Александр Талал - Влюбиться в эльфа и остаться в живых

Телефон заверещал Дюшиной мелодией, странный, неземной, электронный саундтрек из странного психоделического фильма «Жидкое небо».

– Ты где?

Дюша звучал восторженно, и по ритму и тембру голоса было понятно, что диджей пританцовывал от распиравших его чувств.

– В «Аэроэкспрессе»! Прибываю на Белорусскую. Я сегодня два раза в Питере был! Но с другой стороны, в общем-то, не был… – динамик передал Жениному уху одну-две грустные нотки, но Дюша незамедлительно воспрянул духом. В нем было что-то от юного безбашенного кокер-спаниеля. Он не умел остановиться на чем-то одном, его внимание переключалось каждые две секунды. – Я с Гоблином сидел в самолете! Рядом! Вот, как я и ты сейчас, только без телефона… Отличный мужик! По-моему, он до сих пор думает, что я либо псих, либо, в крайнем случае, толкиенист.

У Жени все опустилось внутри. Надежд, что Гоблин окажется Гоблином, он лелеял немного, но для утопающего и соломинка – бревно.

– Это не он?

– Не он… Но все равно, очень приятный собеседник. Я, говорит, в твоей сказке ложный герой.

– Что?

Женино сердце вдруг забилось быстрее. Рассыпанные по коридорам сознания детали пазла зашевелились, словно что-то щелкнуло, и начали собираться в не то чтобы картину, но в какое-то смутное ее предощущение. Теперь, с третьим глазом широко нараспашку, в нем открылось и нечто наподобие «третьего сознания»; он хватал все на лету, все больше «шарил» в этом мире, «ха́кал» правила, по которым он работает, и имел добавочное преимущество свежего взгляда на вещи.

– Вот и я ему говорю – что? А он говорит: ну как же, эльфами увлекаешься, а морфологию сказки не знаешь. Не знаю, говорю, но слово красивое, морфология. Есть, мол, в сказках такой персонаж. Ложный герой, который настоящим героем притворяется. Ну там, приходит к королю и говорит – так и так, это я царевну спас и змея убил, теперь мне царевичем быть, как обещано – а это не он вовсе, а Иванушка-дурачок, к примеру…

Женин взгляд упал на осколок зеркала с его собственным отражением, искаженным трещиной, скользнул вбок и остановился на одном из забракованных эскизов. В голове повторили голосом Николая Петровича: «Никто не видит истинное лицо правителей».

Женя сложил эскиз вчетверо и сунул в карман. Еще не отдавая себе в этом отчета, он только что довел расследование Александра Бурмистрова до конца, нашел последнюю деталь, ускользнувшую от Катиного папы, бесстрашного эльфа, который заподозрил подвох, очнулся от восьмисотлетнего транса и пошел в одиночку против системы.

– Алло! Алло! Евгений, ты, что ли, обиделся? Ты не думай, я помню, что у тебя Катя пропала. Ну просто… Просто… Я просто знаю, что мы существуем в мире, где у тебя все будет хорошо.

Женя попросил его позвонить Николаю Петровичу и напомнить захватить с собой «штуку».

Они договорились встретиться у высотки на Баррикадной в кратчайшие сроки. Перед тем, как отключиться, Женя добавил:

– Я, кажется, знаю, где искать Гоблина.

Глава 9

Война без особых причин

Волнения не заставили себя ждать и спонтанно возникали по всему городу и за его пределами локальными завертями, которые, разрастаясь по спирали и набирая силу, набухали, превращаясь в смерчи. Когда Женя перешел дорогу, чтобы запастись арсеналом в супермаркете по соседству, волнения еще не успели перерасти в беспорядки.

В Бутово вчерашняя покоцанная троица без лишних сомнений запасалась молотками, затачивала отвертки, мастерила металлические набойки на носках ботинок; они и их товарищи ждали этого момента давно и были к нему готовы. Приготовления шли по всему району.

Наездницы Инга и Галя спорили о политике в стойле конного завода, и депрессивное, циничное представление Инги об устройстве жизни схлестнулось с Галиным радикально наивным идеализмом. Лошади ржали и просили есть.

Водители на дорогах всматривались в соседние машины, чтобы для начала на ходу поотрывать врагу боковые зеркала и сделать свой небольшой вклад в дело восстания.

В одной из московских квартир плакал ребенок, а муж тщетно пытался вырвать куртку из рук вцепившейся в нее жены, которая не собиралась отпускать его на войну. Дернуть сильно он не решился и отправился воевать в свитере.

В другой запасались тушенкой, крупами и питьевой водой.

Одинокий житель соседнего дома решил, что начнет борьбу против оси зла со своего соседа.

Небольшой супермаркет эконом-класса, неосмотрительно нареченный «Белочка», принадлежал к разряду магазинов, рассчитанных на девять-десять близлежащих домов и намеренных предоставить жильцам-завсегдатаям любую необходимую продукцию, чтобы случаем не подвигнуть их на разведывательную миссию в соседние дворы, где они, чего доброго, обнаружат ту самую лампочку-миньон или трехпроцентный кефир, которых не оказалось в «Белочке». Поэтому супермаркет был захламлен всякой всячиной, разложенной на полках по категориям или сваленной вперемешку в уцененных корзинах, йогурты и плоскогубцы, новогодние петарды и картофельные чипсы, шампуни и общие тетради, набор стаканов и постельное белье, и Женя шел по рядам этой сокровищницы, как Джеймс Бонд, попавший в лабораторию уникальных гаджетов квартирмейстера Кью в исследовательском центре Секретной Службы. Поверх пуловера на нем был надет отцовский жилет болотного цвета, наподобие тех, что носят иностранные корреспонденты в странах третьего мира. Выбранным Женей предметам боя предстояло расположиться в многочисленных внутренних и внешних карманах и ячейках жилета наподобие разгрузочного.

Пока Женя шагал между полками, время от времени замечая предмет, в котором видел высокую боеспособность, и на ходу прибирая его в корзинку, в высотке на Баррикадной подиум с микрофоном перешел в распоряжение Принца Оркского Федора Афанасьевича, пока Принц Эльфийский занял себя восхитительным крабовым салатом.

– …Заявление эльфийского руководства – не что иное, как дерзкий вызов и наглая провокация! – с трагизмом говорил в камеру Федор Афанасьевич. – Мы не потерпим ложных обвинений в наш адрес! Наш долг – пресечь нападки эльфийских подстрекателей! Я призываю вас выйти на улицы и дать отпор! С нас хватит! И самое главное – нам необходимо задержать выскочку Степанова, который незаконно взял на себя роль предводителя оркского сопротивления! Наступает нелегкое время, и мы не можем позволить себе разброд, сепаратизм и самозванство в наших рядах! Степанов должен быть схвачен и доставлен в штаб оркского руководства на Баррикадной во что бы то ни стало! – Женина фотография в шапочке с помпоном из личного досье крупным планом вышла в эфир второй раз за вечер.