Крис Кельм - Отвергнутые Боги Годвигула

Задание «Сын Тени» — обновлено». Цель: Вернуть племени Сат-Хе его идола.

Потом мы покинули место наблюдения и спустились в долину, успев до захода солнца. Я попрощался с Коль-Каром, уединился в отведенной нам юрте и покинул Годвигул…

Глава 13

И снова была бессонная ночь.

Ситуация казалась безвыходной. В лагерь кургулов невозможно было пробраться незаметно, а их самих — одолеть в честной схватке. На помощь гоблинов не стоило рассчитывать: дикие горцы были им не по зубам, да и свое отношение к чужакам-улькенам представители племени Сат-Хе уже красноречиво продемонстрировали намедни.

Что же делать?

Отказаться от задания?

Сама Кареока не обращалась к нам за помощью. Не могла или не хотела, потому что рисковала провались важный для нее квест. А может, была уверена, что нам с Альгоем все равно ничего не светит.

И что же — плюнуть на все и заняться своими делами?

Я вспомнил, как ловко Коль-Кар расправлялся со своими противниками. Мне хотелось научиться этому мастерству. Но сначала я должен был вернуть гоблинам их идола.

И снова я возвращался к неразрешимой задаче.

Впрочем… У меня появилась одна идейка. Она не давала никаких гарантий и на первый взгляд выглядела чистой авантюрой, но за неимением лучшего…

Я попробовал представить вероятное развитие событий. Буквально каждый последующий шаг предварялся противоречивым «если». Несколько раз я пытался выбросить эту затею из головы, искал другие варианты и снова возвращался к ней, как к единственно приемлемой.

Ближе к утру я смирился с тем, что ничего лучшего придумать все равно не получится и, поставив таймер на десять часов, уснул…

— Ты серьезно собираешься ввязаться в эту авантюру? — спросил меня Альгой, когда я, невыспавшийся и смурной, появился на стойбище Сат-Хе.

Гоблины держались в стороне, бросали на нас косые взгляды, но пока что не напоминали нам о том, что мы должны покинуть их гостеприимное поселение. Коль-Кар, придерживаясь нейтралитета, стоял у реки и бросал в воду камешки. Но я заметил, как он крутит ушами — прислушивается к нашему разговору.

— Я хочу попробовать, — ответил я и вкратце поделился своими планами.

— Это безумие, — вынес вердикт алхимик.

— Я знаю… Можешь предложить что-нибудь получше?

Альгой промолчал.

— Ты-то что переживаешь? Если кто и отгребет по полной, то только я сам, — заверил я его.

— А мне от этого какая радость? Что я буду делать, если ты отправишься на Точку Возрождения? Как-то не хочется умирать, когда до следующего уровня осталось совсем ничего.

Да, об этом я не подумал. Если со мной что случится, Альгою по пути в Карнеолис придется в одиночку преодолеть двести с лишним километров через Бескрайние степи. И он, и я прекрасно понимали, что его шансы беспрепятственно добраться до ближайшего населенного пункта королевства людей были призрачно малы.

Разве что…

— Коль-Кар, — обратился я к гоблину. — Если мне не удастся задуманное, обещай, что ты поможешь Альгою вернуться в Карнеолис.

Немного подумав, гоблин кивнул.

Алхимик раздраженно дернул щекой, но возражать не стал.

— Ну, мне пора, — сказал я обреченно и встал и камня.

— Погоди! — окликнул меня Альгой, когда я собрался пресечь реку. — Вот, держи. — Он передал мне несколько склянок.

3х Быстрое Исцеление

2х Жидкий огонь

1х Кислота

1х Туман

1х Полная Регенерация

— Спасибо, — поблагодарил я его. — Но, надеюсь, они мне не понадобятся.

Я снова шагнул к реке.

— Может, мне все же пойти с тобой? — бросил мне в спину алхимик.

— Нет, я сам.

Ни алхимику, ни даже Коль-Кару в моих планах не было места…

До знакомой развилки я добрался ближе к полудню и… повернул направо. А еще через полчаса неглубокое ущелье привело меня на вершину хребта, с трех сторон обдуваемого ветрами. В дальнем конце возвышалась скала, зиявшая чернеющим входом в пещеру.

Жилище великана Орхи.

Дыра казалась настолько просторной, что в нее можно было въехать на карете. И даже стоя на крыше, я вряд ли достал бы до потолка. Подозреваю, Орха не просто так выбрал именно эту пещеру. Она должна была соответствовать его немалым габаритам. Площадку перед входом густо усыпали кости тех, кто имел неосторожность приблизиться к жилищу великана. Многие были обглоданы и изжеваны мощными зубами гиганта. Судя по вычищенным добела черепам, в гости к Орхе забредали и волки, и горные львы, и медведи, и еще какие-то неизвестные мне твари. Несколько человеческих останков красноречиво намекали на то, что ожидало и меня, если я все же решусь сунуться в пещеру.

А ведь я именно за этим сюда и пришел…

И отступать не собирался.

Я вошел в решим Скрытности и направился к пещере Я крался бесшумно, стараясь огибать неустойчивые каменные нагромождения и разбросанные по земле хрупкие кости. Попав в пещеру, я дождался, пока глаза привыкнут к сумеркам, и лишь потом продолжил путь, перемещаясь от выступа к выступу, от валуна к валуну. В том, что Орха находится в своем жилище, я не сомневался. Об этом красноречиво говорило натужное сопение, похожее на работу кузнечных мехов, и редкие всхрапы дремлющего гиганта.

И вот просторный изгибающийся туннель привел меня в грот, совсем уж неприлично огромных размеров.

Великан на самом деле был велик: метров пять живого мяса в накидке из медвежьего меха. Он лежал на полу, выстланном шкурами добытых им животных, подложив под голову череп какого-то фантасмагорического чудовища и поглаживая лапой дубину, лишь немногим уступавшую мне в размерах. Его глаза были закрыты. Орха наслаждался послеобеденным сном. О том, что он недавно покушал, красноречиво говорили лоснящаяся от жира рожа и кусочки мяса, застрявшие в пышной бороде. А так же все еще тлеющий очаг и груда костей, разбросанных на полу.

Спящий великан не входил в мои планы, и я стал прикидывать, как лучше — и главное, безопаснее! — его разбудить, когда мой взгляд упал на стоявший у стены сундук.

Коль-Кар ничуть не преувеличивал: сундук был настолько велик, что в нем могла свободно поместиться казна какого-нибудь городка средних размеров. И мне до ломоты в зубах захотелось взглянуть на его содержимое.

Добраться до сундука не составило труда. Скрытность позволяла мне передвигаться практически бесшумно, к тому же шаги скрадывали устилавшие пол шкуры. Я крался не спеша, не сводя глаз с пускавшего пузыри Орхи. Когда он начинал ворочаться, я замирал, чувствуя, как рвется наружу сердце. Но, перевернувшись на другой бок, великан сначала затихал, а потом снова начинал похрапывать и чавкать.