Кирилл Довыдовский - Каятан

– Было бы чем… – вздохнул я.

Стараясь не шуметь, мы двинулись дальше. На всякий случай мы перешли на другую сторону улицы. На тот случай, если еще кому-нибудь из кочевников захотелось бы прогуляться. В течение всего пары минут ходьбы украдкой – мы достигли окраины поселения. И увидели двух стоящих у ворот стражей.

Оба не спали и, кажется, даже обозревали окрестности в поисках возможных опасностей. Видимо, раньше отсюда никто не сбегал, а снаружи – наоборот, время от времени нападали. Невдалеке от них к частоколу были привязаны несколько взнузданных лошадей. То ли это были лошади приехавшего мага, то ли здесь всегда держали лошадей наготове – на всякий случай.

– Я – правого, ты – левого, – шепотом предложил Мик, указывая на кочевников.

– Хорошо. Я подожду, пока ты подкрадешься, и вырублю своего. А потом уже ты, когда твой отвлечется.

Кивнув мне в ответ, Мик двинулся вдоль стены дома, у которого мы притаились. У чрезмерной – особенно на взгляд возможных беглецов – бдительности была и обратная сторона: при крайне внимательном обозрении внешней территории кочевники абсолютно не ожидали нападения изнутри. Мы подходили с подветренной стороны. Шансы, что наше присутствие обнаружится раньше времени, были невелики… Но это все же произошло.

Мику не хватило лишь пары секунд. Я всего на мгновение сбился с шага – просто попал сапогом в какую-то ямку в земле. Я был уверен, что никакого звука при этом не издал, но дальний от меня кочевник тут же обернулся. Разумеется, сразу заметив и меня, и Мика. Медлить больше было нельзя.

Я метнул кинжал в спину тому, что не успел опомниться. Кинжал вошел точно под левую лопатку. Теперь в «рабочем» состоянии оставался только один стражник. Я испугался, что он тут же позовет на помощь, но он этого почему-то делать не стал. Может, растерялся? Заметив появившееся на лице кочевника уверенное и даже в чем-то злорадное выражение, я понял, что дело скорее в том, что он просто не посчитал нас за достойных противников.

– Отвлеки его, – бросил я Мику, уже устремляясь к телу поверженного стража. У него все еще оставался мой кинжал, а мне он сегодня еще мог пригодиться.

Видимо, кочевник не зря проявлял гордыню. С саблей он действительно обращаться умел. Мик был явно ошеломлен предложенным темпом и с каждой секундой боя чувствовал себя все менее уверенно. Хорошо еще, что все происходило на открытом пространстве, и Мику было куда отступать.

Добежав до трупа, я подобрал с земли саблю и заодно сразу же вытащил из тела кинжал. И, не придумывая ничего лишнего, тут же метнул его в наседающего на Мика кочевника. Кинжал должен, я бы даже сказал, был обязан попасть кочевнику точно в середину спины. Но трихрамец вновь удивил. Как будто почувствовав бросок спиной, в самый последний момент он успел дернуться влево, и кинжал угодил ему в плечо. Травма чувствительная, но не смертельная. Хороший боец даже с таким повреждением еще некоторое время может оставаться опасным. Поэтому мы с Миком не стали играть в благородство и атаковали сразу с двух сторон. Раненному, ему непросто было блокировать все сыплющиеся на него удары. Через несколько секунд его достал я, а еще через пару мгновений и Мик, на этот раз смертельно. Тяжело дыша, мы постояли над телом.

– Ладно, – я первым выдохнул ровно, – ты выбери нам пару лошадей повыносливей, а я пока проверю – нет ли у них тут чего пожрать, не могли же они всю ночь бдеть на пустой желудок…

Через пару минут поисков я уж было уверился, что они могут и на пустой желудок, но, к счастью, это оказалось не так: в траве обнаружился довольно-таки объемистый сверток с продуктами. Внутри нашлась немаленькая горсть какого-то мяса – меня больше интересовал факт наличия, нежели история происхождения, – бутылка чего-то горячительного и даже буханка черного хлеба. Хлеб и мясо я решил забрать сразу, немного подумав, взял и бутылку: на всякий случай.

– Кай, а как у лошади выносливость определяется? – задал мне Мик гениальный вопрос. Он никак не мог выбрать из четырех имеющихся двух наиболее подходящих нам.

– Да какая разница? – сказал я, уже укладывая мешок с припасами в седельную сумку одной из лошадей, – бери любую. И оружие не забудь подобрать.

– Может, оттащим этих? – указал Мик на тела, уже вооружившись кинжалом и саблей. Такой же набор достался мне. – Увидит кто-нибудь.

– Пока не рассветет, не увидят, – ответил я. – Но рано или поздно их отсутствие все равно обнаружат: надо успеть ускакать подальше.

– А куда поскачем? – спросил Мик.

– Я тут подумал…

– Да когда ты только успел? – изумился Мик.

– Высокоорганизованный разум… – начал я.

– Пропустим вступление, – взмолился Мик.

– Как хочешь. А поедем мы… Скажи, Мик, ты никогда не посещал столицы нашей родины – величественного Туалона?

– Нет, – выдохнул Мик, тут же проникшись.

– Непростительное упущение, – укорил я его.

– Знаешь, а я, пожалуй, с тобой согласен: в конце концов, не в деревню же возвращаться.

Спустя мгновение нас поглотила ночь.

29 день 1-го месяца.

Очень темно

Несмотря ни на что, Книлу было страшно. Ему было страшно на окраине волшебного Высокого Леса. Было страшно и после того, как тролли и ужасные, буквально повергшие его в трепет, шаманы остались позади. Было страшно, когда он – один из наиболее подающих надежды молодых магов королевства – попал в плен к беспощадным, неуравновешенным и диким кочевникам.

В момент, когда он остался один, его страх увеличился в сотню раз, хотя, казалось бы, куда уж больше?

Спустя минуту после ухода Кая и Мика – подумать только, его волновали действия каких-то там крестьян! – Книл уж было твердо решил отправиться следом, но не смог. Просто не смог заставить себя сдвинуться с места. Уже набрав воздуха в грудь, для того чтобы опереться рукой о землю и, поднявшись на ноги, двигаться прочь, он понял, что без посторонней помощи сдвинуться с места не сможет.

В голове путались мысли: то и дело сталкиваясь друг с другом, они порождали совершенно невероятные выводы. Но за одну мысль Книлу зацепиться все же удалось. Инар! Здесь где-то поблизости должен быть маг из Термилиона, должен быть – и спасти его. Разве не об этом говорили на ознакомительных лекциях в Академии Ордена: «За любым из магов, будь то подающий надежды ученик или умудренный опытом прожитых лет и множеством выигранных поединков инар, за его спиной всегда стоит мощь всего Ордена, и на эту мощь он всегда может рассчитывать», – вот как говорил лектор. А ведь Книл учился не у какого-нибудь захолустного шарлатана, а у инара четвертого ранга. Такие вообще редко берут учеников…