Алексей Ефимов - Некродуэт Том 2

   - Мне надо подумать...

   - Думайте. Пока что предлагаю Вам испытательный срок - на время этой конференции. Мне тоже иногда хочется спать, но стоит мне хоть на пять минут отлучиться из информационного центра, как тамошние умники сбиваются с ног, потому что не могут понять, что мне надо, а что - нет.

   - Я Вас в информационном центре не видела...

   - Я меняю внешность. Сейчас увидите - Я хлопнул в ладоши и мгновенно превратился в скучного чиновника в сером костюме. - теперь узнали?

   - Да, теперь узнала. Вы и вправду там все время ошиваетесь.

   - Пойдемте, устрою мастер-класс.

   Мы поднялись из за столика. Пришел официант с округлившимися глазами и вручил Стеле счет. Она посмотрела, покачала головой и расплатилась. Когда мы пришли в информцентр, там царил уже ставший привычным бедлам.

   - А какого размера Ваши скелеты? Насколько они сильные? И хрупкие? - Стелла старалась спрашивать шепотом, чтобы информация о "воинах" не долетела до посторонних ушей, хотя, для того чтобы ее услышал кто-нибудь еще в этом гаме, ей пришлось бы взять в руки мегафон.

   - Берите за образец обычного человека. К сожалению, мои скелеты здорово проигрывают своим будущим противникам.

   - Поэтому Вы и ввели конкурс "живой доспех"?

   - Да, хочу поэкспериментировать. Много их наклепать не удастся, но, может, что и получится. Ну вот... - Я взял из рук сдающих два проекта, и протянул их Стеле. - Что Вы думаете?

   - Этот явно не нужен. - Девушка показала на чертеж, на котором было изображено нечто крайне фантазийное. - Непропорционально широкий клинок, украшенный каким-то орнаментом и фигурами.

   - Так, а второй? - На втором было копье с листовидным наконечником.

   - Недоработан. Не указаны длина древка, его диаметр и ширина наконечника. Только его длина. - Я повернулся к сдающим и вручил им обратно чертежи. - Все слышали? Исправляйте! - И снова повернулся к Стелле. - Вот, собственно, и все. Вы знаете, что мне надо и зачем. Курируйте этот бедлам. Мне не нужно, чтобы Вы все делали сами. В вашем распоряжении весь информцентр, экспертная группа и любая помощь, которая Вам понадобится. Можете еще подумать вот о чем - мне понадобится что-то вроде комиссии, жюри, которое будет выявлять победителей. Критерий Вы уже знаете - эффективность и практичность. Подумайте, кого можно включить в это жюри. Не бойтесь - его соберут и так, но, может, у Вас появятся какие-нибудь идеи. - Краем глаза я заметил, как в центр вошел Виктор. Я подозвал его к нам:

   - Виктор, знакомьтесь - это Стелла. Стелла - Виктор. Виктор как раз главный официальный представитель власти, о которой мы говорили, так что по всем вопросам и необходимостям обращайтесь к нему, и он все выполнит. Виктор - Стелла - мой помощник. Организуйте, пожалуйста, ей связь, карточку, транспорт и все, что понадобится... Да, и сопровождение тоже - я чуть сбавил голос, чтобы расслышать меня мог только Виктор: - В споры не вступать, не давить, не вербовать, сотрудничества на базе интересов Родины не предлагать, глупых и риторических вопросов не задавать, и все в таком же духе. Узнаю - устрою ядерную зиму. Я не шучу. Так и доложишь наверх, понятно?

   Виктор помрачнел, но кивнул:

   - Понятно. Пылинки сдувать?

   - Да. Бережно и незаметно. Думаю, она останется тут моим представителем, когда я отправлюсь дальше по своим делам, так что работайте на будущее. Ваше будущее.

   Я оставил все дела на своих помощников и все-таки пошел отдыхать. Впрочем, поспать мне опять не дали - меня разбудил телефонный звонок с незнакомого номера. Подавив желание проклясть все на свете, я поднял трубку. Это была Стелла:

   - Тут какие-то мордовороты в штатском не дают мне нормально уехать домой! Это все обязательно? Я против такого эскорта! Я взрослый и самостоятельный человек, и не надо меня опекать, как какую-нибудь эстрадную фифу! - Гневный голос Стеллы разметал остатки сна. Шестым чувством я знал, что все в порядке и никаких проблем не возникло...

   - Это охрана Виктора или какие-то посторонние мордовороты?

   - Охрана. Встретили меня на выходе из здания, обступили со всех сторон и теснят в сторону машины. Я не хочу, чтобы за мной таскались всякие шкафы! И я вполне в состоянии добраться до дому сама, как делала это вчера, позавчера и всю прошедшую жизнь!

   Я зевнул и попытался проанализировать ситуацию. Проще всего, конечно, было залезть ей в голову и немного поубавить там ослиного упрямства. Думаю, многие, если не все мужчины всех миров, многое бы отдали за такую возможность. Но Стелла мне понравилась такая, какая она есть, и ее характер - неотъемлемая часть ее личности. Поэтому лезть ей в голову и что-то там менять не хотелось. Но по голосу было понятно, что девушка не кокетничает, и будет стоять на своем до конца... До того, как ее оставят в покое, либо посадят в машину силой. Последнее, понятно, исключалось, так как ставило крест на любых дальнейших отношениях. Ох, сложно с этими женщинами!

   - Хорошо, а против моей компании Вы не возражаете?

   - Возражаю! Мне не нужен эскорт!

   - А я не эскорт. Я хочу глянуть на ночную Москву не с высоты птичьего полета. И боюсь заблудиться!

   - Ну-ну. Хорошо; если так, то не возражаю.

   Я быстро привел себя в порядок - к счастью, с помощью магии это можно сделать действительно очень быстро, и спустился вниз. Внизу у дверей стоял мрачный Виктор, четыре шкафообразных парня и Стелла, неодобрительно посматривающая на всю эту компанию. Увидев меня, Виктор демонстративно вытянулся по стойке "смирно", откозырял, развернулся на сто восемьдесят градусов и, чеканя шаг, удалился, так и не сказав ни слова.

   - У Вас не самая удачная одежда для ночных прогулок по Москве. - Сухо сказала Стелла, окидывая меня взглядом. Я был все в том же костюме цвета мокрого песка. - В любую минуту может пойти дождь.

   - Дождь меня не пугает - не сахарный, не растаю. А другой одежды у меня попросту нет.

   - Правда? - Похоже, ее это удивило больше, чем все прочие мои фокусы.

   - Правда-правда. Я тут ненадолго, так что большой гардероб мне ни к чему, а в других местах я и одеваюсь по другому.

   Мы отошли от гостиницы и пешком направились через мост. Спиной я отлично чувствовал, что нас ведут сразу несколько бригад наружного наблюдения, но говорить об этом Стелле не стал. Вместо этого я стал накладывать на нее несколько комплексных щитов, так что она сможет теперь безбоязненно гулять не только по ночной Москве, но и по преисподней, если захочет. Мы не спеша гуляли по городу. Разговаривали преимущественно о работе - что произошло за время моего отсутствия, какие проекты подали, почему часть из них вернули на доработку. Заодно она уточнила, так чего же я все-таки хочу. Я и ответил - выбрать оптимальное обмундирование для армии и ничего больше.