Александра Черчень - Колечко взбалмошной богини. Прыжок в неизвестность

— А что это вы тут делаете? — раздался звонкий девичий голосок, и в коридоре нарисовалась беловолосая сестричка Фауста в милом персиковом платьице с рюшами и белых туфельках на маленьком каблучке. Ангелок просто. Не то что наша Стаська, которая через день ходит в любимой черной майке с черепом.

Блондин мгновенно затормозил и поставил Стаську. Да еще и машинально отряхнул рукав рубашки, будто вымазался в какой грязи. Вот ведь…

— А мы гулять собрались, — не растерялась я, решив взять инициативу в свои руки, пока феникс в кои-то веки тупит.

— Ага, Фауст нам обещал экскурсию по замку устроить, — тут же поддержала игру сестра.

Феникс налился краской, глубоко вздохнул, усмиряя гнев. Видимо, при младшей сестренке он не мог позволить себе ругаться.

— Ой, а можно я с вами? — на наше счастье заинтересовалась блондиночка.

— Конечно, можно, — не давая Фаусту вставить ни слова, ответила Стася. — А тебя как зовут?

— Мариэлла, можно просто Мари или Марийка, — доброжелательно произнесла наша новая подружка.

Стасечка тут же представила нас по именам, поравнялась с новой знакомой и, схватив ту за руку, скомандовала:

— Ну, показывай, куда идти!

— Мы никуда не идем, — свистящим шепотом прошипел феникс, напомнив мне противную болотную гадюку. Причем обращался он именно ко мне, а Стаська и Марийка уже весело топали по коридору, удаляясь от нас на приличное расстояние.

— Ты это вот им скажи. — Я показала в сторону веселой компашки и поспешила догнать девчонок. В конце концов, не хочет сам показывать замок, мы и с его сестренкой отлично прогуляемся.

Фауст что-то побурчал за спиной. Кажется, ругался, но в каких именно выражениях, я разобрать не смогла, и поспешил нас догнать.

— Как вернемся, вы будете обе наказаны! — пригрозил феникс, на что мне захотелось лишь проказливо рассмеяться.

Вот еще, вздумал тут изображать из себя строгую мамочку. Хотя интересно, конечно, как он нас накажет. В угол поставит? В комнате запрет? Лишит десерта? Смешно, право слово. Но это мне. А вот блондину, упрямо скрестившему руки на груди, было ни капельки не весело.

— Особенно вот она! — тыкнул Стаське в спину Фауст.

Ммм, воспитывать будет? Марийка-то небось девочка примерная. Ну-ну, пусть попробует. Хотя, могу поспорить, с моей младшенькой у него ничего путного не выйдет. Она сама кого хочешь воспитает.

— Да ладно тебе. Не рычи! — миролюбиво сказала кипящему Фаусту. — Она же ребенок. А за волосы извини. Я увлеклась чуток… — Виновато опустила глазки, уповая на милосердие пернатого ворчуна.

— Ладно. Будешь мне должна, — буркнул Фауст. А я и согласилась, даже не уточняя, что именно я буду должна. Не на свидание же он меня позовет? Хотя… а чем черт не шутит? Во всяком случае, не думаю, что Фауст способен на какую-то подлость или того паче пошлость. Так что вряд ли стоит волноваться. — И впредь запомни: я не терплю, когда кто-то прикасается к моим волосам. Поняла?

— С каких это пор? — услышав последнюю фразу, обернулась к нам сестричка Фауста и уставилась на брата с искренним удивлением.

Так-так. Кажется, кто-то темнит… Нечисто что-то с этими волосами. Ой, нечисто. Ну да ладно, у каждого свои тараканы в голове. Короче, тему развивать не стала. Не хочет, чтобы трогали его шевелюрку, — не буду. Сдалась она мне. Вот выпрошу его чудо-кондиционер и буду свои волосики гладить.

— Так куда идем? — поспешил перевести тему Фауст.

— На верх самой-самой высокой башни! — с горящими восторгом глазами попросилась Стаська.

— Ты что? Самую высокую башню охраняет дракон! — сделала страшные глаза я и уже была готова расхохотаться над собственной шуткой, как услышала совершенно серьезное:

— Откуда ты знаешь?

Фауст выглядел абсолютно серьезным и невозмутимым. Но спустя секунду в его глазах пробежала озорная смешинка, а уголки губ дрогнули, выдавая улыбку.

Неужто оттаял? Ну наконец-то. А то я уж думала, будет до вечера дуться.

— Нам направо, — спустя несколько мгновений скомандовал феникс, и мы послушно свернули в прилегающий коридор.

Когда мы первый раз шли по замку, времени хорошенько осмотреться не было. Зато сейчас представилась такая возможность. Потому мы со Стаськой во всю крутили головами, дивясь необычному дизайну здешних интерьеров: искусно вырезанному камню, невесомым балдахинам, что струились с самого потолка и мягко опускались на землю, обрамляя собой полукруглые ниши, огромные, в человеческий рост, окна, коих тут было великое множество. Здесь вообще было очень много света. Казалось, он льется буквально отовсюду. А еще отражается от светлого камня: белого, молочного, небесно-голубого и светло-серого. И даже сам феникс, одетый в те же тона, со своей пшеничной шевелюрой, казалось, излучает свет, составляя единое целое с этим замком.

Мы прошли через галерею просторных залов, свернули в еще один коридор и, нырнув в полукруглую арку, наткнулись на винтовую лестницу, уходящую так высоко, что даже взглядом было не дотянуться до верха.

— Ну вот, самая-самая высокая башня, как и заказывали, — с хитрецой в голосе объявил Фауст. — Надеюсь, энтузиазма хватит? — усмехнулся блондин и неожиданно направился в противоположную от лестницы сторону. — Буду ждать вас наверху.

Ах, вон оно что. Кажется, феникс покорять вершины, подобно нам, не собирается. И правильно, зачем, если можно обернуться птицей и добраться гораздо быстрее.

Хотя… Пока он разденется, долетит, обратно оденется. Да мы по-любому будем быстрее! Я бойко подстегнула девчонок, и мы с энтузиазмом дружно полезли наверх.

Уже на втором пролете я поняла — быстрее мы не будем. Ибо дыхание сбилось, ножки подустали, а энтузиазм, соответственно, подсократился. И если Марийка выглядела довольно бодро, то Стася уже была готова раскорячиться на этой самой лестнице. Мне было попроще. У меня было колечко. Так что небольших остановочек мне вполне хватало, чтобы прийти в себя и продолжать подъем.

Сестрицу же вскоре пришлось взять на буксир. А потом и вовсе бросить на середине пути, надеясь, что к вечеру она доползет. Мари из солидарности осталась с ней, решила подбодрить подругу. А я, избавившись от груза, таки первая дошла до вершины.

Фауст, как и ожидалось, уже ждал. Одетый, опрятный и даже с убранными в хвост волосами. В первый момент, как я его увидела, мне показалось, что мужчина парит в невесомости, но, присмотревшись повнимательнее, я поняла, что он сидит на парапете, облицованном все тем же странным камнем, сливающимся с небом. Вот же чудеса.

Феникс обернулся на шаги и, перекинув ноги на другую сторону, встал со своего насеста.