Ростислав Гельвич - Беглец в жизнь

Некромаг обдумывал свое положение, сидя на простейшей деревянной табуретке и держа на коленях лист бумаги. Дела шли не то что хуже некуда, но хитрый Лий уже успел нанести удар, взяв в плен разведывательный отряд из трех человек. Итого – сорок два на сорок пять. Усугублялось положение еще и некой криворукостью личного состава. К примеру, складной деревянный стол умудрились поломать.

Помимо того, думать мешал еще и сидящий рядом противно ухмыляющийся наблюдатель. Их было несколько – следили, чтобы никто ничего не нарушал… формально, конечно. По-настоящему, все обязанности наблюдателей заключались в хождении по лагерю, к ехидным смешкам, где можно и где нельзя, время от времени ворчанию в стиле: «Вот бараны, ничего не умеют».

В данный момент третий пункт повторялся каждые три секунды из-за попавшего в плен отряда красных. Синие, с Лием во главе, уже прислали ехидный ультиматум с предложением сдаться. В данный момент он и лежал у него на коленях.

Альфаран вздохнул и громко крикнул:

– Вестовой!

Вестовой синей команды влетел в палатку. За ним стоял конвой.

– Передай эти каракули назад своему командиру. Мне своей бумаги хватает. А подтираться этой я не стану – жестковата.

Вестовой кивнул, схватил свернутый трубочкой лист и вышел.

– Это, конечно, очень гордо и по-мужски. Но глупо, – вставил замечание наблюдатель.

– Не глупо. Я не зря обработал бумагу «ядом». Я сомневаюсь, что посыльный будет мыть руки перед едой.

– То есть отравить командира синих ты не надеешься?

– Не-а. Он прекрасно знает меня, а я прекрасно знаю его.

В палатку вошли конвойные.

– Господин командир, разрешите обратиться! – рявкнул один из них.

– Ну? – кивнул Альфаран.

– Проводили, как вы и сказали! Глазами зыркал много, но ничего не подкинул и не испортил!

– Ну вот и отлично. Вернуться на пост.

– Так точно!

Помимо всего прочего, некромаг лично донес на горбу деревянный ящик с выданными ему из библиотеки текстами – это разрешалось. Это были уже не раз читанные им еще в Ордене хроники великих сражений. Очень подробные, с картами, описанием тактик разных отрядов и кое-где даже с комментариями тех, кто в этих отрядах был.

Подперев подбородок кулаком, Альфаран погрузился в чтение.

…День пятый. Десять против тридцати. И все очень-очень глупо. Даже наивно. Не учтено было самое очевидное и банальное, но чего было и представить нельзя.

Предательство.

Вот такие вот учения.

Один из кашеваров «отравил» пищу в общем котле, из-за чего постепенно «умерли» почти все – начиная с часовых. В живых остался, собственно, Альфаран, который питался отдельным пайком, и несколько человек, которые по каким-то причинам есть не стали. Конечно же, кашевара торжественно «повесили», после чего был объявлен сход.

Наступала ночь. Легкий палаточный лагерь был сразу же перебазирован под такое малое количество людей.

– Значит, так. Сдаваться мы не будем, даже если хочется, ибо командир я, и решаю тоже я. Но нас всего десять. Так что будем думать. Но для начала…

Альфаран прошелся перед стоящими навытяжку солдатами. Необходима стража. А на его задумку годились не все. Кроме того – десять человек это уже стадо, а не стая. В итоге пятеро солдат были отправлены на посты.

– А вот теперь предлагайте идеи. Но в темпе. Сорок минут, не больше.

– Может, так же отравить, как они нас? – слово взял Торун, смуглокожий, довольно низенький, но верткий, как уж, солдат.

– Можно было бы. Но их тупо больше. А согласно правилам, захват знамени при таких потерях – это проигрыш.

Больше мнений не было. Молча Альфаран вынес из палатки карту.

– Вот тут мы, – ткнул пальцем он в расстеленный на песке лист. – Тут они. Нас мало, их больше. У нас есть преимущество – вряд ли они думают, что мы решимся атаковать, и атаковать сейчас. В то же время, если и атаковать, то именно в эту ночь. Больше вариантов нет. Со мной идете все вы, все, кто остались. Мы совершим диверсию. Слушайте мой план…

…Торимхат. Пограничный город Симуранского королевства. События более чем трехсотлетней давности. Времена пограничных столкновений с Ротроссинской Империей.

Батальон солдат осадил Торимхат. Городок, кстати, небольшой. Скорее, большая каменная деревня, чем город. Тысяча человек, обученных воевать и отлично вооруженных, против пятисот, из которых чуть ли не больше половины – женщины и дети.

Торимхатцы не победили. Но и не проиграли. Располагаясь в лесистой зоне, Торимхат был воистину охотничьим городом. Его население изматывало врага своими вылазками. Яд в пищу или испоганенное вооружение. Убитые офицеры. Под конец один искусный охотник совершил покушение на подполковника: неудачное, надо сказать, подполковник был всего лишь ранен. Но именно это позволило выгадать еще время, и помощь наконец подоспела.

…Шестеро «мертвых» синих снимали с себя форменную одежду. Они зябко ежились – песок был холодным. Таких искали долго – все-таки под каждого требовался хотя бы близкий размер. Кое-как нашли, хотя тот же Торун не меньше пяти минут как следует оправлял слишком большой для него мундир.

Альфаран тем временем сидел на песке в раздумьях. Все бы ничего – и чужая одежка в пору, – но шрам и бельмо….

– Ладно, хорошо, – наконец сказал он. – Сейчас делаем так, как договорились. Первый – идешь и «травишь» еду где только можешь, – для удобства некромаг разделил всех по номерам. – Второй, ищешь, куда они складируют оружие. Найдешь – ломаешь, портишь, и все такое. Третий – кидаешь дрожжи в их сральник.

Синхронный сдержанный смех.

– Между прочим, вонища будет знатная, это я гарантирую. Четвертый и Пятый. Займите места тех идиотов, что мы взяли в…

Один из уже связанных идиотов промычал сквозь кляп:

– М-м-м-м-м!!!!

– Заднице слова не давали, – подытожил некромаг. – В общем, займете их места, там, где вы их сняли. Поняли, что говорить, если придерутся?

– Так точно!

– Ну-ка… Пятый… Ты какого черта тут делаешь, это же не твой пост?!

– А?..

Внезапно вмешался тот, кого назвали Четвертым, долговязый парень, довольно худой, но с неожиданно мягкими чертами овального лица и зелеными, опять же мягкими глазами.

– Ничего не знаю, братуха. Сидел себе, страдал херней, так меня за шкварник – и на пост. Даже пожрать толком не дали, смекаешь, блин?

Альфаран удовлетворенно кивнул:

– Вот, молодец, усвоил.

Но теперь вопрос задал почти что невидимый в темноте Пятый:

– А какая ваша задача?

– Я «убью» командира синих. Как все закончите, встречаемся тут. Если меня не будет слишком долго… ну минут сорок, самое большее – час, то возвращаетесь в лагерь.