужасное это еще не конец.

— Да не конец.

Полог палатки отодвинулся, и юная фрейлина поманила госпожу.

— Ваше высочество. Вас ожидают на турнире. Надо идти.

— Да, надо идти.

Ройк видел с какой неохотой Элеонора высвободилась из его рук и взяв у девушки свой плащ пошла к выходу. У порога она обернулась.

— Ройк.

— Да.

— Будь осторожен.

Ройк не ответил. Сладко потянувшись он подмигнул ничего не понимающей фрейлине и выждав минут десять тоже ушел.

Из-за ЭТОГО приключения он пропустил свою схватку и ему засчитали поражение. Правда победив в других состязаниях, он таки вышел в третий тур. Друзья посмеивались над ним. Ройк лишь отмахивался от их скабрезных шуточек и улыбался, как довольный котяра. Еще бы. Добиться признания в любви от гордой принцессы стоило много. Даже участия в ее глупом турнире.

Третий тур состязаний перенесли в амфитеатр, где зрители могли сидеть. А участники перевязать раны и готовиться к новым сражениям вдали от любопытных глаз. Из двухсот претендентов в первом туре сейчас осталось всего двадцать. Рива и Эйдес не вошли в третий тур. Сделали они это умышленно или нет, Ройк не знал. Времени на разговоры не было вовсе. Зато Пер, как ни старался, не смог проиграть так, чтобы это не выглядело подозрительным. Во всем королевстве Элли, ему не нашлось ни одного достойного противника.

Перед началом первой схватки, Пер отвел Ройка в сторонку. Им выделили смежные комнаты в подземелье прямо под сидениями зрителей. Сюда же доставили их оружие и амуницию. Ройк как раз заканчивал облачаться. Ему предстояло драться одним из первых, когда Пер без стука вошел к нему.

— Ройк, у меня плохие новости.

— Что еще стряслось. — Ройк отбросил с лица сильно отросшую челку.

— На этом состязании у меня был только один достойный противник Орл, большое Ухо. Ну и имечко.

— Я знаю. Тебе придется постараться, чтобы правдоподобно проиграть.

— Он сражается с тобой. Сейчас. У меня другой воин. Я уложу его одним ударом. Как впрочем и всех остальных.

Они переглянулись, прекрасно зная, чем это им грозит.

— Откуда ты узнал?

— Пока ты развлекался с… в общем я тоже прогулялся под луной с одной девчонкой. Она и разболтала.

— Кто-то хочет, чтобы мы встретились в финале. Чтобы все было по-честному.

— Я тоже так подумал. И что будем делать?

— Пойдем до конца.

— Ройк. Я не смогу сражаться в пол силы. Даже если все это миражи принцессы. Все знают, что мы друзья.

— И что? — Ройк намотал на запястье кожаные шнуры и застегнул широкий кованый браслет. По правилам поединка, состязания должны были проходить налегке и до полного поражения противника.

— У тебя нет шансов.

— Это ты так думаешь.

— Я видел как ты сражался с Эйдесом.

— Это ничего не значит.

— Ты, упрямый болван. — Пер схватил его за плечо и развернул лицом к себе. — Если ты не ляжешь, то останешься калекой.

— Пер, сколько тебе было лет, когда шла последняя война? — Ройк серьезно посмотрел на друга.

— Двенадцать и что?

— Ты воевал?

— Нет.

Ройк отвернулся и взялся за другую руку.

— Мне было двадцать четыре, и я провел в боях шесть лет. Неужели ты думаешь, что кроме красивого фехтования я ничего не умею?

Ройк выпрямился и взяв щит и короткий меч, коротко кивнул другу.

— Встретимся на арене Пер.

Он вышел из комнаты в узкий каменный коридор и пошел к выходу на арену, ярким светом, маячившему впереди. Под радостные вопли толпы он вышел на песок. Его противник уже ждал его. Огромный воин. Он как и Ройк был в одних штанах. Удобных сапогах. Из оружия он выбрал секиру. И теперь красиво перекидывал ее из руки в руку, словно хворостину. Его голову покрывал шлем, тогда как Ройк был простоволос.