Три кота на чердаке, или служанка в проклятом доме
— А что это за звуки, вот там? — спросила Алиса, кивнув на весьма укромные заросли какой-то симпатичной растительности на краю сада.
— А это чудеса, — равнодушно пояснил Чеширский Кот.
— И. И что же они там делают? — поинтересовалась девочка, неминуемо краснея.
— Как и положено, — Кот зевнул. — Случаются…
«Алиса в стране чудес» Л. Кэрролл
- Ну, здравствуй. Давненько ты не заглядывала!
- Всё дела, знаете ли. Но в этот раз я, возможно, надолго.
Предвечная отвлеклась от созерцания птиц, кружащих в вышине, и посмотрела с некоторым любопытством, как колдун - на невесть с чего заговоривший о мировом равновесии бельевой шкаф. Полагаю, я казалась Ей неким забавным курьёзом - и, положа руку на сердце, это мнение имело право на жизнь.
Выглядела Она в этот раз, как маленькая девочка с трогательно торчащими косичками и усыпанным веснушками носом-картошкой. Думается, приняла облик недавней гостьи, которая больше других тронула и развлекла разговором - на моей памяти это существо только так и выбирало обличья.
Осматриваюсь, радуясь знакомому пейзажу: туману, прячущему горизонт со всех сторон, дороге, уводящей куда-то вдаль, серой высоченной траве, колышущейся от неощутимого ветра, деревянному домику и небрежно сколоченной скамейке возле него, на которой мы восседаем рядом, а Она ещё и ножками в красных туфельках в воздухе помахивает.
- Почему я всякий раз вспоминаю о Вас, только оказавшись здесь? - не могу удержаться от глупого вопроса. - Почему нельзя помнить? Неведение - это порой очень неприятно.
- Неведение - это порой очень необходимо, и этот случай - как раз из таких. Хороша же я буду, если вы все время от времени будете радостно совершать самоубийства только для того, чтобы выпить со мной чашечку чая! Дичайшая получилась бы ерунда, и бессмысленная к тому же - я получше других умею ждать назначенного времени.
- Понимаю, наверное... Но все равно жаль, что никто из живых не помнит этой красоты.
- Есть исключения - те, кто легко приходят сюда и даже избирают эти дороги местом встреч. Но эта судьба не по тебе, сама ведь знаешь.
- Жаль...
- Будешь?
Задумчиво рассматриваю появившуюся в руках пузатую глиняную чашку, наполненную чуть светящимся изнутри чаем.
- С удовольствием! Ещё и готовить в этот раз его не надо. Представляете, в этой жизни я была служанкой! Тот ещё необычный опыт.
- Ну, не все же богиней, верно? Нужно менять кожу, иначе совсем скучное существование получается. Я вот сама порой на осколки разбиваюсь, а после отпускаю их проживать жизни - чем больше, тем лучше. И стараюсь так, чтобы и ярко, и больно, и как можно больше масок, чувств, сомнений, чтобы, когда они снова станут частью меня, осознать, что жива. А без таких вот развлечений давно бы утратила человеческую форму, а мне этого допускать никак нельзя: снова раскинусь, сожру несколько созвездий - досадно будет.
- Э... да, весьма, - бормочу, а сама думаю: вот бы кого с Мастером познакомить, точно общий язык отыскали бы.
- С этим безответственным непризнанным гением, любителем оригинальных задумок и неисповедимых путей? Ещё бы нам друг друга не знать, я почти со всеми из их братии знакома. То есть, с ними встречались разные мои воплощения, конечно, но они-то все равно я, и я - они!
Да, глупо было думать, что мои мыслишки для Неё - секрет. А вот эти все воплощения и прочее умом хоть и могу попытаться вообразить, но все равно - куда уж мне!
- Не глупи, - Она даже фыркает очень по-девчоночьи, совсем в соответствии с новым обличьем. - Ты же знаешь, что тоже - лишь частичка большего, к которому когда-нибудь вернёшься.
- Не сейчас?
- Можешь и сейчас, если подустала от суеты этих так называемых "живых". Но все же я бы не советовала спешить: ты всегда успеешь сюда попасть, а вот непрожитую жизнь не вернёшь, если уж потратил на ерунду. А таким разбрасываться нельзя - слишком высоки ставки, сама знаешь.
Молчим, пьём чай, смотрим на птиц. Мне легко и спокойно на душе, но все же думаю невольно - как они там все? Успел ли Тари уже полетать, коль уж его крылья свободны, и действительно ли его природа изменилась? Не ушла ли Ноэль? В порядке ли Акэль, не оказалась ли цена за победу над скархлом излишне высока? А Легион - не убили ли его, часом? А птицы все кружат в вышине, прекрасные и далекие, и тревоги уходят понемногу, оставляя лёгкость и уют. Какой смысл волноваться, коль уже попала сюда?
- Ты отдыхай, - говорит Она. - А то за тобой там уже идут - не дадут тут надолго задержаться, как у вас двоих заведено.
Удивляюсь и хочу уже спросить, кто, зачем и куда, если мне и здесь так хорошо, но умолкаю, потому что вдруг понимаю - Тари. Да и много чего ещё вспоминаю, если честно, о наших жизнях и воплощениях, о дружбе, вражде и любви. Мы-то с ним и богами были не всегда - кем только ни были, если разобраться... А в самом начале - просто рядовыми жителями другого мира, везучими или не слишком - уж как посмотреть. Наши соотечественники боялись ссылки, а нам было все равно, лишь бы вместе. И веселье, и горе, и любовь, и ненависть мы всегда друг другу неплохо умели организовать. А что ещё нужно для счастья?
