О. Шеремет - Бунт

Возле гнолла, которого настигло сонное заклятье, стояла рабыня-дхаэроу с ребенком на руках. Её и дитя защищали чары, сильные, но примитивные — ребенок был чародеем и справиться, конечно, с ним было просто для взрослого, но… Отчего-то рабыня молчала, не поднимала шум. Просто стояла и смотрела на Бинри, не выказывая особого удивления. Замешкался и маг. Казалось, что проще — убить обоих… но…

— Желтоглазый, — словно плюнула женщина. Лицо ее исказила гримаса. — Будь ты проклят.

Бинри неловко дернулся, но ничего не ощутил — рабыня явно не была жрицей, иначе ему бы уже не поздоровилось. Так бы они и стояли, если бы Мертель не вступил в разговор.

— Почему ты их не усыпил?

— Не могу, — вздохнул Бинри. — А ты чего не кричишь?

В ответ на вопрос женщина пожала плечами.

— Зачем? Вы пришли за ШАРОМ?

Мятежники переглянулись.

— Откуда ты знаешь о… ШАРЕ?

— Он с вами не пойдет. Я знаю, я прикасалась к нему, — Скъяви опередила вопросы. — Впрочем, можете попробовать.

Она отошла в сторону, а потом, поколебавшись, последовала за дроу. Еще не зная, какую выгоду она сможет извлечь из ситуации, бывшая жрица почувствовала, что, по крайней мере, странные воры не собираются убивать ни ее, ни Трайра. Это малодушие напомнило об Измире… да еще и желтые глаза этого мага… она была бы не против, если бы ШАР решил их уничтожить. А на это стоило взглянуть.

Они были уже недалеко от обещанного тоннеля, как Тэсс неожиданно замерла, схватила Иззмира за рукав.

— Туда нельзя! Там… что-то.

Неуверенно дроу повернулся к Тебнару — тот медленно покачал головой. Другого выхода нет.

Шлеп.

То, что было сзади, догоняло их. В тоннеле, который должен был стать спасением, зашуршала по камням чешуя, и дрожь пробрала не только светлую эльфийку, но и ко всему привыкших воинов.

«И что теперь?» — повис в воздухе невысказанный вопрос. Их загнали в ловушку, Ллос не собиралась прощать предательства. Никогда еще Иззмир не оказывался в таком положении — разум отчаянно метался в поисках выхода, и не находил. У него самого сейчас сил не хватит ни на одно заклятье, магия Тэсс иссякла по воле Ллос, остается только обычное оружие… ну, и сколько они продержатся?

Заскользили скимитары девушки, выходя из ножен. Она была спокойна и собрана. Страх ушел, когда исчезла надежда. Свой, солнечный мир казался таким далеким, уже недостижимым, она едва могла вспомнить хоть что-либо… Но чародейке Эрессеа ныть и трусить не полагалось. Пусть и здесь, в подземельях, она собиралась умереть так, как надо. Пусть никто и не узнает об этом, никто не споет о них песню…

— Свет? — предположила она, уже не понижая голос. Какая разница.

— Да.

Иззмир напряжен, нервы натянуты туго, дыхание перехватило в горле на полпути. Он не собирается сдаваться. Ни за что. Пока есть хоть один, малейший шанс…

В пещере ярко вспыхнул свет — раздался вой и шипение, визг, разрывающий барабанные перепонки. В отличие от врагов, троица знала, чего ожидать, они не потеряли самообладание и, пока противники были ошеломлены внезапной вспышкой, рванули в сторону, надеясь сбить их с толку и выиграть время.

Тэсс, которая оклемалась раньше других, не поверила своим глазам — из пещеры был еще один выход! Как это похоже на богов: в последний момент, когда ты уже прощаешься с жизнью, они подкидывают тебе шанс.

— Направо — ход! — она потащила за собой Иззмира, не оглядываясь. Тебнар, если жить захочет, последует за ними, а видеть то, что Ллос отправила на охоту, не хотелось.

Дроу оставил большую пещеру яко освещенной, надеясь, что это несколько замедлит передвижение тварей. В боковом тоннеле царил полумрак, но признаков жизни не наблюдалось — было сложно даже поверить в такую дачу!

Проморгались. Дальнейшее было понятно без разговоров — бежать. Скорость была их единственным спасением, это понимали все… кроме Тебнара. Он нервно оглянулся через плечо, прислушался, потом повернулся лицом к спутникам. Сложила на груди руки.

— Там тупик.

— Что?

— Там находится алтарь. И скала. — ровным, взвешенным тоном начал он. — Бежать некуда.

— И… что ты предлагаешь? — с прохладцей спросил Иззмир. Ему не нравился тон соперника, еще меньше, чем его слова.

— Покончить со всей этой глупостью. Бродить по Рраену со светлой эльфикой — было весело, признаюсь, но вот Ллос это отчего-то не понравилось. Мы принесем светлую ей в жертву, и все закончится.

На мгновение Иззмир решил, что воин сошел с ума — но нет, в его глазах не мерцало и тени безумия. Быть может, тогда он шутит?

— Ты хоть когда-нибудь видел, чтобы Паучха кого-то прощала? — устало спросил маг. — Хоть из кожи вон вывернись, ей все равно.

— А вдруг? Мы с тобой — хорошие солдаты, умеем убивать. Ллос это ценит. Других шансов нет, так что…

— Так разворачивайся и топай обратно, — оборвал его Иззмир. — Светлая под моей защитой.

Тебнар сжал губы, ответ был ему не по душе. Он вытащил скимитары из ножен, медленно сделал шаг в сторону.

— Не хотел тебя убивать, Ледяной, но придется.

— Ты как-то уже пробовал, помнишь?

Иззмир не сдвинулся с места. Он знал, что ему хватит одного мгновения, чтобы обнажить клинки, но беспокоило его другое — и Тебнар, увы, знал, что именно.

— Сейчас ты слабее. Я знаю, сколько времени действует та… тварь, что у тебя в груди. Ты уже слабеешь, а скоро демон уйдет — с твоей душой. Может, и к лучшему — Паучиха ее не получит. Ты уже это чувствуешь, не правда ли, Ледяной…

Он был прав. Золотистое сияние меркло, перед глазами поплыли темные точки, горло пересохло. Когда демон покинет его тело, Иззмир не сможет даже стоять на ногах, не то что защищать девушку. Даже если победит, то потом придут посланные за ними твари, и это будет конец.

Бинри прошел мимо мирно спящих гноллов, открыл дверь в помещение, где хранился Шар. Не задерживаясь ни на секунду, он пошел к постаменту, а Мертель и Скъяви с ребенком остались у входа. Воин бросал на нее любопытные взгляды — женщина до ужаса напоминала Ксани, разрезом глаз, упрямой линией рта…

— Что уставился? — наконец не выдержала она.

— Да, это… ребенок… ты его кормилица? — Мертелю всегда с трудом давалось общение с женщинами. Но сейчас — он напомнил себе — ситуация совсем другая: он — воин, а это всего-навсего рабыня с коротко стриженными волосами.

— Мать, — она неприязненно покосилась на Трайра. Мальчик не спал, но лежал тихо, что женщину вполне устраивало. — Чтоб его дерри унесли.

Подобное отношение к детям не было необычным, и уж тем более — к мальчикам. Но отчего-то Мертелю стало обидно за паренька.