Татьяна Гуськова - Радуга Ллинн-Хейма

Костер лениво потрескивал. А мы сидели вокруг, не менее голодные, чем наши кони. Те несколько сухарей, что нашлись в сумке у Эрэд, только распалили аппетит.

– Что же мы будем делать дальше? – Норик уткнулся лицом в колени.

– Ой! – Велея протянула руку и погладила его по намечающемуся на голове черному пушку. – А ты обрастаешь!

– Что? – Норэг вскинулся и провел руками по голове. – Синни! Твои проделки?!

Я радостно оскалилась и кивнула.

– Ты еще скажи, что не рад.

– Рад, конечно, но почему сейчас?

– А вдруг помру, что тебе так лысым и ходить что ли?!

– Вот еще, помрет она! – возмутился Брик. – Не говори глупостей!

Постепенно, не смотря на протесты пустых животов, все начали потихоньку дремать. Я прислонилась к какому-то могучему корню. Мгла подошла и улеглась рядом, накрыв теплым боком мои ноги. Нор о чем-то тихо беседовал с Велеей, потом эта парочка тоже уснула, чуть ли не в обнимку. Лорин клевал носом. Брик уселся рядышком с Эрэд и задремал, положив голову ей на плечо, харид не возражала, задумчиво глядя в костер мерцающими в отблесках пламени глазами. Наш новый знакомый тоже притих… Я закрыла глаза и провалилась в сон.

– Тихо! – раздался шепот над ухом. Кто-то зажал мне рот ладонью.

Ллинни!

Видя, что я проснулась, он отпустил меня и указал куда-то в темноту. Костер почти угас, лишь самые упрямые угли бросали алые отсветы на лица моих спящих спутников. Сон сморил даже неутомимую Эрэд.

– Что?

И тут я заметила движение. Неуловимое, призрачное, но все же оно было. Словно что-то шевельнулось, но тут же слилось с корой.

– Что это? – сердце испуганно забилось. – Какой-то зверь?

– Не знаю. Оно уже давно здесь. Похоже, следит за нами. Не стоило забираться так далеко в лес.

Я вздрогнула, краем глаза уловив движение в другой стороне. Действительно, как будто кора на миг двинулась.

– Нужно разбудить ребят! – я толкнула Мглу ногой, волчица посмотрела на меня сонным взглядом, зевнула, а потом положила голову обратно на лапы.

– Погоди. Может опасности никакой и нет, – он кивнул на волчицу.

– Она может и не почувствовать!

– Скажи мне, что тебя связывает с этими людьми?

– Что? – я недоуменно посмотрела на мужчину. Он сидел совсем близко, можно было рассмотреть каждый шрам на бледном лице.

– Ты же ллиннэх. Из хорошего рода. Что ты делаешь здесь вместе с этим отребьем?

– Что?! Ты что говоришь! Во-первых, мои друзья не отребье! Во-вторых, я как раз из рода этого самого отребья, вот он, – я кивнула на Лорина, – мой брат!

Ллинни вскинул в удивлении брови.

– Полукровка! С такими способностями?!

Странный какой-то. Я отодвинулась от него подальше. Было ощущение, что этот человек обо мне что-то знает, его намеки на мой род, удивление по поводу того, что Лорин мой брат… Не обязательно же ему знать, что брат не родной.

– А что с моими способностями?

– Они весьма впечатляют. Но откуда у тебя? – он указал на Мглу. – Или вилийцы научились разводить ездовых волков?

– Нет, не научились. Мгла из Ллинн-Хейма. Мне ее подарил сам Пресветлый король.

– С чего такая честь для полукровки?

– Его Пресветлое величество более терпим к нечистоте крови, чем ты.

– Это-то меня и удивляет

– Чем?

– Лояльностью ллиннэх к людям.

– Что же мы должны ненавидеть друг друга?

– Мы – разные!

– Посмотри на них, – я кивнула на Брика и Эрэд. – Они тоже разные. Настолько, насколько это может быть возможно. Она – харид, а в нем течет кровь ллинн-хеймцев и вилийцев. Но он любит ее, хотя из этого ничего никогда не получится. Или вот они. Так не подходящие друг другу даже внешне. Я указала на Норэга и Велею.

Мужчина смотрел на меня странным взглядом.

– Странные речи я слышу из уст твоих, ллиннэх.

– Чем же они странные? Я наслушалась подобных речей из уст вилийцев. И рада, что есть люди, которые думают по-другому, которые хотят мира. Хватит войн. Еще одна и Ллинн-Хейм опустеет так же, как Кейрион. И я всеми силами буду стараться, чтобы не допустить ее!

– А тебя хорошо выдрессировали твои воспитатели!

Я вспыхнула.

– А могу я узнать имя того, кто так пренебрежительно отзывается о людях, воспитавших меня?

– Имя? – ллинни криво усмехнулся. – Мое имя тебе ничего не скажет. Но, впрочем, можешь называть меня Фарн.

– Фарн? Чертополох?

– И что же может сделать маленькая полукровка для того, чтобы не допустить войны? – Фарн протянул руку и коснулся моих волос.

Уши дрогнули и встали торчком. Я зашипела прямо ему в лицо.

– Многое может! Если эта маленькая полукровка – Темная королева.

Мужчина доверчиво усмехнулся, а потом шутливо поклонился.

– Рад служить, "Ваше Величество"!

– Рада, что остались те, кто служит делу мира.

Мы с Фарном одновременно вздрогнули. Воздух чуть в стороне от костра потек, будто в знойный день, и перед нами соткалась фигура. С существа, казалось, стирали кусочки внешнего мира, придавая ему человеческий облик. Человеческий не до конца… Лицо с огромными продолговатыми глазами, небольшим носиком и высокими скулами, очень напоминало лица ллинн-хейнцев. Из пегой гривы коричнево-черно-зеленых волос торчали уши, не такие большие как у меня или Фарна и без кисточек, но тоже острые. На груди и животе тело покрывал короткий серебристый мех, по цвету почти сливающийся с кожей, полоски более длинной шерсти тянулись вдоль всей внешней стороны рук и ног. А шею существа украшало ожерелье, из продолговатых серых бусин с черными прожилками и белой агатовой подвеской.

Блеснули глаза Эрэд, она осторожно отстранила Брика и бесшумно вытащила меч.

И тогда мир вокруг нас зашевелился. Они были всюду. Мужчины и женщины. Висели на стволах, цепляясь крепкими когтями. Вставали с земли, теряя окраску опавшей листвы. Серебристые, зеленоватые, коричневые и пегие. Вымерший народ кейев.

Лорин, который, как оказалось, тоже проснулся, подкинул веток в костер.

Кейя прищурилась.

– Мое имя Кей, – сказала она довольно громко.

Теперь проснулись уже все.

– И вы нарушили покой нашего леса! Чего не случалось уже много веков…

Ответом ей было молчание, да и что мы могли сказать в свое оправдание. Пальцы Эрэд крепче сжались на рукояти меча.

– Что вам понадобилось здесь? – слабо светящиеся желтоватые, как масло, глаза уставились почему-то прямо на меня.

– Убежище.

Кей кивнула.

– Хорошо. Но завтра вы должны покинуть лес и не говорить никому о том, что видели здесь.

– Мы не можем.

– Почему?