Терри Гудкайнд - Первая исповедница

— Не понимаю, как вы могли позволить волшебнику так вас изменить, — произнесла Магда, не в силах дольше сдерживать свои эмоции.

— Иногда, необходимо перейти черту своих знаний и достигнуть чего-то большего.

Магда решила больше не высказывать свои взгляды после всего, что было сделано, но не могла остановиться.

— Простите, Исидора, но я не понимаю, как вы могли это позволить. Как вы могли столько потерять? Как вы могли позволить волшебнику изменить вас, сделать не такой, какой родились?

Тогда Исидора улыбнулась.

— Все не так, Магда. Вы были рождены, не способной даже говорить. Без влияния людей, без прогресса от этой природной, неизмененной формы, вы бы до сих пор не понимали произносимых слов, не смогли общаться.

— Это другое, — произнесла Магда. — Человек рождается со способностями.

— Человек рождается со способностью к изменению, обучению, росту. Не всегда легко сделать этот шаг. Вы были изменены путем обучения чтению и письму. Это не естественные способности. Они были привиты. Разве вы не счастливы, что люди достаточно заботились о вас, чтобы сделать лучше, чем когда вы родились, чтобы у вас была лучшая жизнь? Разве от этого не лучше? Разве не борьба сделала вас сильнее?

Магда убрала назад короткие волосы.

— Но Исидора, ведь он отнял у вас способность видеть. Как вы могли смириться с потерей…

— Нет, — сказала Исидора, поднимая палец, чтобы Магда замолчала. — Все не так. Да, я кое-что потеряла, но приобрела нечто действительно удивительное, и в гораздо большем значении, чем потеряла. Вы знаете, что я никогда больше не держала эти платки с узлами?

— Почему?

— Потому что они не нужны мне. Они теперь прошлое. Сейчас я вижу гораздо больше.

Магда нахмурилась.

— Что вы имеете в виду? Видите что?

Исидора подняла руку, медленно обводя комнату.

— Ну, я вижу…

Кошка зашипела, вскакивая на лапы и приподнимаясь на пальцах.

Рука Исидоры замерла.

Кошка выгнула спину. Ее черная шерстка встала дыбом, рот широко раскрылся. Она дернула мордой, обнажила зубы, продолжая шипеть.

Магда удивленно посмотрела на кошку.

— Тень… что с тобой?

— Тебе надо бежать, — прошептала Исидора.

Магда уставилась на нее.

— Что?

— Беги.

Глава 37

Магда вскочила на ноги после слов Исидоры. Черная шерсть Тени встала дыбом, отчего кошка выглядела больше, чем была на самом деле. Хвост, казалось, раздулся в два раза. Шипение обнажило клыки, отчего она выглядела свирепо.

Исидора схватила руку Магды, толкая за спину.

— Слишком поздно бежать. Оно в коридоре.

Магда думала, что ее собственные волосы могут встать дыбом, как у кошки.

— Что в коридоре?

Порыв ветра пронесся низко над полом, а затем поднялся по комнате, кружась вдоль стен, гася все свечи. Воздух стал ледяным, будто кто-то открыл дверь в разгар зимы.

Кошка зарычала, и Магда никогда раньше не слышала, чтобы кошки рычали так. Это был свирепый, дикий звук.

Холодный, кружащий ветер стих, погружая комнату в мрачную тишину. К счастью, дверца фонаря Магды была закрыта. Пламя не потухло странным порывом ветра, так что немного света еще было. Но, находясь вдалеке от фонаря, дверца которого к тому же закрыта, было непросто ориентироваться в темной комнате.

Магда прищурилась, стараясь лучше видеть в тусклом свете, ища любой признак движения чего-то, не принадлежащего к этому месту. Она не видела ничего, кроме Исидоры и разъяренной кошки, но в окружающей тьме она не могла быть уверена, что в комнате нет чего-то или кого-то еще.

Вытянув руку, Исидора повела Магду по проходам, следуя изгибам стен. Слепая женщина, очевидно, могла довольно легко ориентироваться в темноте. Теперь уже Магда оказалась в невыгодном положении.

Магда достала нож. Свободной рукой она схватила руку Исидоры, поэтому в случае необходимости могла притянуть говорящую с духами к себе. Хотя Магда умела использовать оружие для защиты, из-за невидимости противника наличие ножа успокаивало меньше, чем она надеялась.

Ничего не видя, Магда наклонилась и прошептала:

— Может, нам стоит вернуться назад в комнату.

Исидора освободила обе руки, слегка присев, будто бы тоже готовилась к борьбе с невидимым противником.

— Нет, — сказала Исидора. — Если мы вернемся туда, будем еще дальше от выхода. Нас поймают.

— Кто? — спросила Магда, держа нож и осматривая обе стороны комнаты. — Я ничего не вижу.

Исидора медленно, плавно остановилась и приложила палец к губам, взывая к тишине.

Медленно, тихо, осторожно делая каждый шаг, Исидора подвела Магду ближе к краю помещения, все время глядя на выход.

Впервые Магда услышала что-то из коридора. Странный звук вызвал мурашки на руках. Он был похож на звук скребущих о камень ногтей.

Кошка, стоящая перед черной пастью коридора, шипела и рычала еще громче. Магда не знала, помогала ли Тень им сбежать или атаковала нечто, находящееся там, — чем бы это ни было — что она и Исидора почувствовали сперва на входе.

С внезапным ревом, который заставил Магду ахнуть, темная фигура вырвалась из черноты коридора в комнату. В тусклом свете Магда могла видеть, что это был человек. Магда подняла нож, а Исидора зажгла сгусток силы между ладонями, осветивший комнату ослепительной вспышкой света.

В этой вспышке Магда увидела, что человек не выглядел так, как она ожидала. Складки кожи на лице казались сухими и растянутыми. Трудно было ясно разглядеть его в потрескивающих вспышках света, поэтому она не могла быть уверена, что именно видела. Темные обрывки одежды держались крепко, будто прилипли к телу.

Исидора взмахнула руками, выбрасывая шипящие искры света в сторону врага. Кошка завизжала и прыгнула на его лицо.

Темная рука поймала кошку в воздухе и отбросила в сторону. В то же время Исидора послала по воздуху сгусток силы, но как будто просто пролетел через комнату, не причинив вреда врагу. Камень разрушился, где сгусток силы врезался в стену, посыпались осколки, поднялась пыль.

Исидора не теряла времени. Следующий светящийся сгусток силы загорелся. На этот раз Магде пришлось отвернуть лицо от жгучего тепла, врезавшегося в движущуюся фигуру. Мерцающее тепло обратилось белым паром, когда фигура прошла сквозь него, даже не замедлившись.

— Попробуй обойти его и убежать, — сказала Исидора.

— Я не уйду без тебя, — ответила Магда, пытаясь придумать, как им пройти мимо громадного человека.

— Забудь обо мне, я уже потеряна! — крикнула Исидора, отталкивая Магду от себя.