Елена Ежеменская - Чародей

– Странно, - нахмурился Дэниел. - Тауса нет.

– Я бы тоже отказался все время таращиться на развалины склепа, - хмыкнул я.

– Он очень редко покидает свое жилище. Я был свидетелем этому всего один раз - когда он явился ко мне, чтобы объявить, что он теперь мой учитель.

– Может, он вышел в туалет… - я прошел в комнату, с любопытством рассматривая обстановку.

Дэниел молча указал на вполне современный унитаз за перегородкой.

– Здесь что-то не так. Его нет в склепе вообще. Иначе я бы его почувствовал. Все-таки связь между учителем и учеником чрезвычайно сильна.

– Тогда Аменохеприти поблизости точно не наблюдается, - ухмыльнулся я.

– Знал бы ты его репутацию в Магическом круге… - Дэниел осекся, заметив листок бумаги на столе. - Ничего не понимаю, - растерянно пробормотал он и передал записку мне.

В ней было одно-единственное слово: "Прости".

– Кому это адресовано? Мне или тебе?

– Не знаю, - Дэниел пожал плечами. - Надеюсь, что не обоим…

– Что это может означать? - я сгибал и сгибал записку, пока она не превратилась в крошечный квадратик.

– Мой учитель меня предал, вот что, - Дэниел чуть не плакал. - Наверняка он сейчас либо у Тимерхана, либо у Адальберта, рассказывает, где мы. Нужно уходить, и побыстрее.

– Блин, Дэн… Это же я виноват.

– Ты здесь ни при чем, - буркнул парнишка. - Это я выбрал себе объект для практики, и мне это расхлебывать. Иначе я не смогу называться чародеем.

– Да оставь ты свое чародейство хоть на мгновение! - возмутился я. - Тебе сейчас грозит смертельная опасность, а ты все о своей лицензии печешься!

– Идем отсюда, - Дэниел направился к выходу. - Здесь оставаться тем более опасно. Может, у нас получится улизнуть…

Но как только мы покинули склеп, я понял, что уйти нам не удастся. Магия окутала все кладбище, как невидимый саван. Каждое надгробие, каждый крест был покрыт ей. Я почувствовал, как меня облепляет энергия, лишая способности двигаться.

Дэниел повернулся ко мне. В глазах его застыла такая безнадежность, что мне самому захотелось упасть на землю и мгновенно умереть.

– Дэрриен, мы опоздали.

Кто-то выступил из-за ближайшего ко мне мраморного надгробия в виде молодой девушки, молитвенно сложившей руки. Высокий силуэт, очень знакомые очертания… Черный пиджак, черные брюки, черные ботинки, алая рубашка…

– Привет, Аргаив, - натянуто улыбнулся я.

– Здравствуй, Дэрриен, - тот в ответ ослепил меня своей фирменной улыбкой. - Уйди, мальчик, - он, не поворачиваясь, махнул рукой, и Дэниел отлетел в сторону. Ударился о надгробный камень и рухнул на землю.

Еще одна фигура выступила… я бы хотел сказать из темноты, возможно, это выглядело бы эффектнее, но сейчас было семь утра, и солнце вовсю заливало кладбище. В общем, из солнечного света вышел низенький коренастый человечек с длинными, слабо трепыхающимися крыльями за спиной. Мне он сразу не понравился. А Дэниел, приподнявшись на локте, уставился на пришельца, как на царицу Савскую.

– Таус? Что происходит?

– Извини, Дэниел, - тот подошел к нему и ударом ноги оглушил мальца. Тот даже не стал защищаться. Наверное, шок был настолько силен, что он был не в состоянии этого сделать.

– Эй! - крикнул я. - Он же ваш ученик, черт возьми! Что вы делаете?

– Он мне больше не ученик, - поморщился Таус. Его рожа бесила меня все больше, и меня так и подмывало съездить ему по носу. - После того, что он сделал…

Я чуть прикрыл глаза и принялся сосредотачиваться на длинной бороде Тауса. Хочешь пожара - получишь. Зато вшей не будет.

Огненный жгут полоснул мое сознание. Я вскрикнул, и все мысли о магии как отрезало. Существовала только боль, которую причинял мне Аргаив своими чертовыми веревками. Я чувствовал, как они оплетают мозг, лишая меня способности думать, сопротивляться, колдовать…

Кое-как я заставил себя думать о стене. Стройная такая стена, кирпичики сложены один к одному, и ничто не сможет ее сломать. Как пирамиды, которые не смогла разрушить даже такая беспощадная вещь как время.

Одна из веревок натянулась, а затем лопнула с призрачным звуком. Не уверен, слышал ли я его на самом деле, или это было лишь мое воображение, но давление ослабло. Я смог дышать чуть свободнее.

На лице Аргаива впервые появилось замешательство. Он-то, бедняжка, никак не ожидал, что кто-то сможет противиться его магии. Если я смогу порвать еще одну веревку…

Резкая боль вспыхнула в затылке. Какая-то сволочь подкралась ко мне сзади…

Только это я и успел осознать, прежде чем рухнуть на кладбищенскую землю без сознания.

ГЛАВА 21

Пришел я в себя от того, что меня хорошенько встряхнуло. Кое-как разлепив глаза, я увидел перед собой темно-серую спинку сиденья. Кажется, меня опять катают на "Феррари".

Со стороны передних сидений до меня доносились сочный голос Аргаива и манящий тембр Ракел. Они горячо спорили, но о чем, мне разобрать не удавалось.

Голова раскалывалась на атомы. Ощупав ее, я обнаружил приличную шишку на затылке. Какая зараза меня так треснула? Неужели учитель Дэниела? А на вид такой слабенький, беспомощный… Внешность бывает обманчива. Золотое правило. Похоже, мне придется его запомнить, ведь в Магическом круге все не то, чем кажется.

Вот например Аргаив. Кто бы мог подумать, что за этой потрясающей внешностью скрывается злобный демон, обожающий мучить свои жертвы огненным жгутом? Или Ракел… Хотя нет. В ней ее демоническая сущность проглядывает. Особенно когда она сидит сверху.

Словно прочитав мои мысли, она повернулась ко мне. Мимоходом я отметил, что она все-таки постепенно превращается в человека. Хоть немного начала стесняться своей наготы - на ней было легкое белое платьице. Но с таким вырезом… Похоже, с выводами насчет ее понятия о нравственности я все-таки поторопился.

– Доброе утро, Дэрриен! Как спалось?

– Потрясающе, - я сел. Голова запротестовала, но я стерпел. Пора бы уже привыкнуть, столько раз меня по ней лупили… Наверное, мозги отшибло напрочь, потому что из меня потоком низверглись вопросы. Будто плотину прорвало. - Что происходит? Куда мы едем? Где Дэниел?

– Со своим учителем, - хмыкнул Аргаив. - Предоставляет ему отчет по практике.

Ну-ну. Так я тебе и поверил. Сначала Таус обзывает его предателем и избивает. А теперь вдруг решил его доучить!

– Куда вы меня везете?

– Ты же умный мальчик, догадайся сам.

Я хотел было ответить "к Тимерхану", но не стал. Что-то не складывалось. Если учитель Дэниела светлый маг, то за каким хреном он побежит к Тимерхану? Скорее уж к Адальберту. Блин.