Владилен Янгель - Феникс
Глава 24
Мирон боевого крага был зол, штурм цитадели пиромантов проходил как по нотам но какой то чародей спутал все карты. Око Кутруба должно было погрузить в смертельный сон всех обитателей крепости. Предусмотрен был даже тот случай если Мастеру Огня удастся прорваться в реальность из своего ожившего кошмара. Было учтено абсолютно все, даже такой сильный пиромант как мастер огня не способен нанести существенный вред целой армии поддержкой которой занимается ни один, не два а целых пять боевых крагов ордена земли. И все же все пошло не так, вместо того чтобы умереть в бою с превосходящим противником мастер огня ухитрился обратить в бегство два легиона да еще и стереть с лица земли сразу четыре боевых крага. Один единственный удар разрушил все, две недели тщательного планирования и подготовки ушли в песок.
- Что с Оком? - Спросил Мирон нейтральным тоном продолжая просчитывать шансы на успешное завершение операции.
- Уничтожено. - Столь же спокойно ответил младший член крага отвечающий за разведку. Несмотря на царящее вокруг пекло геоманты оставались внешне невозмутимы. Впрочем, мелкие детали выдающие беспокойства время от время проскакивали сквозь маску размеренного спокойствия. И этих мелочей с лихвой хватило бы вогнать знакомого с особенностями ордена земли человека в панику. Именно так и выглядела упорная ярость адептов стихии земли и разрушений после нее могло быть ничуть не меньше чем после атак пылающих магов огня.
- Готовьте голема. - Распорядился мирон крага, развившуюся вслед за этим приказом деятельность нельзя было назвать суетливой, однако упакованный в стальной короб конструкт лежащий на повозке был подготовлен к активации в считанные минуты. Слаженная работа крага доставила его мирону ни с чем не сравнимое удовольствие, наконец то есть вменяемый план которому следует следовать чтобы все получилось как надо. И пусть войска империи бежали орден земли выполнит свою работу. Уж чего а упорства геомантам всегда было не занимать.
- Первый, второй и третий ваша задача поддержание голема, четвертый и пятый на вас защита. Шестой не тебе разведка. - Спокойная размеренность приказов мирона воодушевила его бойцов. Боевой спустя пару минут боевой конструкт сделал свой первый шаг, к тому моменту как расстояние до крепости сократилось вдвое, размер голема увеличился в четверо и продолжал стремительно расти благодаря усилиям поддерживающих его геомантов.
- Сейчас атакуют. - Отрешенный больше обычного голос шестого прозвучал внезапно, однако отвечающие за защиту крага чародеи среагировали почти мгновенно. Купол из спрессованной земли накрыл краг меньше чем за минуту - довольно впечатляющий результат для щита подобного размера. Мерная дрожь сотрясла щит, но несмотря на все усилия обороняющих пробить его им так и не удалось.
- Всем приготовиться, первый и третий вы в активном резерве. - Распорядился мирон, ощутив смутное беспокойство. Земля под ногами сотрясалась мелкой дрожью, но как не пытался ее адепт понять что происходит ответ постоянно ускользал от его внимания.
- Двигаемся. - Распорядился глава крага, и мерная поступь голема восстановилась. К этому моменту он уже спокойно мог дотянуться до вершины крепостной стены. Грузное тело с каждым шагом продавливало почву оставляя после себя глубокие следы. Внезапно земля дрогнула, находящиеся в резерве геоманты тут же принялись уплотнять под собой почву, и как оказалось не зря, спустя всего пару секунд гиганский голем проломил тонкий слой земной тверди и по пояс ушел в болото из вязкой лавы. Уплотненная до алмазной крепости почва спасла чародеям жизнь в те мгновенья когда пышущая жаром лава выплеснулась наружу.
- Попытка достойная мастера огня. - Констатировал мирон спрыгивая на застывшую лаву. Боевой голем вплавленный в застывший камень принялся бить кулачищами в землю.
- Первый, вытащи конструкт. - Распорядился мирон. - Шестой, кто это сделал? - спросил он обернувшись на безучастно следующего за големом чародея.
- Квадрат девять-восемнадцать. - Спокойно ответил геомант таким тоном будто находиться не в гуще боя а на весеннем лугу.
- Первый и пятый, вы все слышали? Снимите его, разрешаю повредить крепостную стену. - Выдохнул приказ командир крага. Сковавший голема щит из застывшей лавы пошел трещинами, мгновенье и осколки камня размером с небольшой дом взмыли в воздух подброшенные силой магов земли. Одина за другой эти глыбы отправились в полет. Крепостная стена выдержала ровно два удара а затем целая секция осела на землю грудой щебня прихватив в собой и стоявших на ней магов огня.
