Наталья Пешкова - В Игре брода нет.

- Не хочу!

- Тогда пошли побеседуем приватно, - заявил Ай и обернулся к нам. - Мелочь, а ну спать. У нас тут с дедушкой важная беседа!

- Эй, - возмутился я. - А это пыточное приспособление с моей руки кто снимет?

- Как рану вылечит, само снимется. Потом мне отдашь, - отмахнулся призрак, беря под руку Айверина и уводя его в глубь сада.

Лерка посмотрела вслед удаляющейся парочке и вздохнула:

- Теперь нам точно придётся спасать дедушку.

- Точно, только теперь от Айверина! - криво усмехнулся я, вцепившись в край скамьи (уж больно сильно иглы в плечо вонзились или сильно больно, разница невелика!).

- Давай я помогу тебе до дома дойти, - заглянув мне в глаза, предложила хайта. - Или отнесу.

- Ну уж нет, сам дойду! Ещё девчонки меня на руках не носили! Вон коробку свою таскай, - я подтолкнул ногой стоящую под столом картонку, перевязанную лентой.

- Ой, - всплеснула руками девочка, - я совсем забыла. Это же Вальт просил тебе подарок передать.

- Подарок? Это вы его столько времени искали?

- Нет, - захихикала Лера, - с подарком Вальтик сразу определился, а вот упаковку для него мы долго искали.

- И что там?

- Сам посмотри, - она закусила губу, чтобы не расхохотаться.

Я развязал бант, сдернул ленточку и заглянул внутрь коробки.

- Это ЧТО?! - обалдел я.

- Ваза.

- Какая ваза?! Это же горшок!

- Так я и говорю, - засмеялась вредная девчонка, - ваза! Ночная! Чем ты вообще недоволен? Вальт же самое ценное от сердца и других мест оторвал, не пожалел! Такой мальчик хороший! Тем более это ж золото!!!

Сейфиттин Мейр

Нет, вот что мне делать? Уходить или дождаться Кэри на Полигоне и помочь ей сбежать? Или поискать этот аражев тайник? До начала Охоты целый день, можно попробовать найти эту башню с надписями и пластинку, тогда девчонке не придётся тратить лишнее время. Так, надо отключить эмоции. От них один вред. Странно, раньше со мной такого не было.

Итак, уходить или нет? Кэри - девушка серьёзная (временами), думаю, соображает, что делает. Может, стоит прислушаться к её словам и вернуться в убежище? Тем более что серьга уже у меня. Тут девчонка не соврала: почти все кроты собрались в одном месте. Лучше бы, конечно, в том, о котором я подумал, но нет - столпились они на арене. Видеть я её, разумеется, не видел (что я идиот - туда соваться!), но судя по крикам, там явно шёл какой-то поединок. Охраны в тёмных каменных (иногда земляных) переходах было немного. Кстати, непонятные какие-то переходы - часть из них, с ровными широкими проходами, точно технарями сделана (они там транспорт раньше пускали), а вот другая, путаная и извилистая, с множеством тупиков и завалов, больше на лабиринт похожа. Видать, здесь когда-то граница зон пролегла, соединив шахты коротышек и тоннели технарей, а потом обе части окрасились одним цветом, красным, и внутренней границы между ними не стало. Значит, и этот кусок гномьих пещер - весьма опасен, и вероятность Сдвига здесь очень велика. К аражу! Не важно это сейчас!

Добраться до жилища Шаума не составило труда, хоть и приходилось несколько раз отсиживаться, запрыгнув на поддерживающие потолок подпорки и затаив дыхание. Жили Кроты в лачугах, коряво сложенных из досок и металлических листов, или в вырытых прямо в земле норах. Предполагаю, что их начальство расположилось с большим комфортом, но проверять эти догадки я не стал. В "доме" толстяка присутствовали даже ковры, пусть старые и потёртые, но ковры. И спал он не на полу, а на деревянном лежаке. Не в данный момент спал, а в принципе. Нюх меня не подвел, точно указав, где именно зарыто нужное мне украшение. Сережка оказалось хоть и золотой, но весьма простенькой, другие спрятанные в ямке драгоценности стоили гораздо больше. Интересно, а парень не боится хранить вещицы в таком простом тайнике? Или здесь с воровством у своих очень строго, вот никто и не рискует лезть сюда? Или жирдяя боятся? Или это далеко не всё, и Шаум не успел перепрятать побрякушки? Я забрал только одну серьгу, остальное зарыл обратно, постарался скрыть все следы своего пребывания - не стоит привлекать внимание толстяка. Раз Кэрлин не попросила у него украшение напрямую, значит, не хочет, чтобы тот понял, что эта сережка ценнее, чем золото, из которого она сделана.

Обратный путь был ещё легче - бои на арене явно переросли во всеобщую пьянку, к которой поспешили присоединиться и немногочисленные патрули. Да, похоже, Кроты свято уверены, что никто к ним не сунется, раз ведут себя так беспечно. Нам же лучше! Осталась самая малость, решить - ухожу я или жду Кэри.

Глава 12. Бывают ли случайные встречи?

Сэм Винфорд

Интересно, вас бы обрадовала фраза "С добрым утром, любимая!"? А если вы, во-первых, парень, во-вторых, не спали почти всю ночь, в-третьих, вообще вставать раньше ужина не собирались? Вот и я не обрадовался, вежливо так отказался, попросив Вальта пойти… ну, в общем, понятно куда. Тут же через стенку заявилась возмущенная Лерка и потребовала, чтобы я прекратил учить малыша нехорошим словам. Сам "малыш" из-за двери ответил, что он не против, что учиться всегда хорошо, что он сейчас сбегает за бумагой и запишет все новые слова, чтобы потом найти с деревенскими мальчишками общий язык, а то они всё время дразнятся. Уфф, ушёл. Хайта тоже. Можно ещё немного вздремнуть.

- Ах вы, нищеброды поганые! Вы что это удумали?! - раздался со двора визгливый голос дедули Руфинариса. - А ну положь на место! Я кому сказал!

Эти вопли, непонятный шум и вполне объяснимые ответные выкрики слуг не оставляли никаких шансов выспаться, да и любопытно, что там происходит. Ничего себе! Весело тут у них! Прямо под моим окном, на бывшей фиалковой клумбе, расположилась гигантская куча разного барахла, как мелкого, вроде серебряных столовых приборов и подсвечников, так и крупного - картины в золоченых рамах, дорогой мебельный гарнитур из гостиной, изящные фарфоровые вазы и…рояль. Рядом стоял разъяренный дедушка Руфи и орал, что это всё его, что это самые необходимые вещи, которые он собирается взять с собой в дорогу. Нет, я его, конечно, понимаю (как в пути без рояля-то? это ж самая нужная для путешественника вещь!), но как он планирует всё это тащить? И главное, подштанники-то ему какого аража понадобились - судя по размеру они, явно, Вальтовской мамаши.

От горы "самого необходимого" за угол, в сторону входной двери, текла суетливая река слуг, тащивших вещи обратно в дом. Им навстречу стремительно мчался маленький, но бурный ручеек - граф Эра'стуар собственной персоной, подносивший новые "нужные вещицы". Похоже, неутомимое привидение трудилось без устали весь остаток ночи, ведь, несмотря на все старания слуг, куча уменьшалась не очень-то быстро. Хотя, думаю, тут стоит учесть и способность дедули сокращать путь, проходя сквозь окна и слетая вниз, и, как говорит Барбариска, "трудовой энтузязизьм народных масс", то есть призрака. Неподалеку стоял веселящийся Ай, вернее, Эвелина, небрежно обмахивающаяся веером.