Степан Мазур - Вектор Пути.

— Ура!!!

Рысь посмотрел на Скорпиона, улыбнулся:

— Ты уверен, что тренируешь тех, кого надо?

— Лада будет третьей. Рысь, позаботься о безопасности семей.

— Хорошо, но тебе придётся отправить Сёму добираться одного.

— Мешает тарелка?

— Над лесом начинает летать что-то странное. Оно и сейчас летает. Хочешь увидеть?

Сергей кивнул.

Рысь обхватил его голову ладонями, от рук пошло тепло, воздух перед глазами поплыл.

— Ускорься.

Скорпион разогнал тело. Время потянулось. До слуха донёсся долгий, протяжный вскрик одинокой птицы в лесу. В быстром многоголосье птичьих стай он должен был пролететь моментально, но тянулся и тянулся.

И Сергей увидел.

Над лесом с огромной скоростью летали два продолговатых предмета размером не больше локтя. Они походили на карандаши с небольшим утолщением у основания. И полёт их казался хаотичным, не подчинялся логике и физическим законам. Словно тот же самый карандаш в руке ребёнка. Ни чётких линий, ни разворотов. Нелепые серые грифели на фоне родного неба, слишком чужие и бессмысленные, чтобы понять. Слишком быстрые, чтобы заметить человеческим глазом.

Рысь убрал ладони. Птичий вскрик прервался. Шум леса вновь ворвался в голову привычным многоголосьем. Время взяло привычный темп.

Скорпион немного пришёл в себя, понизил голос:

— Думаешь, это связано с Сёминым «слепком»?

Рысь немного помолчал, углубляясь в мысли. Нехотя ответил:

— Вскрытие покажет.

Двое брели по лесу, перепрыгивая поросшие мхом валежины, плутая среди деревьев, пробиваясь сквозь кусты. Тяжёлая дорога. Душный полуденный лес выматывал последние после череды тренировок силы. Сильно пахло травой. Но ветра не было — застрял среди мириад плотно стоящих деревьев.

Сёма прервал себя в желании сорваться на бег. Добежать до искомой точки, преодолевая себя и быстрее выбраться из этого леса — самое то. Но спутница без сил, да и солнечный удар не слишком хорошая штука.

«Почему он послал лететь сразу после кросса и обеда?»

— Лера, полетели со мной. На тарелке покатаешься. Ничего не ощущаешь, правда, гравитация действует даже, если вверх ногами. Но всё равно прикольно. Особенно в космосе. Окно открывается, звезды видно. Все. Красота.

Лера смахнула пот со лба, остановившись передохнуть.

— Я не могу. Ты же знаешь, по условию контракта я не могу отходить от Скорпиона.

Сёма снял майку, закинул на плечо.

— Почему же он тебя не проводил?

— А тебя? — переспросила Лера, улыбнувшись по-доброму, по-свойски.

«Совсем как раньше. До той чёртовой командировки».

Вновь побрели по лесу, волоча от усталости ноги. Лера запнулась и растянулась по траве, устало прошептав:

— Ай… Есть пистолет? Пристрели по старой дружбе.

Сёма подошёл и рывком за пояс подхватил, положил на плечо.

— Зачем тогда ты вызвалась меня провожать?

Лера не стала протестовать против транспортировки на плече. Всё равно ещё обратно топать — силы нужны.

— Сёма, с тех пор как я попала сюда, они ни разу не были наедине. Сечёшь?

Блондин не ответил, продолжая шагать. Вес спутницы много хлопот не доставлял. Просто рюкзак, просто полный рюкзак, просто полная боевая выкладка. Просто… С каждым десятым шагом на ум приходило новое сравнение.

— А ещё неизвестно, сколько я с ним пробуду. Сколько мне лет тренироваться, чтобы его обогнать?

«Лет? Оптимистка», — подумал блондин.

— Чего молчишь? — Лера ущипнула товарища по тренировкам за зад, требуя внимания.

— Не, не, не. Не щипай. Мне кровь в ногах нужна.

— Соскучился ты… по Маше.

— Ну, дык на таком воздухе. С таким питанием… Мяса бы ещё… Со специями… Тогда всё…

— Ты понимаешь, что ты балбес! Не понимаешь?

— А? — Пот стал заливать лоб, слепить глаза. Сёма не припоминал такой усталости с момента путешествия по пустыне.

— Овощи! Фрукты! Злаки! Молоко! Легко переваривается и быстро даёт энергию!

— И что?

— Мясо долго даёт, а потом её же забирает на выведение своих же ядов. Тогда смысл какой?

— Белок.

— Белочка у тебя, хищник. Отпусти, я сама пойду.

Сёма поправил ношу на плече, буркнул:

— Слушай, ты можешь транспортироваться молча?

Лера всё же сползла с плеча и бодро зашагала впереди.

— Да чего тебе молча и молча? Вон уже тарелка твоя. Зверьё скоро под гнезда преобразует.

Сёма смахнул прядь со лба и действительно увидел среди деревьев широкую полосу разрушений после посадки тарелки и сам серебристый аппарат.

— Не, всё живое и близко не подходит к этому аппарату.

— Радиация? — Обронила Лера и первой побежала к тарелке, словно сама датчик радиационного облучения и может определить на глаз.

— Дмитрий говорил, что датчики фиксируют радиацию в пределах допустимого. Хотя, кто его знает, что она ещё может излучать… Наша физика в зачаточном состоянии.

Лера подошла к тарелке, дотронулась. Поле отсутствовало. Металл, что должен был раскалиться на солнце до состояния кипящей сковороды, был приятно холоден.

— А что ты её не замаскировал?

— Да…как то не подумал… Коготь просился на волю, самого после посадки укачало. Конторам долго по тайге добираться. А со спутников фиг что определишь среди тайги. Тут и с вертолёта то не особо заметишь, даже если над самым местом посадки пролететь.

— А у неё есть маскировочное поле?

— Может и есть. Мне только две кнопки доступны — «вкл.» и «выкл.» При первом она взлетает, при втором падает, снося всё вокруг силовым полем. Потом когда выхожу, оно куда-то девается. Не, ну теоретически я помню школьный курс физики, в красном дипломе стоит что-то вроде пятёрки, а фактически мне больше в её управлении интуиция помогла.

Сёма подошёл поближе, и тарелка распахнула дверь. Металл расплылся в стороны, и новоявленный лётчик шагнул внутрь.

— Ладно, не хочешь лететь, полечу один. Я знаю, кто хочет полетать. Встретимся на базе, рыжая.

— Я тоже хочу! Просто потом покатаешь! Обещаешь, блондин?

— Блондин обещает. Куда ж от тебя денешься? Ты могла перекрасить цвет волос, но от рыжей души-то твоей не уйдёшь. Твоя суть, — хмыкнул Сёма, и тарелка затянула проход.

Лера отбежала на пару шагов, приготовившись к зрелищу. Но зрелища не было. Без звука, дыма и огня тарелка вдруг легко подскочила на полтора метра и, крутанувшись вокруг своей оси, стрелой устремилась в небо. Последний отблеск и аппарат неведомо чей конструкции исчез среди облаков, оставив Леру один на один с безнадёжным, но необходимым возвращением «домой».