Инна Георгиева - Минус на минус

— А куда мы, собственно, собираемся? — отпуская мою руку, спросил любознательно братец.

— В нашу с мамой старую квартиру.

— Понял, — задумчиво кивнул он. — Покажешь дорогу. Но только поедем на моем мотоцикле.

— Почему? — возмутилась я, искренне не понимая, чем плох мой старый скутер.

— Боливар двоих не потянет, — мрачно усмехнулся Алекс и потащил меня в гараж.

Наша старая многоэтажка была самой аккуратной в районе и, как это часто бывает, именно благодаря своему «почтенному» населению. Бабули, которых здесь жило немало, пристально следили за чистотой родного дома и сурово наказывали провинившихся. Фантазия у пенсионерок была отменная, и грязными методами они не брезговали. Могли словами мозг выесть, а могли и машину как бы случайно поцарапать. Ну к последнему все же прибегали редко, разве что за самое страшное преступление — вандализм. Чаще всего он выражался в том, что какая-то бедная душа случайно потопталась в «саду». Этого бабули не прощали. Под окнами многоэтажки они высадили целый лес сирени. Но это было еще не самое главное! Землю под кустами покрывал ковер шикарнейших лопухов. Я таких не встречала даже в лесах под Чернобылем: огромные, темно-зеленые зонтики, очень приятные на ощупь. На их фоне даже сирень как-то терялась: она ведь цвела только весной, да и то — недолго, а эта гордость садовода радовала глаз и воображение почти круглый год. Вот бабули ее и стерегли.

Сегодня была очередь Лидии Васильевны: бабки с вредным, но, надо признать, справедливым характером.

— А че это она делает? — озадаченно спросил Алекс, поглядывая на притаившуюся в кустах пенсионерку. — Ей бы повязку на голову и топор вместо клюки — от Рэмбо бы не отличили…

— Хм, — усмехнулась я. — Да так… партизанит старушка.

— А… — с видом знатока протянул братец и вежливо поздоровался: — Guten Tag![7]

Бабка так и бухнулась в камыши. Я заглянула в ее круглые обалдевшие глаза, зажала рот ладонью и бросилась в подъезд. А там просто сползла по стеночке от смеха.

— Изыди, антихрист! — заорала пришедшая в себя Лидия Васильевна и, судя по звуку, швырнула в железную дверь подъезда клюкой.

— Антихрист? — в шутку обиделся Алекс. — Князь Тьмы заглянул к ней во двор? Она что, совсем бесноватая?

— Бес… бес… бесноватая?! — задыхаясь от хохота, переспросила я. — Не знаю, ваше величество! Вам виднее!!

Братец хмыкнул, но, видимо, я смеялась так заразительно, что он просто не смог удержаться. Потому в лифт мы не вошли, а ввалились, слегка шуганув бессменных (и, кажется, бессмертных) подружек Лидии Васильевны.

— А не ты ли Ева Моргалис, дочь Ядвиги? — подслеповато сощурилась Татьяна Федоровна, необъятных размеров пенсионерка со спицами в руках.

— Она самая, — скромно представилась я, на всякий случай отступая с линии удара: бабка в порыве эмоций любила махать руками, нисколько не беспокоясь, куда попадут при этом две длинные острые палки, которые она почти всегда сжимала в кулаке.

— А чегой явилась? Вы же вроде перебрались давно?

— Всего две недели назад, — улыбнулась я. — Соскучилась по родному дому. Вот пришла проведать.

— Ага… — протянула Елена Сергеевна: полная противоположность своей соседки по лестничной клетке, Татьяны. Пушистое облако седых волос, маленькое личико, тоненькие ручки и ступни тридцатого размера делали Елену Сергеевну похожей на состарившуюся Золушку. Эдакий хрупкий божий одуванчик. Порой казалось, что ее вот-вот подхватит и унесет куда-то ветер. Очень обманчивое впечатление, между прочим. Потому что энергии в старушке было столько, что хватило бы на двух молодых. Она ни секунды не могла посидеть спокойно, всегда куда-то бежала, что-то выдумывала… Может, потому наши пенсионерки и выглядели такими бодрячками в своем весьма почтенном возрасте. Этот маленький седовласый энерджайзер не давал им заскучать и расслабиться.

Двери лифта уже начали закрываться, когда Елена Сергеевна вдруг обернулась к подруге и задумчиво спросила:

— Татьяна, а не к Ядвиге ли недавно приходил тот загадочный мужчинка?

Алекс мгновенно выставил ногу из лифта. Дверцы натолкнулись на препятствие и послушно разъехались в стороны.

— Когда именно приходил?

— Да на днях… — пожамкала губами Татьяна Федоровна и с заговорщицким видом уставилась на меня. — Симпатичный такой, высокий… даже повыше энтого.

Я смерила Шурика пораженным взглядом: ничего себе «гостюшка» вымахал! Баскетболист, что ли, какой-то заезжий мамочку пытался навестить?

— И все о Ядвиге расспрашивал: где она, куда уехала, когда вернется, — продолжала говорить Татьяна. — Только мы ему ничего не сказали!

— Почему? — удивилась я.

— А чегой это к замужней бабе будут подозрительного вида молодчики бегать?! — сузила глаза Елена Сергеевна.

И правда: на фига они нам сдались? Особенно сейчас, когда мама плавает где-то в океане…

Не дождавшись моей реакции (наверное, в таких ситуациях полагалось краснеть и оправдываться), бабки еще что-то поворчали себе под нос, а потом дружно развернулись и потопали к выходу. Алекс смерил меня выразительным взглядом и позволил наконец дверям лифта закрыться.

— Интересные вещи говорят твои соседи…

— Вякнешь сейчас про дым без огня, и я тебе врежу, — мрачно предупредила я.

Братец скрестил руки на груди и отвернулся. Я тоже смотрела в другую сторону. Так мы и добрались до нужного этажа. Я вышла из кабины первой, повернула налево, вставила ключ в такой старый замок, что, казалось, его ударь — и он выпадет, провернула пару раз и спрятала обратно в карман сумки. Алекс уже было протянул руку, чтобы открыть дверь, но получил шлепок по пальцам и быстренько спрятал их за спину:

— Зачем же сразу бить? — зашипел он. — Словами предупредить могла!

— Могла и словами, — пакостливо ухмыльнулась я. — Но это было бы не так приятно.

А потом осторожно пробежала пальчиками по хитросплетениям маминой ловчей сети. Вот она — магия высшего порядка! Понятно, почему гость покрутился во дворе, справки навел и удрал восвояси. Попытался бы он проникнуть внутрь — и остался бы лежать у этой двери, прожаренный до хрустящей корочки. Причем смертного сеть бы не тронула, просто внутрь не пустила, а вот на мага обрушилась бы со всей своей убийственной «страстью».

Меня мамина магия «узнавала», потому мгновение спустя паутинка пошла рябью и растворилась, чтобы возникнуть на том же месте, когда дверь закроется вновь.

— Вот теперь проходи, — кивнула брату и пропустила его вперед. — Будь как дома… но не забывай, что ты в гостях!