Татьяна Гуськова - Хранитель Ллинн-Хейма

  - Ой, а я забыла его покормить! Еще одна животина на твою шею.

  Страх вырвался из рук Рист и запрыгнул мне на колени. Он там уместился с трудом - зверь рос не по дням, а по часам. Скоро его уже не возьмешь так запросто на руки.

  - Да хоть целый зверинец себе заведи, разве ж я против. Только не устраивай больше такого!

  До этого друзья, оберегая мое спокойствие, не рассказывали мне, что со мной произошло, веля отдыхать и набираться сил, так что я навострила уши.

  - Рист, а что все-таки со мной было? Как я с "Сына Заката" попала в Хемель?

  Гилонн вздохнула, вильнула хвостом, и присела на кровать.

  - Тебя перенесли. На носилках.

  - Так быстро?! - удивилась я.

  - А сколько, по-твоему, ты была без памяти? - поинтересовалась подруга.

  - Ну... два-три дня.

  - Тринадцать.

  - Чего тринадцать? - не поняла я.

  - Тринадцать дней. Ты где-то умудрилась подхватить болотную лихорадку. Хорошо, что Лунья сразу поняла, что с тобой,.. - Рист примолкла на мгновение, опустив глаза.

  Мне стало не по себе.

  - Иначе бы все, - глухо сказала гилонн. - Опять же, благодаря халль, вы добрались в Хемель меньше, чем за три дня. Меня к тебе не пустили, но тобой занялись лучшие лекари. Лихорадка пошла на спад, однако ты, по-прежнему, не приходила в себя. Никто ничего не понимал. Болезнь ушла, а ты продолжала угасать, - Рист сглотнула. - Тогда Фарн предложил поискать твой дух в Элхооре.

  - Это ТЫ к нему ходила? - поинтересовалась я.

  Гилонн вскинула голову, ее глаза отчаянно блеснули.

  - Да! Это я к нему ходила! А что нам оставалось делать? - добавила она чуть тише. - Никто ничего не понимал и не знал, что делать...

  Я подошла к подруге и обняла ее за плечи.

  - Спасибо!

  Рист улыбнулась.

  - Не за что. Для себя ведь стараюсь. Кто у меня роды будет принимать, если ты вдруг тут мне помереть вздумаешь?

  - Да ты что? - ужаснулась я, невольно отодвинувшись. - С ума сошла?! Я не сумею!

  - Ничего, дурное дело не хитрое. Синни, - неожиданно Рист уткнулась головой мне в плечо, которое уже, кстати, не болело, - как же ты меня напугала! Ты кажешься такой обманчиво неуязвимой, тебе все дается так легко, что даже не верится, что какая-то глупая болезнь...

  - Рист, прекрати! Со мной же все в порядке! А тебе вредно волноваться. Расскажи мне лучше, что там с барьером.

  - Барьер удалось снять. Так что жители долины за Закатными горами присоединились к Ллинн-Хейму. Не совсем торжественно, правда, потому что все были обеспокоены твоим состоянием. Вскоре в Хемеле объявятся почетные гости. Лунья отправилась их встречать.

  - Хорошо, что этот неснимаемый барьер удалось наконец-то уничтожить. Да. Я еще кое-что хотела у тебя спросить...

  - Что ты хотела спросить?

  - Как звали Темную королеву, которая была передо мной?

  - Дисс. А зачем тебе это?

  - А ту, что была до нее?

  - До Дисс была Вейль.

  - А имя Реенна тебе ничего не говорит?

  Подруга задумалась глядя в пол.

  - Если ты связываешь его с Темными королевами, то нет. А так оно довольно обычное. Часто встречается.

  Я разочарованно кивнула, след оказался ложным.

  - А что оно обозначает?

  - Постоянная, верная.

  - А у Дисс были дети? - пыталась я нащупать хотя бы ниточку к своему рождению.

  - Были. Девочка.

