Денис Субботин - Огненный дождь

-Пошевеливайся! – рыкнул голосом Яробуя. – Ну?!

-Ты?! – изумился Ярослав.

-Я! – хмуро ответил витязь. – Не слыхал, разве? Князь десятерых нас в первые ряды направил…

-Добро, коль так… Яросвет! Поспешай! – перевесившись через край, рявкнул Ярослав.

Яросвет и остальные воины сотни были ещё далеко. Не каждый умел в доспехе, с секирой или мечом, да ещё со щитом за спиной лазать быстро.

Огляделись… На стене было пока очень мало родян. Пока – не больше дюжины и число их резко сокращалось. Из простых – трое смердов и один из них, вооружённый лишь щитом и тяжёлым топором, рубился сразу с тремя. Базиликанцы, воины несомненно более умелые, разлетались в разные стороны, словно слепые кутята. Впрочем, на боку ратника тяжелело тёмное влажное пятно. Кровь…

-Поможем? – озаботился Яробуй, привычно крутанув кистью меч.

-А то! – Ярослав, молодечествуя, подкинул в ладони секиру. – Прямо сейчас… Я – впереди!

-Впереди витязя?! – возмущённо взревел оскорблённый в лучших чувствах Яробуй. Уже в спину быстрому Ярославу…

Ярослав его уже не слышал. Походя сбросив со своего пути стратиота – тот рухнул с высоты тридцати саженей на камни внизу – он в два десятка шагов самое большее достиг ратника.

-Ну-ка молодец, подвинься! – радостно сказал.

-Вот ещё! – огрызнулся тот, хотя удары уже потеряли прежнюю силу. – Обойдёшься, молодец!

Ладно, гульбище вдоль городни широкое, встали двое в ряд и Яробуй, добежавший, вновь взвыл – уже в ярости. Перед ним высились две широкие спины, мерно вздымались руки с секирами, слышался звон булата о железо, хруст костей и чмоканье, когда лезвие покидало рану. Правда, иногда звенели и вражеские мечи – когда бились о щиты воинов. Но всё же чувствовалось – там враг долго не продержится…

Яробую стало скучно. Воин из лучших, по слухам – вот-вот должный получить первое воеводство – вроде на Медвежий Острог, он редко оказывался в столь смешном состоянии – в задних рядах. Но ведь тут – ни единого шанса пробиться!..

Шанс представился почти сразу. Ярослав, а вовсе не кметь, отлетел прочь с руганью, но вроде не раненный. Яробуй тут же взревел ошкуем и прыгнул вперёд. Вот ему напарник у плеча нужен не был. А базиликанцы на своих шкурах почуяли, каково это – оказаться на пути вящего воина гардар… И вдруг оказалось – нет вокруг ни единого врага. Усталый кметь, опустивший свой топор, прислонился к зубцу и тихо чему-то улыбался. Ярослав уже орал своим, наконец перевалившим через стену воинам, указывал места. Десяток дружинников во главе с вернувшимся в сотню Жарооком пробежали мимо. Топали и сопели, как стадо туров. И даже громче… Такой же десяток в другую сторону повёл Богдан. Яросвет, Добран, Станята и ещё пятеро десятников – из молодых да ранних, стояли подле Ярослава и ждали новых приказов сотника.

-Что скажешь, Яробуй? – косо глянув на витязя, спросил Ярослав. – Прясло[76] мы взяли. Как князь и приказывал!

-Да… - пробурчал Яробуй. – Слышь, сотник! Может, вниз спустимся? Здесь сейчас тесновато будет для твоих гридней! Давай, решай! Сотня – твоя, я в ней не хозяин…

-А можно и вниз! – неспешно протянул Ярослав.

Тут через стену перевалился, усталый и злой, огромный Медведко. Мрачно обозрев всех, выдохнул, обдав всех мощным запахом лука и мяса:

-Воевода велел взять ближайшую сотни и идти вниз. Во-он к той башне. Оттуда только что маг ударил…

-Вот дела! – присвистнул Ярослав. – Ты нашу, что ли, сотню решил взять?

