Елена Подзорова - Дорогами чужих Жизней

Следующий танец был похож на спуск по быстротечной реке в маленькой лодке. Я отрывалась от земли и восторженно запрокидывала голову, позволяя волосам свободно развиваться на ветру. В эти минуты я ощущала себя частью чего-то масштабного и необычайно важного. Лео без труда подкидывал меня вверх, заставляя вскрикивать и смеяться.

Когда оборвалась последняя нота, альв осторожно опустил меня на землю и, подождав, пока я приведу себя в порядок, галантно поклонился.

- Лео, это было чудесно. - Я кое-как пригладила волосы, расправила платье. В конец, обессилев, попросила остановиться и перевести дух.

Мы вернулись за стол, где скучающе сидел волколак, а рядом Лейв охмурял очередную альвийку. Вольвгант недовольно поднял голову на звук отодвигающегося стула и замер.

- Привет, мальчики.

- Э-э... Привет, - Лейв отстранил от себя спутницу и оглядел меня недоверчивым взглядом. - Ты кого-то убила? Нам пора рвать когти?

- Не понимаю о чем ты, - невинно хлопая подкрашенными ресницами, ответила я. - А ты бы проверил свою шею.

- Чего? - изумленно поднял брови мужчина.

- Шею говорю, проверь. От тебя разит Вольвгантским цинизмом, вот и беспокоюсь - вдруг укусил?

- Ты совсем дура? - вмешался в разговор побагровевший волколак. - Я тебе не упырь какой-нибудь, в шею кусать! К тому же я не заразный, бестолочь!

- Правда? - искренне удивилась я. - Ну прости, милый! Теперь буду знать.

- Еще хотя бы одно слово и я резко поменяю свои принципы и разорву тебя на мелкие кусочки.

- На глазах у сотен зрителей? Непредусмотрительно с твоей стороны.

- Так, все. Прекращайте грызню, - остановил нас Лейв. - Лучше представь нам своего кавалера.

Я познакомила друзей с Лео, который ошарашенно наблюдал за нашей перепалкой, но уже спустя пару минут полностью потерял интерес к происходящему за столом, наблюдая за танцующими парами и попивая что-то темно-коричневое из тонкого бокала на витой ножке. У напитка был резкий запах леса и каких-то ягод, однако мой спутник пил не морщась. Вольвгант опять уткнулся в свою тарелку, на которой сиротливо лежали куриные косточки. Судя по их количеству, волколак не ограничился парой ножек, умяв целую курицу.

Почувствовав зверский голод, я обвела взглядом стол. Половина блюд были мне известны и почти сразу же оказались на тарелке. От незнакомой половины я пока держалась в стороне, боясь провести остаток ночи в компании маленького деревянного домика, расположенного в начале поля. Пока я наслаждалась едой, над нашим столом повисло молчание. Даже Лейв перестал шептаться с альвийкой. Потом затишье окутало всю поляну с гостями. Я оторвалась от изумительной отбивной и посмотрела по сторонам.

- Внимание всем гостям! Невеста похищена! - раздался громкий голос белокурого альва, запрыгнувшего на стол с алкоголем. Зрители вскрикнули - женская половина из-за шокирующей вести, мужчина - из-за шатающихся бутылок с драгоценной жидкостью. - Объявляю конкурс!

Условия были просты. Празднующие делились на пары с помощью бумажек, которые вытягивались из разных для мужчин и женщин шляп. По номеру, написанному на листке, и составлялись пары для поиска. Тем, кто первый отыщет Илалу - полагался щедрый приз.

Я наблюдала за оживившимися альвами. Многие собрались, чтобы просто поглазеть, меньшая часть тянула бумажки и оглядывалась в поисках партнера.

- Ребята, пойдемте! - Я подергала Лео за рукав и нетерпеливо подпрыгнула на стуле.

- Тебе надо - ты и иди, - в своем репертуаре ответил волколак.

- Пожалуйста! Это же так весело! - Я умоляюще посмотрела на каждого и уже задумала пустить слезу, как мой спутник встал из-за стола и приглашающе подал мне руку.

- Лео - ты чудо! А вы чего сидите? Испугались, что я вас всех обыграю и заберу приз?

- Не смеши меня. Ты первая заблудишься в трех деревьях, потом придется искать тебя, а не невесту. Но я все-таки надеюсь, что никто не заметит пропажи...

- Вольвгант, ты неисправим! Не хочешь по-хорошему, давай на спор!

- Даже так? - оживился мужчина. - И на что же ты хочешь поспорить?

Я задумалась. Надо было срочно придумывать что-то стоящее, чтобы и себя не подставить и волколака заинтересовать. Вот только что?..

- Давай на поцелуй!

- Упаси боги! Я быстрее соглашусь, чтобы меня посадили на цепь и дали миску.

- Что, правда? - Я даже рот открыла от изумления. Странно услышать подобное от гордеца, не выносящего запретов и приказов. Но в то же время стало обидно. - Шучу я, безмозглый. Предлагай сам.

- Если я выиграю - ты будешь молчать до конца похода. - Мужчина незаметно для себя поддался на авантюру.

- А если проиграешь?

- На это можешь не рассчитывать, но если подобное вдруг случится, то я исполню любую твою просьбу. В пределах разумного, конечно.

- Я вообще-то не спорю на невыполнимые вещи, но...так уж и быть!

Мы крепко пожали друг другу руки и попросили Лейва разбить. Тот еле сдерживал рвущийся наружу хохот, но боялся испортить столь увлекательный спор.

Подойдя к блондину, державшему шляпу, я заметила Дарена и счастливо улыбающуюся Аурин.

- О, и вы здесь!

Альвийка покраснела и, подойдя ко мне яростно зашептала:

- Мы с ним в одной команде, представляешь? Я так счастлива!

- Поздравляю, теперь все зависит от тебя. Не проморгай свой шанс. - Я широко улыбнулась и подмигнула жутко смущающейся девушке.

Я пристроилась в толпу альвиек, шипевших друг на друга, словно кошки и стреляющих глазками в поисках симпатичных парней. Наконец подошла моя очередь тянуть бумажку. Я зажмурилась и почти по локоть провалилась в бордовую шляпу. Видимо и здесь не обошлось без Дареновских фокусов. Альв, дежуривший неподалеку и следивший, чтобы коварные дамочки не жульничали, едва успел схватить меня за плечо и звонко расхохотался. Я сделала вид, что ничего не случилось, и развернула свою бумажку. Пятнадцать. Надо же, мое любимое число! Следом тянули Лео, Вольвгант и Лейв со своей прекрасной спутницей.

- Ну что там у вас? - Я нетерпеливо заглядывала в развернутые бумажки, сгорая от любопытства.

Лео оказался в паре с Лейвовской спутницей, которая незамедлительно начала стрелять глазками в сторону альва и тихонечко хихикать. Я подавила желание придушить соперницу голыми руками, но благоразумно сдержалась - интерес пересилил ревность. Сам Лейв был в паре с кудрявой альвийкой по имени Рейса. Она разочарованно поджала губки, когда вместо сногсшибательного альва с ней в паре оказался обычный человек.

- Вольв, что у тебя?

- Отвратительно, - угрюмо и невпопад буркнул волколак.

Лейв заглянул в клочок бумаги и расстроено вздохнул. Он уже построил такие волшебные планы на будущее, с учетом нашего спора, и тут все накрылось медным тазом.