Настя Левковская - Прятки без правил

С укрепляющим отваром оказалось намного проще — с удивлением выяснила, что в него входят, так сказать, все знакомые лица — липа, ромашка, брусника и плоды земляники. Правда, пятое растение мне было неизвестно — какой-то фурпит. Под рецептом следовала приписка, что отвар применяют, когда трийе исчерпывает внутренний резерв превращения.

— Ого, а это полезная информация, — хмыкнула над ухом Нельса. — Оказывается, Сфинкс может надорваться.

— Не факт, — я покачала головой. — Ал говорил, что даже по меркам своих сородичей этот зеленоглазый псих очень силен. Давай лучше на усыпляющий чай посмотрим. А вдруг пригодится?

И этот рецепт нас… потряс — самое точно слово. Оказалось, что как снотворное на трийе действует самый обычный зеленый чай! Ну как обычный… С добавлением молотого имбиря и серебристой туалэ. А что порадовало больше всего — это зелье действовало даже наружно. То есть, допустим, если выплеснуть в лицо Сфинксу чашку такого напитка, он все равно уснет!

— Серебристая туалэ, — пробормотала я и, под полным одобрения взглядом подруги, зашуршала страницами. — Ага, вот она.

Травка как травка, только не зеленая, а соответствующая названию. Надо будет поинтересоваться у Дарии, растет ли такая в теплицах гильдии, и можно ли стырить себе немного.

— Хочешь сделать себе заготовку на всякий случай? — верно поймала ход моих мыслей Нельса. — А не боишься, что Сфинкс заинтересуется, зачем тебе такая смесь?

— Как показывает практика, на немагические вещи он особого внимания не обращает, — пробормотала я, задумчиво барабаня пальцем по пожелтевшей странице. — Надо купить что-то вроде кулона с секретной полостью, и засыпать в него измельченные реагенты.

— Попытка не пытка, не так ли? — усмехнулась подруга.

— Вроде того, — открыто улыбнулась ей. — А ты что-нибудь интересное вычитала?

— Ой! — она небрежно отмахнулась. — Там все интересное, но только пока малопонятное…

Дверь в гостиную рывком открылась, заставив Нельсу насторожено замолчать, и пред наши ясные очи явился утомленный Альминт.

— Хорошо, что вы меня дождались, — вяло кивнул он и тяжело уселся на диван рядом со мной. — Ну и денек… Давно такого завала не было.

— Ал, а меня тоже приняли, — не смогла не похвастаться я, — к травникам. У меня, оказалось, способности уровня лианэ.

— Ничего себе, — изумленно вскинул брови маг и довольно улыбнулся. — Я подозревал, что с тобой все не так просто. С меня в честь такого знаменательного события подарок. Ты же не откажешься от набора для смешивания трав?

— Не откажусь, — рассмеялась я.

В этот момент в гостиной появился слуга с чаем, потому мы благоразумно умолкли и продолжили разговор, лишь когда тот ушел.

— Вернемся к основному, — сосредоточенно свел брови к переносице Альминт. — Что там Сфинкс придумал на этот раз?

— Мне надо найти блондина-аристократа, который постоянно живет в Этгейре и состоит в гильдии магов, — я послушно повторила то, что уже немного раньше поведала подруге. — Срок — три месяца. Первых четыре недели я свободна, как птица. Сфинкс обещал дать время, чтобы помочь Нельсе освоиться.

— Говоришь, из гильдии магов? — Ал ухватился за основное из моего рассказа. — Надо подумать… — он поставил чашку с чаем на стол и ушел в глубокие раздумья.

Кажется, я даже дышала через раз, боясь нарушить важный для меня мыслительный процесс. Нельса тоже вела себя, как мышка.

— Что я тебе могу сказать, — наконец, вынырнул из дум маг. — Навскидку могу припомнить пятерых согильдейцев, которые подпадают под заданные параметры.

Сколько-сколько?! Аж пятеро? Представила, как пристаю к каждому на предмет меня поцеловать, и как-то поплохело.

— Но! — поднял палец Альминт. — Не факт, что я вспомнил всех.

Желание побиться головой об столешницу усилилось и стало почти непреодолимым.

— Алиса, на тебе лица нет, — негромко проговорила Нельса.

Спасибо, кэп! А то я не знаю, что сейчас не являю собой образец позитива и оптимизма!

— Не все так плохо, — попытался меня утешить Ал. — Ведь я понятия не имею, какого цвета у них глаза. Не обращал внимания, знаешь ли.

И меня немного отпустило. Может, повезет, и такой будет лишь один?

— Так что не переживай ты так, — он ободряюще сжал мою руку. — Я этот момент проясню, благо времени — куча. Ты пока обживайся, учись и ни о чем не думай. Дали тебе четыре недели — вот и забудь на это время об этой безумной игре.

— Спасибо, — прошептала, смаргивая непрошеные слезы.

Нет, ну повезло мне с ним, правда?

— Пожалуйста, — Ал притянул меня к себе и легко потрепал по голове.

— Это все хорошо, — отозвалась серьезная Нельса, — но где мы ночуем? Здесь, как я поняла, нам оставаться нельзя.

— А откуда вы приехали? — маг задал закономерный вопрос, который вызвал у нас тоже вполне закономерные нервные смешки. — Что я такого сказал? — Ал посмотрел сначала на меня, а потом на Нельсу.

— Просто мы не помним, — я развела руками и виновато потупилась. — Из-за Дейна никто из нас не додумался запомнить дорогу.

— Проблема… Сейчас уже слишком поздно, чтобы ехать искать вам другое жилье, — он задумчиво почесал затылок, а потом вздохнул. — Придется вам сегодня заночевать здесь. Не думаю, что Сфинкса это сильно потревожит — вы же в одной комнате будете. А завтра уже переедете в гильдию, и вопрос будет решен.

Не самый лучший вариант, но, за неимением других…

Альминт отдал распоряжения, и вскоре мы с Нельсой устраивались на ночлег в одной из гостиных спален с — о, чудо! — двумя кроватями и отельным санузлом.

Подруга уже давно тихонько сопела, а я все ворочалась и не могла понять, что не дает мне покоя. Наконец, меня осенило. Я резко села в кровати и, изумленно распахнув глаза, выдохнула:

— Ох!

— Что такое? — моментально подорвалась Нельса. — Что-то случилось?!

— Нет, — медленно покачала головой, — просто кое-что поняла.

— Поздравляю, — буркнула она, успокоившись, а затем миролюбиво спросила: — И что же?

— Ерунда, на самом деле, — абсолютно честно созналась я и оперлась спиной на стенку. — Просто… я вдруг осознала, что меня больше не влечет к Альминту. Тогда, когда мы встретились, любое его прикосновение рождало сладкую дрожь. Сегодня мы столько сидели рядом — и ничего. И вроде нравится он мне, тепло рядом с ним, спокойно, а вот какая-то искра погасла…

— Какая же ты наивная, Алиска, — тихо рассмеялась Нельса. — Влечение — такая штука, которая редко остается одинаково сильной на протяжении всего знакомства.

— А Сфинкс? — задала закономерный вопрос. — Уж на него я почему-то реагирую всегда!