Эликсир сущности (СИ) - Алекс Рудин
— Вот и хорошо, — улыбнулся я. — Деньги никогда не бывают лишними.
Мобиль медленно переваливался на ухабах узкой лесной дороги. Любопытная белка стремительно взлетела по сосновому стволу и спряталась за веткой, сердито сверкая глазом — урчание мотора напугало зверька.
У самого выезда на шоссе стоял еще один мобиль — недорогая и простая машина, которую мог позволить себе почти любой столичный житель. Мобиль печально наклонился на один бок, оба его колеса были спущены.
Вокруг мобиля с растерянным видом прохаживался человек, чем-то похожий на белку. У него была круглая голова с зачесанными назад волосами, и такие острые черты лица, словно их рисовали хорошо отточенным карандашом. Человек был одет в серый костюм, который обтягивал его худую фигуру, и почему-то носил ярко-красный галстук.
Заметив нас, человек повел себя странно. Он быстро забежал за свой мобиль и даже присел, словно надеялся спрятаться. Но почти сразу сообразил, что я его вижу. Тогда он наклонился и сделал вид, словно поднимает что-то с земли. При этом человек старательно не обращал на нас внимания.
Мне стало смешно. Похоже, это был один из настырных газетчиков, которые по словам тренера Нагайцева так и шныряли вокруг конюшни. Наверняка он тоже что-то высматривал, а в это время кое-кто проколол колеса его мобиля.
Я даже предполагал, кто именно это сделал. Сынишка тренера, больше некому.
Я притормозил мобиль и вежливо осведомился, могу ли я чем-то помочь.
Человек выпрямился и растерянно посмотрел на меня.
— Вам нужна помощь? — повторил я.
— Нет, благодарю!
Похожий на белку человек энергично замотал головой и замахал руками.
— Все в порядке, уверяю вас. Я просто на минуту остановился.
— Вы очень удачно сделали остановку, — улыбнулся я. — У вас проколоты сразу два колеса, ездить на таком мобиле небезопасно.
— А я и не заметил, — не моргнув глазом, соврал человек.
Своего имени он не назвал, поэтому и я не спешил представляться.
— Подвезти вас до города? — спросил я.
— Не нужно, — отказался человек. — Я уже вызвал механика.
— Значит, все же заметили поломку? — усмехнулся я.
Человек ничего не ответил и покраснел от досады. Выезжая на шоссе, я видел, что он проводил нас недовольным взглядом.
До столицы мы добрались быстро и без приключений. Мотор довольно рычал, когда я прибавлял газу, ветер свистел в ушах. А Игорь Владимирович довольно щурился, зажав трость между коленей — он обожал быструю езду.
Я отвез деда домой, а сам поехал на Каменный остров, собираясь спокойно пообедать дома. Волшебные трактиры — это замечательно, вот только иногда хочется уютной домашней обстановки.
Попрощавшись с Игорем Владимировичем, я послал зов Игнату и попросил заказать обед из «Румяного поросенка» — по субботам у них бывали изумительные жареные перепела.
— Александр Васильевич, а в саду новая пристройка появилась, — растерянно сообщил Игнат. — Только что. Я вышел клубнику полить, а она стоит.
Ничего себе!
Мой дом опять приготовил мне какой-то сюрприз.
— Сейчас я приеду, и мы вместе разберемся, — с улыбкой пообещал я и прибавил скорости.
Иначе можно и лопнуть от любопытства.
Пристройка, о которой говорил Игнат, оказалась гаражом. Основательное строение с широкими воротами. Мобиль прекрасно поместился в гараж, и еще осталось достаточно свободного места.
В дальнем углу я заметил железную лестницу, которая вела на второй этаж. Поднялся по ней и обнаружил под самой крышей небольшую, но уютную комнату с ванной и двумя окнами, выходящими в парк.
Дом явно намекал, что мне нужно нанять толкового механика-артефактора. Я улыбнулся такой заботе. Она совершенно не тяготила, потому что был почти незаметной и совершенно не навязчивой — я всегда мог выбирать, последовать совету дома, или нет.
Гараж выглядел настолько уютно, что мне самому на минуту захотелось обустроить его, чтобы проводить здесь свободное время. В магическом устройстве мобиля, я совершенно не разбирался, но разве дело в этом?
Вот только свободного времени катастрофически не хватало.
Поэтому я ограничился тем, что послал зов знакомому хозяину скобяной лавки и попросил прислать с курьером надежный замок на ворота гаража. Хозяин пообещал выбрать самый лучший и доставить в течение часа.
Удобная штука — мысленная связь!
— Обед привезли, Александр Васильевич! — сообщил Игнат, с любопытством заглядывая в гараж. — Накрывать на стол?
— Накрывай, — кивнул я.
И вот в эту минуту мысленная связь продемонстрировала мне свою оборотную, не такую удобную сторону. Ведь зов можно не только послать, но и получить.
— Добрый день, господин Тайновидец! — прозвучал в моей голове голос начальника Тайной службы Никиты Михайловича Зотова. — Вы можете уделить мне минуту?
— Конечно, Никита Михайлович, — ответил я. — Что у вас произошло?
— Вы уже читали утренние газеты?
— Еще нет. Как раз собирался ознакомиться с новостями за обедом. С утра я был в отъезде и только что вернулся.
Таким деликатным образом я дал Зотову понять, что не настроен на долгие задушевные разговоры о пустяках. Но Зотов, как ни в чем не бывало, тянул паузу — кажется, в нем пропадал великий артист.
— Вы счастливчик, Александр Васильевич, — заметил он. — Живете себе на Каменном острове совершенно беззаботной жизнью. А столица, между тем, уже несколько часов сходит с ума.
— Да что случилось-то? — изумился я, сгорая от любопытства. — Стихийное бедствие, исчезновение магии?
— Вчера поздно вечером возле Старого Театра прохожие видели ящера. Он был ростом с человека, покрыт чешуей, щелкал зубами и быстро скрылся в проходных дворах.
— У Старого Театра? — удивился я. — В центре города?
— Вот именно, — подтвердил Зотов. — Вам интересно?
Я прислушался к своему дару Тайновидца. Дар словно этого и ждал — я ощутил толчок в груди, справа от сердца.
— Интересно, — признал я. — А перед тем, как увидеть ящера, прохожие плотно поужинали в трактире?
— Нет, — рассмеялся Зотов. — Почтенная семейная пара выгуливала собачку, когда из темноты выскочило это страшилище. Между прочим, собачку пришлось показать целителям — у нее нервное потрясение.
— А хозяева? — расплываясь в улыбке, поинтересовался я.
— У них нервы оказались покрепче. Свидетельница, мадам Котова так кричала на полицейских, что они были вынуждены принять ее заявление.
— Вынуждены? — еще шире улыбнулся я. — Узнаю нашу доблестную полицию. Они осмотрели место происшествия?
— Осмотрели, но ничего не нашли. По их словам, там было темно.
— Вечером возле театра не горели фонари? — снова удивился я.
— Ящера видели в сквере за зданием театра.
Дар опять
