Настя Левковская - Прятки без правил

— А Сфинкс? — задала закономерный вопрос. — Уж на него я почему-то реагирую всегда!

— Влюбилась? — ехидно осведомилась эта зараза.

— Да иди ты! — в сердцах запустила в насмешницу подушкой, которая, впрочем, очень быстро вернулась ко мне.

Засим полночный разговор было торжественно завершен, и мы все же уснули.

А утро опять началось с Нельсы.

— Дорога-а-ая, тебе письмо! — бесцеремонно рявкнула она мне на ухо, и я с воплем подорвалась.

— Ты!.. — зло выдохнула я, когда более-менее пришла в себя. — Смерти моей хочешь?!

— Смотри, что я нашла на твоей подушке, — подруга, проигнорировав мою гневную реплику, весело помахала в воздухе листом бумаги.

Выхватила из ее рук записку, нисколечки не сомневаясь в том, кто ее автор.

'Милая Алиса, я невероятно горд твоими успехами! Надеюсь, учеба будет легкой и приятной! Мой подарок в честь своего поступления найдешь в своей комнате в общежитии. Так же, раз уж такое дело, сообщаю тебе — остальные туры нашей занимательной игры так и быть будут проходить в Этгейре, чтобы ты смогла посещать занятия.

P.S. Уж не знаю, где ты успела познакомиться и сдружиться с этим магом, но потрудись донести до него простую истину — если тронет тебя хоть пальцем, я ему ноги повыдергиваю. Не дури, Алиса. Ты моя, помнишь это?'

— Твою ж мать, — выдохнула я и без сил откинулась на подушку.

— Вот и я также подумала, — меланхолично произнесла Нельса и села рядом. — Надеюсь, ты не против, что я ознакомилась с содержанием записки, пока ты спала?

Я лишь махнула рукой, напряженно размышляя о том, что нас с Алом спалили по всем статьям. И что с этим делать — я совершенно не представляла.

— Алис, — подруга осторожно тронула меня за плечо, — одевайся. Найдем мага и расскажем о записке. По-моему, скрывать нельзя.

— Да я и не думала, — резко поднялась и принялась натягивать платье. — Идем. Такое и правда надо обсудить.

Альминт нашелся в своем кабинете, куда нас любезно проводил первый же отловленный слуга.

— Что-то случилось? — Ал сходу правильно оценил наши бледные и перепуганные мордашки.

— Вот, — без лишних слов протянула ему записку.

Маг повертел ее в руках, а потом со вздохом вернул:

— Я не знаю этого языка.

Вот черт! Там же по-русски написано… Ой, а Нельса тогда как прочитала? Перевела на нее вопросительный взгляд. Та, пожав плечами, молча показала на свои глаза. Хм, она в таких же линзах, как и я? Видимо, к переходу в Этсель готовилась…

Тряхнула головой, отгоняя неважные сейчас мысли, и вслух прочитала содержимое записки.

Альминт на миг буквально заиндевел, а потом судорожно сжал кулаки.

— Я не понимаю, — обескуражено пробормотал он. — Сфинкс был в моем доме, и мало того, что я ничего не почувствовал… Он еще и оставил меня в живых! А ведь грозился убить при первой же встрече…

— Ал, — подошла вплотную и заглянула ему в глаза, — он безумец. Кто его знает, что ему стукнуло в голову, раз он поступил именно так?

Маг запустил пальцы в свои темные волосы и невесело усмехнулся.

— Ты права. Но знаешь, от этого мне не легче. Оказывается, моя защита… просто ноль для него. Над этим надо подумать…

Кажется, Альминт решил заняться этим, не отходя от кассы, потому что его взгляд стал отсутствующим, а губы беззвучно зашевелились.

— Эй, Ал! — я легонько потрусила его руку. — Отправь нас в школу, и можешь думать хоть до вечера.

Он с трудом сфокусировал на мне взгляд, а потом решительно сказал:

— Сначала завтрак. Раз Сфинкс меня не тронул, это вполне может подождать несколько часов.

За обеденным столом с нами присутствовало лишь тело мага, потому что мыслями он явно ушел в решение проблемы. На наши вопросы отвечал невпопад или не отвечал вообще. В конце концов, нам с Нельсой надоело пытаться его расшевелить, мы переглянулись и, пожав плечами, отстали.

Впрочем, когда мы уже садились в экипаж, чтобы ехать в школу, Альминт встрепенулся, пожелал нам счастливой дороги и пообещал заскочить завтра на новоселье.

Но, как говорится, если день не задался с утра, не стоит рассчитывать на приятные сюрпризы днем.

Прямо на пороге главного корпуса школы мы опять наткнулись на Дейна, чтоб ему пусто было!

Глава гильдии наемников был так увлечен разговором с каким-то благообразным мужчиной лет шестидесяти, что у меня даже затеплилась надежда — а вдруг прошмыгнем? Мы с Нельсой кивнули друг другу и попытались проскочить незамеченными. Разбежались.

— Здравствуйте, дорогие мои! — хищно улыбаясь, мужчина заступил нам дорогу. — О, Алиса! Тебя тоже можно поздравить с поступлением! — он впился взглядом в мой значок. — А ну-ка, дай его сюда…

И быстро, так что я даже сообразить толком не успела, отцепил мой целительский паспорт.

— Лианэ?! — Дейн расплылся в довольной улыбке. — Нет, ну мне просто феноменально везет!

Мрачно потупилась. А мне, кажется, феноменально не везет.

— Девочка моя, теперь не отвертишься, — он доверительно приобнял меня за плечи, и я едва сдержалась, чтобы не попытаться его оттолкнуть. — После учебы идешь ко мне. Ты рада?

Просто счастлива. Слов нет, чтобы выразить мою радость по этому поводу!

Поймала сочувственный взгляд Нельсы. Да уж, подруга, теперь мы с тобой почти по всем статьям в одной лодке.

— Идемте, — не дождавшись моего ответа, Дейн, подхватил нас под руки, и настойчиво повел вперед. — Осчастливим госпожу э'Кассен великолепными новостями.

О да, она будет, наверное, счастливая не меньше моего.

Аймиру мы встретили прямо под ее кабинетом, где она негромко разговаривала с высоким худым парнем в очках, который трепетно прижимал к груди какой-то веник. Ну, в смысле охапку травы. Одного взгляда директрисе оказалось достаточно, чтобы все понять:

— Господин э'Кирен, вы решили забрать у меня всех перспективных учениц? — холодно поинтересовалась она.

— Ну что вы, господа э'Кассен, — доброжелательно улыбнулся тот, продолжая, тем не менее, крепко держать нас с Нельсой за локти. — Гильдия превыше всего, я это понимаю. Но смиренно надеюсь, что вы все же отпустите девочек ко мне работать.

Мне показалось, или последняя фраза прозвучала угрожающе?

— Разве я могу отказать вам, э'Кирен, — натянуто улыбнулась Аймира, не решившись, видимо, спорить с этим опасным человеком. — Тем более, что работать в вашей гильдии — редкая удача и огромная честь, — голос директрисы сочился ядом.

— Вот и чудесно, — удовлетворенно кивнул Дейн и, наконец-то, отпустил нас. — Девушки, вечером я за вами заеду. Вы же хотите посмотреть свое будущее место работы?