Сергей Пономаренко - Знак ведьмы

– У меня есть намерение развеяться и получить новые впечатления.

– Значит, желание отправиться с нами на Алтай не пропало?

– Нет, – как можно оптимистичнее заявила я, подумав при этом: «Хотя у вас одна цель, на сплоченную команду вы не похожи. И это меня успокаивает».

– С нашей стороны, я думаю, нет возражений относительно того, чтобы Иванна поехала с нами? – Саша старался не смотреть на Милу.

– Будет классно! – расплылся в улыбке Кирюша.

Мила неодобрительно кашлянула.

– Я очень рад, что наши мнения совпадают. Иванна, как обстоят дела с билетом до Барнаула?

– Займусь этим прямо сейчас. Как только будет что-то конкретное, сразу позвоню и сообщу.

– Времени до отъезда совсем мало, так что некогда рассиживаться, все свободны – по счету заплачу я. А вас, Иванна, я попрошу остаться.

Я осталась сидеть за столиком, строя версии по поводу того, что мне хочет конфиденциально сообщить Саша.

– Всем салют! – Первым подскочил Кирюша, в спешке зацепив стул и чуть не опрокинув его, извиняюще взмахнул руками и через мгновение был уже у выхода.

– Ты очень любезен, Александр, но я привыкла сама платить по счетам. – Мила достала из сумочки купюру и оставила ее на столе. Холодно кивнула мне, чуть задержала взгляд на Саше и не спеша удалилась.

– У тебя с ней был роман? – не удержалась я.

– Сильно сказано – так, романчик, – усмехнулся Саша. – Она не от мира сего – инопланетянка.

Мне это крайне не понравилось. Что бы там между ними ни было, это касается только их двоих, и он не должен был так говорить об их прошлых отношениях. Этой фразой Саша в моих глазах лишился процентов пятидесяти своей привлекательности. Впрочем, что мне до него? У меня совсем другие планы.

– Забыла предупредить: я с тобой спать не буду, – вырвалось у меня.

– Могла бы не предупреждать, я и так это знаю. – Однако по его глазам я прочитала: «Все вы так говорите вначале». – Я попросил тебя остаться, так как вижу, что ты сильно напряжена, – у тебя серьезные проблемы? Расскажи о них, может, чем-то смогу помочь.

– У меня все класс. Если больше вопросов нет, то я пойду заниматься билетом.

– Иди. – Саша явно обиделся. – Я предложил свою помощь без всякой задней мысли.

– Надеюсь, и передней. Созвонимся. Бай-бай! – Я не менее поспешно, чем Кирюша, выскочила из-за стола и направилась к двери.

Меня ожидало опасное путешествие, угроза могла прийти с самой неожиданной стороны и в самый неподходящий момент. Меня мучила мысль: брать ли с собой анкх? С одной стороны, я не представляла, зачем он мог мне там понадобиться, с другой – внутренний голос настойчиво требовал взять его. Удивительно то, что самый совершенный компьютер «вмонтирован» в подсознание человека – он умеет просчитывать на много ходов вперед, и то, что мы называем интуицией, – лишь очередной триумф подсознания.

Если я возьму с собой анкх, это не только увеличит опасность, но и облегчит задачу невидимому врагу, стремящемуся добраться до него. И как я, слабая женщина, смогу уберечь его, если будет применена грубая сила? Разве что побрызгаю слезоточивым газом из баллончика врагу в лицо. Это было бы смешно, если бы не было так страшно.

С билетом, как я и предполагала, при наличии удостоверения помощника депутата проблем не возникло. Завтра уже понедельник, я не выйду на работу, как хочет того шеф, и Таня, конечно же, отдаст ему мое третье заявление. Итак, вместо того чтобы исполнить свою давнюю, заветную мечту побывать в покинутом городе инков Мачу-Пикчу, я отправлюсь в неведомый мне край гор, тайги, шаманов, магии и волшебства и буду все время находиться под прицелом невидимого врага в надежде спасти Егора, возможно, иллюзорной. Могла ли я поступить иначе? Наверно, были и другие решения, но они мне заведомо не подходили.

Набираю Кизиму и прошу дать мне номера мобильных телефонов Потапова и егеря Дамирхана. Тот обещает сбросить их эсэмэской, но высказывает сомнение, что я до Потапова дозвонюсь, – он, оказывается, уехал в отпуск на Алтай, у него там приятель, который пообещал потрясающую рыбалку – позвал ловить хариуса. У меня замерло сердце.

– Куда именно он уехал? – Я не верю в подобные совпадения, и, хоть Алтай велик, меня сразу начинает терзать предчувствие нашей встречи. Не думаю, что она будет для меня приятной.

– Не знаю – мне это неинтересно. – По его голосу мне ясно, что он пренебрежительно кривится. И вдруг Кизима говорит: – Хочешь, я к тебе приеду?

– Нет. – Растерявшись, я ляпаю: – Я улетаю на Алтай!

– Зачем? – кричит Кизима.

Я вижу, что мне звонят по второй линии, и быстро прощаюсь.

– Как здоровье? – слышу обеспокоенный голос Любо. – Ты обращалась к врачу?

– Да, он мне выписал направление на Алтай, чтобы укрепить нервы. Горный воздух на плоскогорье Укок этому очень способствует.

– Не шути так со здоровьем – оно порой преподносит неприятные сюрпризы. Лучше приезжай в Питер.

– В Питере я уже была, хоть и проездом, а на Алтае – нет. Завтра вылетаю в Барнаул.

– Я тебе эсэмэской сброшу наименования лекарств, которые следует принимать дополнительно к тем, что я ранее выписал.

– Спасибо, обязательно возьму их с собой, Любо.

Только теперь до меня доходит: ласковое прозвище Любо-ко-ко, которым я наградила Егора, ассоциируется с сокращенным именем, которым Любомир просит себя называть, – Любо. Вновь случайное совпадение?

Все, прочь посторонние мысли и сомнения, мне надо сосредоточиться и составить список вещей, которые следует взять в путешествие на Алтай. Но я не могу удержаться и достаю из сумочки фотографию Егора, сделанную в ботаническом саду этой весной. Он стоит под распустившейся красавицей сиренью и сосредоточенно смотрит в объектив, не хочет говорить «чи-из», не реагирует на то, что я корчу рожицы, желая вызвать у него улыбку.

– Где ты? Что с тобой? Как тебе можно помочь? – спрашиваю фотографию, понимая, что не стоит надеяться на ответ.

Часть 3

Затерянный во времени

Стальная «стрекоза» МИ-8 плывет над океаном вечнозеленого хвойного леса с острыми пирамидальными верхушками. Круглые окна-иллюминаторы то и дело запотевают изнутри, но что за ними можно увидеть? На протяжении двух часов картина внизу не меняется, словно этот полет – не более чем иллюзия. Зеленая монотонность тайги пугает городского жителя, впервые столкнувшегося с ней, с ее замкнутостью и в то же время поражающим воображение размахом. Можно лишь догадываться, что за внешним спокойствием раскинувшегося до горизонта зеленого мира кроется жестокая борьба за выживание, утверждение закона силы и быстрых ног.