-Вашу, чью ж ещё! – пробурчал Медведко. Слова, похоже, давались ему тяжелее, чем рык.

-Жароок! – заорал Ярослав. – Возвращайся! Богдан, не спеши…

Оба десятника, посланные запереть входы из башен до подхода более крупных отрядов, поспешно ринулись выполнять приказы. Правда, один выход теперь оголился и через него немедленно хлынули базиликанцы – затыкать прорыв телами… Ну, да на их пути встали уже взобравшиеся наверх кмети. И, похоже, послышался рык Радовоя. А раз сам воевода на стене, её можно считать уже взятой. Почти… Всякое, всё же, бывает.

Десятники у Ярослава были смышлёные – даже новые не слишком отличались от других тугодумием. Привыкнут, будут вообще не хуже погибших. Не хуже Травеня и Косача…

-Берём левую башню! – быстро сказал Ярослав, оглядевшись по сторонам. – Да не толпитесь вы так, мишени для мага!

От него немедленно отшатнулись.

-Почему эту? – не удержался Медведко. – Та – ниже!

-Слышь, ведун! – нахмурился Ярослав. – Я тебя не учу чары творить? Не учу! Вот и ты не учи меня жизни! Без тебя ведаю, что творю! Там – базиликанцев как мух на падали! И сверху сразу подползут. А эта… Ну считай, что понравилась мне больше. Нет у меня времени тебе объяснять. Решил так, и всё! Мне приказано доставить тебя к той башне, вот и доставлю!

Ведун что-то пробурчал себе под нос, но спорить не стал. И впрямь, не его дело.

Быстро – десяток Яросвета, отборные воины сотни, на острие – подошли к обитой бронзой двери в башню. Сверху попытались метать стрелы и лить кипяток защитники, их быстро охолонили стрелами. Даже без убитых обошлось, хотя Яросвет обжёг левую руку и теперь сыпал самыми чёрными словами за спинами товарищей, в мягких объятиях травницы Тиллы. Не столько больно, сколь обидно вот так оказаться вне десятка. Когда ещё доведётся снова соединиться с ним…

-Эй, открывайте! – заорал больше для затравки Ждан. – Открывайте, говорю! Хуже будет! У нас сотник – зверь, а подле него ещё и витязь. Тоже зверь! А ведун… Ух, какой зверюга! Даже имя…

-Именами не сори! – коротко оборвал его Медведко. – Если там маг, для него это – пища. Сотрёт тебя – как и не будет. Не сори… Внял?

Его наука вряд ли пришлась Ждану впрок, а вот настрой сбила лихо. Дружинник уже без особой охотки досказал хулу базиликанцам, а его приятели, соорудив из щитов нечто вроде «черепахи», начали методично крошить дверь. Пока – топорами и булавами. Тарана-то не было…

В башне озаботились. Кто-то хрипло выкрикнул команду на мелодичном базиликанском языке, кто-то попытался высунуться вновь… Зря он это. Ярослав попусту время не терял, десяток Добрана уже стоял наготове и стрельцы утыкали высунувшихся врагов стрелами, как Род ёжика иголками. Но дверь пока не поддавалась. Вернее, бронзу сбили, доски покрошили… Базиликанцы успели заложить дверь изнутри.

-Что тебе! – досадливо прогудел Яробуй, скорее машинально вскидывая щит кверху. В него грохнуло и руку слегка дёрнуло вниз. Какой-то смельчак, заплатив за это жизнью или раной, засадил в щит свинцовый «жёлудь».

-Яробуй! – окликнул витязя, раздосадованного, сотник. – А помнишь, как мы к Водопойной башне лазили?

-Да что ты с… - Яробуй осёкся. – Ты предлагаешь – через бойницы попробовать?!