- Исполнено. - Доложили об успехе геоманты, и остановившееся было продвижение вновь продолжилось. Размеренные шаги голема сотрясали землю поглощенная энергия красного ветра превратила его огромное тело в пылающую глыбу оставляющую за собой озерца расплавленной лавы. Мирон же неторопливо перебирал в уме все возможные причины по которым мастер огня не вмешался в схватку. Его первый удар был весьма эффективным, но второго не последовало.
- Всем приготовиться. - Скомандовал мирон зорко оглядывая стены в поисках переживших обрушение стены защитников.
- Шестой что у них происходит? - Обратился он к исполняющему функцию соглядатая геоманту.
- Они спускаются со стен, должно быть решили контратаковать. - Отчеканил шестой на миг прикрыв глаза чтобы удостовериться в своих словах.
- Усильте щит и приготовьтесь растереть их в пыль. - Приказал мирон приложив руку к ступне голема. Раскаленный камень конструкта в одно мгновение спалил кожу но геомант даже не поморщился.
- Есть. - Отозвались чародеи, а в следующий мирона втянуло внутрь голема. Огромное тело сотрясла мелкая дрожь, однако уже через пару секунд титанический конструкт выпрямился во весь сувой рост попутно увеличившись на несколько метров. И без того немалый рост стал вовсе уж непомерным, земля под ногами голема ощутимо просела но тот даже не пошатнулся.
Тем временем два десятка защитников крепости вышли через врата и выстроились в боевой порядок ордена огня. Впрочем, несмотря на то что геомантов было почти в три раза меньше перевес все равно был на их стороне. Прежде чем нанести удар маги земли внимательно изучили орден огня. Поэтому численность пиромантов их совсем не смутила, поскольку неофит даже столь опасной стихии как огонь никогда не сравниться в бою с опытным повелителем магического ветра. Огромный голем шагнул вперед оставив чародеев земли за спиной, для того чтобы подготовиться к бою на столь короткой дистанции геомантам требовалось время, и управляющий големом мирон собирался его им дать а по возможности уничтожить пиромантов не понеся потерь. И надо отметить находясь внутри боевого конструкта он был в куда большей безопасности чем оставшиеся позади него чародеи.
- Сдавайтесь и мы позволим вам уйти. - Громоподобный голос голема пронесся по цитадели подобной горному обвалу. Вместо ответа строй пиромантов сделал шаг вперед одновременно выпустив несколько десятков сотканных из огня щупальцев. Избегая прикосновения к голему они обогнули его тело метя в геомантов. Яркая вспышка затопила округу когда десяток щупалец столкнулся с щитом из уплотненной почвы прикрывающим магов земли. Земля формирующая щит рассыпалась прахом, но почти тот час возвращалась на свое место принимая прежнюю форму.
- Вы сами выбрали свою судьбу. - Проревел мирон используя сотканную из земли мембрану в качестве голосовых связок. Пылающий щит прикрыл строй пиромантов за миг до того как огромный кулак голема едва не превратил огненных магов в кровавое пятно. Щит выдержал, впрочем, не на долго голем по прежнему впитывал любую из четырех стихий стоило ему к ней прикоснуться. Созданный пиромантатми щит держался лишь за счет того что подпитывающая его энергия поступала почти с той же скоростью что и исчезала. Однако до равновесия было далеко, сила голема росла пропорционально поглощенной силе в то время как пироманты постепенно слабели. Неофиты просто не в силах были пропустить через себя настолько большой поток энергии и один за другим теряли сознание достигнув своего предела. Тем временем геоманты преобразовали защитный купол обернув его вокруг своих тел, теперь они куда больше напоминали уменьшенные копии боевого конструкта чем людей. Подобная броня и принесла им славу неуязвимых воинов.
Сотканный щит все больше и больше прогибался под напором конструкта казалось еще мгновенье и он лопнет словно мыльный пузырь. Однако вместо этого он внезапно выгнулся превратившись в некое подобие огромной ладони. Одновременно с этим груда щебня оставшаяся после обвала части стены раскалилась до бела и растекшись в разные стороны неопрятными потеками начала формировать нечто размерами под стать боевому конструкту. Тонкие лучики энергетических каналов соединяли медленно обретающую форму лаву с огромной рукой перехватившей удар голема. Рывок и принявший форму ладони щит отбросил руку конструкта, гигант пошатнулся и чтобы удержать равновесие сделал два шага назад. Не успевший убраться с его пути геомант оказался вдавленным в землю. И хотя каменный доспех уберег его от серьезных травм из боя он выбыл надолго. Тем временем из расплывшейся кучи образовалось некое подобие торса. Всего за несколько секунд из него проросла истекающая магмой рука. Тонкие каналы связывающие щит с новоявленным телом огненной твари стремительно уплотнились а затем еще и обросли пылающей плотью.
