Иар Эльтеррус - Зеленый Меч. Не ограненный кристалл изумруда

Перед глазами проплывали образы. Образы прошлого и вероятного будущего, образы земли и Олериса, образы оставшихся вдали и тех, кто был рядом…

– Да что я, в конце концов, теряю? – спросил он себя, рывком поднимаясь на ноги.

Ждать рассвета не хотелось – успеть надо было еще очень многое…

Он шел вдоль берега реки, продираясь через густой кустарник, надеясь, что найдет аделир где-нибудь неподалеку. И не ошибся: Эрин лежал на толстом, нависающем над водой стволе какого-то неведомого дерева, прикрыв глаза.

– Уже принял решение? – поинтересовался он, едва Антон подошел ближе.

– Да. Я расскажу тебе все, чтобы ты мог учить меня дальше, – юноша устроился у корней дерева. –  На самом деле я родился даже не под этим солнцем…

Аделир не прерывал рассказа, внимательно слушая исповедь ученика. Только вот поверить в это… Было сложно, безумно сложно. Правда, все странности в поведении его спасителя сразу нашли свое объяснение, да и незнание простейших реалий жизни Олериса становилось очевидным.

– Что ж. Я действительно рад, что ты согласился, – Эрин спрыгнул с ветки, подошел к ученику вплотную и положил правую руку на его плечо. – Клянусь честью лий-рэ, клянусь силами Олериса, клянусь именем аделир – твои тайны станут моими тайнами. Да будет так!

От простых слов клятвы полыхнуло пламенем силы.

– Магия?

– Магия слов – великая сила, – пожал плечами аделир и серьезно добавил: – добро пожаловать в мир лий-рэ.

***

Два всадника неслись по степи, усиленно наверстывая потерянное время. К счастью, Дар не ошибся, выбрав наиболее сильных и выносливых животных, которые довольно легко могли переносить сложности быстрого передвижения.

Правда, временами Винс неслышно вздыхал, думая о том, что случилось с его алашем. Хорошо, если на него позарится какой-нибудь чиновник и присвоит себе. Всегда можно будет увести, Шторм может признать только одного хозяина. Но ведь за строптивость непокорного алаша всегда могут убить… Терять верного друга очень не хотелось.

– Мы вернемся за ним, – неожиданно произнес Дар.

Просто сказал, не ожидая ответа или какой-либо реакции. Винс только кивнул, надеясь, что поздно не будет.

А пока они со всех ног спешили на восток. Не нашедшие в условленном месте покупателя пираты могли сделать с девушкой все, что им заблагорассудится.

Степь была безлюдна, только ближе к вечеру они наткнулись на небольшой лесок, за которым спряталась деревня. Судя по добротным домам, богатым пашням и тучным стадам, которые попались путникам по дороге, люди в этой деревне отнюдь не бедствовали и могли позволить себе больше, чем самое необходимое. Но это автоматически делало постой дороже.

– Дар, алаши устали. Лучше нам остановиться здесь и двинуться дальше утром.

– Да я и сам думал так сделать, – согласно кивнул наемник. – Кроме того, в деревне можно запастись чем угодно, к тому же, тебе не помешает нормальный отдых. Как рана?

– Жить буду, – Винс пожал плечами.

Дар только криво усмехнулся, отлично представляя себе истинное положение дел. Он не сомневался в том, что юноша перенес еще не прошедший день с трудом.

На улицах почти никого не было – рабочий день селян еще и не думал заканчиваться. Только девчонка лет пятнадцати вынырнула откуда-то из подворотни.

– Милая, – окликнул ее Дар. – Подскажи, пожалуйста, где в вашей деревне постоялый двор?

Девчонка, удивленная уже тем, что ее назвали милой, да еще взрослые дядьки так уважительно разговаривают с ней, застыла на месте. Правда, уже через несколько мгновений улыбнулась:

– А у нас нету постоялого двора – кому он нужен? А если занесет кого, так в любой дом зайдите, пустят на постой! – она помолчала немного и, потупившись, тихо добавила: – идемте к нам, у нас места много!

– Тогда веди, красавица, – Дар спешился и подошел к девочке. Винсу, который хотел было последовать его примеру, он подал отрицательный жест.

Она бросила короткий взгляд на до сих пор молчавшего юношу и двинулась по улице.

– А скажи, милая, у вас можно раздобыть какие-нибудь снадобья? Мой друг заболел…

– Так у меня мамка сама все готовит, любую болезнь врачует! Вся деревня у нее лечится, да и из соседних наезжают, даром, что далеко к нам добираться. И из города бывают, во как!

Девчонка непринужденно болтала, найдя в Даре благодарного слушателя. А тот и не думал ее прерывать, выделяя из каждого слова, каждой фразы какие-то ценные сведения.

Да, его не было в Олерисе слишком долго… Изменился и сам мир, и люди… Они не могли не измениться. Впрочем, что тогда, что сейчас девчонки любили поболтать – это, похоже, было истиной всех времен и народов.

Девочка остановилась у больших ворот. Дом был, наверное, одним из лучших в деревне – добротный, тщательно побеленный, он ведь дышал теплотой и уютом.

– Вот мы и пришли. Только я ворота не открою, тяжелы, – она погрустнела. – А папки нет, он в поле с утра уехал.

– Я сам открою, не волнуйся, – Дар только улыбнулся. Ворота на самом деле оказались тяжеловаты, но виду он не подал.

– Сайри, кто к нам приехал? – из дома вышла женщина, на ходу вытирающая руки. – А, путники! Проходите в дом. Сайри, ты принесла, что я тебя просила?

– Да, мама, – она отдала матери маленький сверток, который достала из кармана. – Тетка Иле сказала, что семена вызрели и больше не придется искать траву по всей степи.

– Это хорошая новость, – кивнула она. – Ладно, беги.

Девчонка бросила на гостей еще один косой взгляд и куда-то резво убежала, а женщина посмотрела на путников.

– Не так уж и часто в нашу деревню проездом наезжают. Разве что заблудятся, – в ее глазах светилось нескрываемое любопытство. – Владек, где ты спрятался? Не видишь, у нас гости!

Из какого-то сарая высунулся мальчишка и, только сейчас заметив незнакомцев, подошел ближе.

– Отведи алашей в конюшню.

Мальчишка кивнул, не произнеся ни звука.

– Не волнуйтесь, он их устроит и накормит. Проходите в дом.

Чистая комната была залита светом. Простая, но добротная мебель, покрытые лаком бревенчатые стены, большой стол у окна – все в доме казалось уютным. В боковых стенах было несколько дверей, которые, по-видимому, вели в другие комнаты.

– Ты можешь остаться здесь, – женщина распахнула одну из дверей. Комната, скрывавшаяся за ней, похоже, предназначалась как раз для таких путников и гостей этого дома. – Можете располагаться. А ты, мальчик, идем пока со мной.

– Зачем? – Винс удивленно поднял на нее глаза.

– Зачем-зачем… Боль твою снимать, вот зачем.

– Ты почему ничего не сказал? – Дар сурово посмотрел на спутника.