Богдан Дорошин - Почти герой

Эскель скривилась, когда трактирщик поставил перед ней загодя приготовленный бокал. Она щелкнула пальцем по хрусталю, и, прищурив один глаз, поинтересовалась:

– Чтобы потом от меня воняло как от него?

– Нет, нет, от этого господина пахнет арманским пивом и свежим луком, вино здесь не причем!

Тем не менее, трактирщик убрал бокал от Эскель, и пожал плечами, когда словил мой недовольный взгляд.

– Мне стакан свежевыжатого сока, – решила «преступница» и достала из нагрудного кармана рубашки радугу, которая переливалась сильнее обычного. – И еще каких-то пряников…

Увидев радугу, трактирщик моментально испарился выдавливать сок, а девушка неохотно обратилась ко мне:

– В следующий раз выбирай места более подходящие для студентов! Если меня здесь кто-то увидит – я тебя убью.

– Как мило, но раз тебя уже сюда занесло, может, хочешь вкусить настоящей взрослой пищи?

Эскель фыркнула, а потом, невзирая на то, что от меня «пахло» арманским пивом и свежим луком, придвинулась, и начала вполголоса говорить:

– Надеюсь, ты выпил не слишком много, так как пришел твой час поработать. Провал с Артефактом о многом уже говорит, но в принципе ничего сложного я тебе поручать не стану. Так, детский лепет: войдешь в дом, заберешь кое-что и незаметно уйдешь. Ничего сложного для человека, который полжизни заминался грабежом, верно?

Я посмотрел ей в глаза, после чего поинтересовался:

– «Преступники» мне дают задание?

– Забудь это название, кретин! – еле слышно прошипела Эскель. – Задание, не задание – считай, что это твоя проверка.

– Хорошо. Что нужно достать?

– Письма. Одна очень знатная выпускница недавно получила целый ворох корреспонденции из дома. Я хочу получить ее почту.

– Что в них?

– Не твое дело. Просто принесешь их, ясно? – огрызнулась Эскель.

Я возмущаться, конечно же, не стал, но информацию все же потребовал. Член Тройки вкратце мне все рассказала, а после сунула в руку клочок бумаги, сказав при этом, что такой идиот как я точно ничего не запомнит.

– У нее есть охрана? – задал я контрольный вопрос.

– Она простая выпускница, а не королева, – Эскель посмотрела на меня как на идиота. – Ничего сложного.

Пить и есть мне больше не хотелось, и я отправился выполнять поручение «преступников». Выпускники в отличие от остальных студентов пользовались особыми привилегиями, одна из которых заключалась в личных апартаментах. А посему далеко ходить мне не пришлось, ведь эти самые апартаменты находились все в том же нижнем городе.

Выйдя из трактира, я отбросил ненужные мысли в сторону и бодро зашагал по вымощенной дороге. На улице было тепло и приятно, и хоть я частенько гулял на свежем воздухе, нынешний день показался мне восхитительным. И дело было не только в выходном, а еще и в том, что я постепенно начал приспосабливаться к новой жизни. Когда я обрету свободу, то наверняка буду скучать за бесплатной едой, вечно недовольной Натали Гардинг и даже за вездесущими детишками.

Мне было абсолютно плевать на то, что «Преступники» – не слишком честны с ведомством и администрацией. За свою довольно-таки длительную солдатскую службу я успел наслушаться всевозможных историй о магах-ренегатах, которые служат исключительно себе и поступают как им нравиться. Сначала я не слишком верил в это, ведь Гильдия монументальна, но сейчас истина начала проклевываться к поверхности. Ренегаты действительно существуют и если они помогут мне выбраться, я их расцелую, хотя… конечно же нет… Пейну – просто пожму руку!

Я пришел к нужной улице и быстро нырнул между домами, глазами выискивая указанные Эскель номера. В воскресный день на прогулки вышли многие маги, и сейчас спальные районы должны пустовать.

Мой возраст позволял мне быть выпускником, и когда я добрался до особняков, меня никто не потревожил и взглядом. На мне была новенькая черная мантия, подарок Гильдии в честь большого праздника. Так же мне подарили несколько пар рубашек, брюк и сапоги, отчего выглядел я как настоящий студент.

Пользоваться отмычкой я никогда не умел, так же как не умел и карабкаться по голым отвесным стенам. Но я умел нагло стучать в дверь и прикидываться хорошим знакомым, и если мне не верили, умел крепко бить по голове. Заспанный долговязый парень мне поверил (его счастье!), хоть взглянул на мое лицо всего раз: он верно не помнил всех своих соседей, которые то ли редко появлялись дома, то ли вообще не появлялись. Без лишних вопросов, долговязый выпускник вернулся на кухню, где продолжил поглощать тосты с беконом, запивая их чаем.

Мешать ему я не стал, а быстро поднялся на второй этаж, где по наводке Эскель нашел вторую дверь слева. Деревянная и крепкая, явно с магической защитой: мне никогда не пройти через нее. Но к счастью все девушки похожи и любят прятать ключи под ковриком или вазоном. Это мне как-то сказала Лаванда, и совет оказался действительно полезным.

Провернув ключ в замке я буднично вошел и прикрыл за собой двери. Огляделся, с удивлением подметил, что все здесь обставлено более чем богато. Мягкие кожаные диваны, такие же кресла, широкая кровать с шелковой ширмой, дамский столик с кучей косметики, канделябры, сундуки и шкатулки.

Я с предвкушением потер руки, но письма попали на глаза сразу же. Девушка не пыталась их спрятать, явно доверяя своим соседям по общежитию. Мало того, она даже написала ответы, и сейчас письма сохли. Я подошел и взял одно в руки, быстро пробегая глазами. Никогда не понимал закрученный аристократический почерк с завитками и крючками, но суть уловить все же удалось.

Девушка писала любовное письмо некому парню из дальней провинции, откуда собственно и сама была родом. Я не нашел в нем ничего интересного, только заверения в вечной преданности, любви и то, что скоро они будут вместе.

Взял второе письмо и тоже пробежал глазами. Девушка писала ответ своему отцу, в котором сообщала, что не слишком хорошо относиться к его идеям и сама будет решать спорные вопросы ее судьбы. В качестве одного из пунктов, она указывала что помолвка, возможно, не состоится и графу Каасту придется найти себе другую жену.

Я удивленно поскреб затылок, но когда взял третье письмо, то все стало понятным. Девушка связывалась уже с вышеуказанным графом, ее суженым, где заверяла его в глубоком уважении со своей стороны и уверении, что все будет так, как будет, и ничто этого не изменит.

Обдумывать ситуацию даже не пришлось, она имела примерно следующий характер: две семьи благородных решили связать свои судьбы путем барака, но девушку это не очень устроило. Она без двух минут маг, и действительно может решать за себя подобные вопросы, если бы не одно «но»: она любит другого, и судя по всему, не благородных кровей. Как интересно…