Павел Мороз - Восхождение пламени

И теперь я понял, почему… Красный ураган в первый момент меня едва не смёл, а удары топором слились в тусклое мерцание… Я растерялся, не ожидая такого напора, но растерянность длилась не долго… Да, возможности берсерка значительно превосходят возможности обычного воина, но я-то обычным как раз и не был! Как и в случае с гномом, стоило мне войти в транс, как движения противника сразу же замедлились, но не настолько, чтобы я мог расслабиться. Берсерк остаётся берсерком, чрезвычайно живучей тварью.

Есть только два способа победить в моей ситуации: либо подождать пока схлынет ярость (она просто активирует организм, а затем способность подпитывается эманациями смерти врагов, если же у берсерка не получается никого убить, то ярость спадает прежде, чем его организм погибает от истощения), либо нанести смертельный удар в голову, повреждая мозг. Конечно, я выбрал второй вариант: используя своё преимущество в скорости, я приблизился к орку на расстояние удара и, уклонившись от прошелестевшего буквально в миллиметре от левого плеча топора, коротко рубанул наискось мечом, отрубая ему голову вместе с поднятой в защитном жесте рукой (условно, конечно, но от этого не менее болезненно).

— И мне ещё говорили, что я могу тебя чему-то научить, — потирая шею, произнёс орк, пролежавший парализованным на полу минут пятнадцать и теперь с трудом приходивший в норму. Ярость ушла, и он снова превратился в нормального чело… разумного.

— Харлаф, — представился я, протягивая орку руку, чтобы помочь подняться. К его чести, он не стал строить из себя неизвестно кого, а просто принял помощь.

— Гарт… — представился орк, с трудом поднимаясь на ноги. — Хорошо ты меня приложил, — я пожал плечами.

— Не скажу, что это было просто, но с гномом справиться труднее было, значительно.

— У каждого свои плюсы: у людей транс, у гномов Рунный Доспех, у эльфов многовековые тренировки, опыт и более высокие, в среднем, физические данные, — Гарт почесал шею, кривя лицо в недовольной гримасе. — Гоблинские шаманы могут подселять духов в тела воинов и, хотя те впоследствии умирают, победить одержимого почти невозможно. Я уже не говорю о вампирах, с их возрастающей с возрастом силой, скоростью и живучестью, а также врождёнными способностями зачаровывать и превращаться в туман. Тролли и драконы вообще особый вопрос… Орки же хороши в битве, а не в поединке. Находясь рядом с умирающими или недавно убитым врагом, берсерки получают приток сил, прямо пропорциональный количеству эманаций смерти разлитых вокруг.

— Понятно, — я тактично не стал говорить своему новому болтливому знакомому, что прекрасно знаю всё это и сам… — А ты какими судьбами в тайные попал?

— Так я полукровка, — пожал плечами Гарт. — Родился в результате одного из набегов орков на приграничные территории. Не сказать, чтобы детство у меня было радостным, а после того как, во время следующего набега, орки вырезали всю мою семью, так и вовсе… забрали меня в государственный приют с военным уклоном, а оттуда сюда. Да что там! Больше половины сотрудников службы прошли моим путём.

— Я не знал… Спасибо.

— Не за что, — Гарт протянул мне руку, сворачивая разговор. — Пока.

— До встречи.

Не знаю, может встреча и будет когда-нибудь, но больше я, за время обучения в Центре, Гарта не видел. А сказать по правде, времени на разговоры и не было. Инструктора отдыха не давали совсем — каждое утро я, после медитации и разминки, проводил бой с новым противником: гномы, орки, люди, эльфы… кого только не было… разве что драконов. Некоторые из противников доставляли мне проблемы, вроде огромного вонючего тролля, некоторые с треском проигрывали, но были и те, кому проигрывал я. И тогда после боя я под руководством инструкторов делал работу над ошибками.

В итоге, на изучение магии, времени почти не оставалось, за полгода я смог изучить лишь пять Форм, которые было возможно сложить всего в одно, но зато очень нужное заклинание — Сферу Огня — простое, и в то же время эффективное. Подобно аналогичным заклятьям на основе других Стихий — Сферам Воды, Земли и Воздуха, оно создавало силовое поле, окружающее мага со всех сторон и отражающее физические и магические атаки до третьего класса включительно. Называлось заклятье Сферой Огня лишь потому, что для его создания использовалась преобразованная энергия Стихии Огня, то же самое касалось Сфер Воды, Земли и прочих. Как оказалось, в империи недавно была введена система градации заклинаний по мощности и эффективности, до Эсхара она просто не успела дойти, а если точнее, то дойдёт в следующем году. Так вот, согласно новой классификации, заклинания подразделяются на шесть классов…

Все мои заклинания: фаербол, Снежок и прочие, относятся всего лишь к пятому, низшему классу. И вот теперь у меня появилось заклинание третьего класса, предельной для меня энергоёмкости, но и это неплохо (Сфера является потолком возможностей обычного мага, выпускника-середнячка Академии или Университета).

В общем и целом, эти полгода я провёл с пользой. Главное, я теперь был готов сдать экзамен на ранг Мечника. Да и то правда, некоторые мои сверстники-дворяне, начавшие заниматься фехтованием в том же возрасте что и я, получили этот ранг ещё в шестнадцать лет. Причём, как я узнал, для этого вовсе не обязательно уметь выходить в транс — лишь пятнадцать-двадцать процентов Мечников умеют это делать. Остальные восемьдесят процентов приходятся на форсеров…

Странно, но учитель мне ничего не рассказывал ни о форсерах — улучшенных при помощи магии людях (удовольствие очень дорогое и его могут себе позволить лишь дворяне и богатые купцы), ни о крэксерах… Крэк — сложнейший, созданный при помощи магии наркотик, за изготовление и продажу которого в империи и других человеческих государствах положена смертная казнь через колесование. Почему только человеческих? Да потому, что на орков и гномов он не оказывает ровным счётом никакого эффекта, а эльфов только слегка бодрит и вызывает лёгкую эйфорию. Люди же приобретают зависимость от крэка после первого приёма, что вызывает полную деградацию личности наркомана и разрушение мозга в течение трёх-пяти лет. Дрянь страшная, но у неё есть одно полезное свойство — при приёме дозы, в десять раз превышающей обычную дневную, организм человека начинает стремительно себя уничтожать… путём принудительного выхода в транс. Крэксеры — основная боевая сила Ночной гильдии. При нужде воровские старшины могут поставить в свои ряды сотни бойцов, способных при должном везении справиться даже с Мечником, контролируя их с помощью небезызвестной мне печати Подчинения.