  Вскинув уши, я внимательно смотрела на Рист.

  - Когда началась война, ей было лет четырнадцать. Она погибла в какой-то битве. А зачем ты спрашиваешь?

  - Рист, понимаешь, я очень хочу узнать, кто были мои родители.

  Гилонн покивала.

  - Я тебя понимаю. Но вряд ли смогу помочь. Я мало общалась с синнора. Они были очень замкнутым народом и предпочитали общаться только с себе подобными. Спроси лучше у Аргона или у Пресветлого короля.

  Я поморщилась, с последним видеться не хотелось. Он, наверняка, первым делом спросит до чего я додумалась.

  Рист однако восприняла мои гримасы по-своему, и вновь обеспокоилась.

  - Что с тобой?! У тебя что-то болит?

  - Нет, успокойся. Просто пока не хочу ни с кем видеться.

  - Да? Жаль. Наэлл так хотел с тобой повидаться. Его все-таки призвали дела и он должен отправляться в Канхвар.

  - Наверное, Рид сказала, что побьет его, если он через мгновение не окажется у ее ног, - хихикнула я, вспомнив грозную старшую жрицу Двуликого. - С Наэллом я, конечно, хочу увидеться, тем более что неизвестно когда смогу сделать это в следующий раз.

  - Тогда я его позову!

  Наверное, гренн ожидал за дверью, потому что вошел почти сразу после того, как вышла Рист.

  - Здравствуй, свет очей моих! - бывший кот бесцеремонно плюхнулся рядом со мной и не менее бесцеремонно меня обнял, не забывая традиционно ущипнуть.

  Страх зашипел и вцепился моему обидчику когтями в ногу. Гренн зашипел в ответ. Да так, что котенок присел, поджав уши, и предпочел убраться под кровать.

  - Как ты себя чувствуешь? - зашептал Наэлл, горячо дыша мне в шею.

  - Пусти! И куда делся тот замечательный парень, что так мило вел себя в море?

  - Этот зануда утоп.

  - Жаль... А мне он так понравился, - я оттолкнула шаловливые ручки оттуда, где им было не место.

  - Ты не рада меня видеть, душа моя? - оскорбился Наэлл.

  - Думала, что буду рада, а оказалось, что как-то нет.

  - Ну вот! - гренн закатил очи горе. - Ты поразила меня в самое сердце! Удаляюсь в изгнание! - и, чмокнув меня в губы, он вылетел прочь из комнаты, чуть не сбив по дороге Рист.

  - Вот ненормальный! - возмутилась гилонн.

  - Да уж! - со смехом подтвердила я. - Рист, а когда мы отправимся домой?

  Подруга нахмурилась и прикусила губу.

  - Пресветлый король хочет, чтобы ты присутствовала на торжественной встрече.

  - Да? А зачем ему это нужно?

  - Вроде бы ты, как Темная королева, должна присутствовать для торжественности и еще какой-то ерунды, когда он будет принимать под свою длань новый народ. Ведь по количеству жителей долины можно смело назвать новым народом.

  - Это точно. Особенно когда в некоторых народах три, а то и вовсе один человек.

  Мы с Рист еще поболтали о разных глупостях, а потом гилонн ушла, велев на прощание отдыхать и набираться сил, а то ей, видите ли, цвет моего лица не нравится.

  Следующие два дня меня никто не беспокоил. Все будто забыли о Темной королеве. Только Рист исправно навещала. Мы гуляли с ней по холму-дворцу, по его поверхности, выбираясь наружу в какое-нибудь окно на верхнем уровне, отдыхали под сенью могучего дерева на вершине и старались не вспоминать ни о чем, хотя в меня крепкими когтями вцепились прежние терзания. Вновь со страшной силой нахлынуло желание увидеть Фарннана и объясниться с ним, несмотря на страх быть отвергнутой и осмеянной. И чем дальше, тем сильнее меня мучило это желание, благо отвлечь от него было нечему.