Алексей Герасимов - Мерзкий старикашка

В цене сошлись быстро, поскольку торговался я сугубо для проформы - деньги все равно не мои, князей обобрал, - хотя условился отдать их только когда бычка доставят на место, завтра утром, и только же, если хоть один из них нам подойдет.

- Я напротив живу, идите и смотрите, брат. Жена дома, скажите - я дозволил. - закончил на том беседу Идран.

- Твое высочество, а ты что, правда тут решил корреру возвести? - Тумил, о чем-то тихонько говоривший с лирником все время купли-продажи быка в мешке, догнал меня сразу после трактирного порога и пристроился рядом.

- Временную. Можно даже сказать, что одноразовую. - ответил я.

- Спасибо тебе. - вздохнул парень. - Я уж думал после Тампуранка, что все, никогда и не выйду больше на танцовище.

Нет, вы только гляньте, какой малолетний адреналиновый наркоман выискался! Достигнет совершенных лет, и женить его срочно надо, пока он шею себе нигде не сломал.

А с другой стороны, еще ни одна девица в этом мире мне ничего настолько плохого не сделала, чтобы ее браком с этим шкодой "осчастливливать"...

- Не зарекайся. - ответил я. - Сяду на трон, может в Аарте и нормальную корреру построим. А может и нет. Поглядим по обстоятельствам.

Тумил сдержался и промолчал, но судя по его восторженно-обожающему взгляду, обстоятельствам лучше на пути парня не вставать.

- Ты мне лучше скажи, сможешь ты быка помурыжить подольше? Нам времени выиграть надо, причем тем лучше, чем больше, и чужое внимание отвлечь.

- Ну, четверть часа продержусь точно. - кивнул мой стремянной. - А от чего или кого надо отвлекать внимание?

- От моей персоны. - я хотел постучать в ворота старейшиного дома, к которым мы как раз подошли, сам, но один из дружинников меня опередил. - Потом объясню все.

Зверюгу для завтрашнего действа Тумил выбирал долго и вдумчиво, больше часа, наконец определился, и мы распрощались с хозяйкой, нагло проигнорировав ее намеки на то, что неплохо бы и задаток оставить.

На улице, а если быть более точным, у коновязи, обнаружился давешний мальчишка-лирник, сидящий на краю лошадиной поилки и с довольным видом уплетающий здоровенный бутерброд, запивая его чем-то из кружки настолько "сиротских" размеров, что не каждому взрослому-то в пору.

- Что, концерт окончен? - удивился я.

- Угу. - промычал парень, и энергично кивнул белобрысой башкой.

Менестрели, артисты, факиры там разные, и прочие служители муз, представленные в ашшорском пантеоне в единственном числе, причем вообще бесполом, тоже под "бородатое законодательство" попадают. Сами они, обычно, родом из горожан, но в отличие от своих отцов им голой как коленка башкой щеголять не приходится - наоборот, волосы они отращивают едва не до попы, выбривая лишь один висок, а шевелюру схватывают в хвост за ухом, с противоположной стороны. Некоторые еще косичку на виске заплетают, как джедайский падла-one, но это уже у них за какие-то там особые заслуги, я не в курсе если честно.

Конкретно этот брил правый висок, а недлинный пока еще хвост, в отличие от старших коллег, через плечо на грудь не перекидывал - длинны волосам не хватало.

- Они там упились уже, лыка не вяжут. - добавил лирник, прожевав еду. - Хозяйка, та тоже мегера злая, но не дура совсем, выпроводила меня, а то ейный, говорит, во хмелю буен бывает, а повод вдарить и трезвый ищет не особо так. Пожевать хоть дала, и то слава Солнцу.

Он вновь вцепился в бутерброд зубами и принялся с аппетитом работать челюстями.

- Что, может к нам тогда? - спросил я, отвязывая Репку. - Солдаты-то не обидят, поди, а если им у костра чего исполнишь, так еще и подзаработаешь.

- Не-не-не, дедушка. - замотал головой парень. - За монетку поклон тебе огромный, но я ж не за просто так перед этими баранами вислоухими глотку рвал. Мне теперь в трактире ужин положен, завтрак - сколько съем, так все мое, - и ночлег. В отдельной комнате. На матрасе с простыней. Под одеялом...

Он мечтательно прикрыл глаза и блаженно вздохнул. Помотало его, видать, по голоду да по холоду.

- Не, сейчас празднуны расползутся, трактирщица своего быка в комнату уведет, я и обратно, отъедаться да отдыхать. Ох и посплю ж я сегодня!

- Ну, смотри. - хмыкнул я,забираясь в седло (Тумил таки палит - за уздцы лошадь подержал, Антиштирлиц). - Тогда хоть завтра заглядывай, народу будет много, авось чего скалымишь.

- А разве можно? - удивился бард. - Нас на пиры-то не приглашают. Ну, в Дадешке и Куруле с Гелаванью - точно, а здесь не знаю, меня первый раз так далеко от родных мест занесло.

- На пиры нигде в Ашшории не зовут, так ты к княжескому столу и не суйся. А так, будет же гуляние, нешто нигде песен послушать не захотят?

- Спасибо тебе за науку, дедушка. - улыбнулся паренек. - Буду теперь знать. Да и как ты этого бугая-то заболтал, тоже запомню. Эх, додумайся я до этого месяц назад, какая бы драка в том трактире приключиться могла...

На лице певца вновь появилось мечтательное выражение, и он сделал изрядный глоток из своей кружки, перемазав физиономию в чем-то жирном. Не иначе бульоном пробавляется.

На выезде из деревни нас встретили четверо Блистательных. Ну... как - встретили? Появились с двух сторон, словно из ниоткуда, да взяли меня в "коробочку". Ой, перестраховывается Касец, ой перестраховывается...

Спасибо ему, конечно, за это огромное.

Сам первый десятник обнаружился у коробки с Князем Мышкиным. Котенок, у которого уже окончательно открылись глаза, лежал на спине и отмахивался лапками, от щекочущего пальцами его брюшко командира Блистательных.

- Ваше высочество. - Касец поднялся при моем приближении.

Кот, по инерции, пару раз махнул лапами в воздухе, и начал оглядываться, недоумевая - куда это его игрушка ушел.

- Быка мы выбрали, завтра с рассветом доставят. - сказал я слезая с Репки и, попутно, отгоняя желающих мне в этом благородном деле помочь. - Как у вас?

- Почти закончили. Вырыли квадратную яму и наклонную канаву в нее, насыпали валы по краям, сейчас стенки укрепляем. К ночи управимся.

- Прекрасно, все идет так, как и задумано... - пробормотал я.

Едва услышав про телодвижения Штарпена из Когтистых Свиней, я тут же задал себе вопрос: "Есть ли у вас план, мистер Фикс?"

Ну, разумеется, мистер Фикс, у меня есть план! И уже с первым десятником тишком оговоренный. Я задуманное непременно реализую - вот только сначала надо покормить кота.

Жрать Мышкин категорически не желал, а хотел он играть, и исследовать мир. Совершенно безбашенный и отмороженный кот - еще ходить толком не научился, а уже не боится ничего. Давно ли пыхтел, когда на руки брали?

- Пойдем-ка, пушистый, прогуляемся. - пробормотал я, и отнес его на прогретый за день пляж.

На песочке коту не то чтобы не понравилось, но... В общем, обнюхав его, и пощупав окружающее пространство лапками, он уселся в одну из естественных ямок, с независимым видом сделал грязное дело, и неумело начал закапывать последствия. Чистюля... И ведь не учил никто - откуда что взялось?