Татьяна Каменская - Эртэ

— Бармалей? Странно, что ты уже покидаешь меня! Как ты доложишь Магу о том, что твой бывший хозяин живой и невредимый отправился дальше один, без соглядатая? А вдруг я вернусь… Вернусь за Мариной?

— Изволите шутить? Ма-у-у-у-у-у….

Утробный звук кошачьего мяуканья, а затем прыжок Бармалея в грязную мутную воду реки, ничто, по сравнению с тем душераздирающим визгом, что раздаётся над этой рекой, спокойно и величаво несущей свои тёмные воды. Доктор стремительно оборачивается и сам едва не падает от испуга в реку. Перед ним, оскалившись, на двух тонких кривых лапах стоит непонятное существо ростом с большого дога. Может быть, это собака, непонятной и доселе неизвестной в мире породы, а может это и есть видоизменённый дог. Королевский, не иначе! Поджарое тело, огромная голова с торчащими маленькими ушками, "очки" вокруг глаз, характерными для этой породы, да вытянутая морда, с черной кнопкой на вздёрнутом курносом носу. Кстати, фиолетовые круги на кипельно- белой шкуре, довольно забавное и оригинальное новшество, ценное приобретение в животном мире. Ну, а если прибавить к этому портрету соломенную широкополую шляпу рыбака, желтую рубашку в коричневую клетку, да зелёные брюки чуть ниже колен, да целый арсенал разнокалиберных рогаток за поясом, то перед нами не иначе, окажется собственной персоной один из очень забавных персонажей этого рассказа. Нет, это не собака, потому-что существо себя таковым не считает. К тому- же, в нормальной жизни собаки не разговаривают… как и коты…

— Приветствую вас, о, одинокий путник! Не иначе, противный вонючий скунс достал вас своим шпионажем, в пользу навороченного тюрбана…

Сергей Викторович обомлел, услышав такую высокопарную речь.

— П-позвольте в-вас п-перебить, в-вы не правы… — пробормотал он, заикаясь, скорее всего от растерянности, чем от страха, вглядываясь в странную, необычную фигуру, неподвижно застывшую перед ним.

Он чувствовал, как в его голове, словно страницы книги, шелестят мысли, старательно "перелистывая" ту информацию, что уже заложена в извилинах его мозга. И опять как поплавок всплывают воспоминания, когда будучи ешё маленьким ребёнком, не умея читать, он перелистывал огромную книжку с рисунками, которые находил смешными и забавными. Странные существа с головами собак, птиц, кошек и волков, с туловищем драконов и непонятных животных, были необычны, а собаки или лошади в этой книге в свою очередь были даже забавные, и немного страшные. Ночью они снились ему, все эти жуткие животные, почти с каждой страницы. И все они оживали, по очереди, или все разом. Что тогда творилось в его ночных сновидениях…

Фантастические птицы, разевая огромные клювы-пасти, тянули к нему свои лапы с огромными когтями. Огнедышащие драконы льстиво улыбались и заглядывали ему в глаза, а из их пасти, словно голодная и ядовитая слюна, капала огненная смола… Огромная волчица с птичьим клювом на морде, с оттянутыми тощими сосками, пыталась схватить его за загривок, словно своего непослушного щенка- детёныша, и утащить в темную нору, а он кричал, упираясь руками и ногами в черные стены норы…

Мать прятала от маленького Серёжи эти взрослые книги со страшными рисунками, а он всё равно их находил, и, спрятав книгу за пазухой, пробирался на чердак дома, где никто не мешал ему разглядывать эти жуткие и трагические в чем-то "страшилки"

Неужели его детские сны сейчас воплощаются в жизнь? Значит ли это, что тот страшный фантастический мир превращается в реальность, и значит ли это, что существо застывшее сейчас перед ним, не что иное, как…

— Химера! Позвольте представиться, мне очень… очень приятно… — проквакало существо необычным голосом, словно синтезированным, а оттого неестественным и довольно неприятным.

— Химера? — изумленно потряс головой Сергей Викторович, прикрывая глаза. — Но этого не может быть! Не может…

— Но отчего-же не может? — засмеялось существо дребезжащим смехом. — Ваш милый товарищ меня сразу признал. Ишь, как с перепугу в реку сиганул. Наверное, он чемпион по плаванию?

— Наоборот…он не чемпион, и даже мне не товарищ. Он…он мой кот…домашний… — пробормотал доктор.

Растерянность его ещё не прошла. Он вспомнил, ну конечно же, он всё вспомнил. Именно вот таких, чудных существ из той книги звали химерами. Это потом, в институтской библиотеке ему в руки попала одна очень занятная книга, в которой как пример приводились очень древние и знакомые ему рисунки, а вместе с ними и современные зарисовки. Под рисунками говорилось о том, что человек сам порождает химеры, не только в своих снах, но и в своих творениях…

Как странно, но он даже готовил доклад о генной инженерии в современной медицине. Он получил хорошие отзывы о подготовленном докладе, его звали после института на кафедру генетики, но он ушёл работать практикующим врачом… А тяга к неизведанному, тайному, видно осталась не только в его детских снах…

Почему-то совсем некстати выплыла из дальних уголков сознания картинка с изображением фантастического существа и крупно напечатанный текст на обороте.

"…из клеток выделяются молекулы ДНК, а из них нужные гены. Их тасуют как карты, перебирают, раскладывают как пасьянс (генный пасьянс, скреплённый лигазами), а затем превращают в химерную молекулу ДНК…

Малопонятно для непосвященного, а тем более для десятилетнего мальчика, которому едва ли что могли сказать даже те рисунки, которые он часами рассматривал в книге, и которые ему так часто снились в детстве.

Это в институте он очень ясно понял, что за штучка эта таинственная молекула ДНК, несущая жизнь, и способная, якобы, перевоплощаться во что угодно…Ему было интересно, но генетиком он не стал. Наоборот, он уходил от этого слова, а оно к нему как — будто всегда стремилось быть ближе…

Может оттого, что слово " химера" он ненавидел? Оно было связано со смертью его матери. Это случилось, когда он учился в пятом классе. Вот тогда, он в первый раз захотел узнать, что означает это слово. И зачем он это сделал? Если бы он знал, что это слово принесёт горе в их дом, он ни за что и никогда не стал бы допытываться на уроке биологии, что означает слово "химера". Молоденькая учительница бледнела, краснела, а затем с гневом набросилась на него, обвиняя, что он целенаправленно стремится сорвать урок. Целенаправленно! Это она так объяснила директору школы, когда на следующий день Серёжа стоял в директорской, и уже сам краснел и бледнел от несправедливых упрёков биологички, обвиняющей маленького мальчика в подрыве её авторитете среди учеников, и срыве урока биологии…

Тогда ему вывели тройку за четверть! Ему, самому способному ученику из всего класса!