Александра Лисина - Возрождение

У рена Эверона вытянулось лицо: невероятно... что они творили... что только творили! Эти смертные - просто кошмар наяву! Чудовища! Самые настоящий звери! Они так скоры, что за ними и глаз не уследит! Неужели ТАМ, на Лиаре, все такие? Или же это какая-то личная гвардия Таррэна? А может, не Таррэна, а Золотых? Или откуда-то еще они взялись, эти дикари? От их рывков уже рябит в глазах! Разум отказывался это понимать, однако они (все четверо!) ни в чем не уступали Перворожденным, если не сказать больше! Потому что то, что они творили в Тронном зале с дирсой на самом деле - лишь жалкие крохи в сравнении с тем, что они демонстрировали сейчас!

Сорен ал Эверон почувствовал, как по его спине пробежала волна дрожи: благодаря своему происхождению и некоторым умениям, он видел немного больше, чем изумленная повелительница. Будучи воином, он мог если не рассмотреть, то хотя бы угадать направление ударов, молниеносные рывки уклоняющихся тел. В звоне клинков он слышал свист рассекаемого перед ударом воздуха и понимал, как надо сделать замах, чтобы эльфийская сталь кричала так яростно и неумолимо.

Он почти видел, как двое из подобравшихся к Владыке Охотников почти одновременно совершили головокружительный прыжок. Один из желтоволосых метнулся налево, метя своему лорду точно в голову, а второй сорвался с места в полуприсяди, чуть ли не взлетев параллельно земле - с тем, чтобы проскользнуть серой тенью всего в одном пальце от соседней площадки, едва не царапая брюхом камень, и со всей мощью ударить по ногам зазевавшегося эльфа. Обрубая их чуть выше лодыжек и помогая упасть окровавленным обрубкам ровно в тот момент, как на пыльный пол скатилась бы голова проигравшего.

Раздавшийся следом звон его едва не оглушил: столкновение клинков было настолько страшным, что рен Эверон болезненно поморщился, а Эланна испуганно присела. От него, казалось, застонал сам воздух, тогда как стены каменного мешка (теперь понятно, отчего они такие толстые!) низко завибрировали, порождая уже знакомый тяжелый гул, от которого закладывало уши.

Мгновением спустя эльфийская сталь застонала снова - на этот раз с явной натугой и словно бы даже умоляюще, по-своему прося хозяев больше не подвергать ее такому трудному испытанию. Однако почти сразу звон повторился еще раз. Затем - еще и еще, постепенно превращаясь в непрекращающийся назойливый колокольный набат. Который усиливался до тех пор, пока, наконец, внутри вихря что-то не щелкнуло, не ругнулось сразу на нескольких языках, плотно сплетенный клубок тел на колоннах не распался, а на землю возле одной из каменных тумб не свалился с выражением крайней досады взъерошенный Шир.

- Твою мать... - зло рыкнул он, ловко перекувырнувшись в воздухе и приземлившись на обе ноги. Затем быстро огляделся, увидел хитрую усмешку Тиля, перехватил насмешливый взгляд Стрегона, недовольный взор Таша и выругался снова. - Иррадэ! Это было... быстро!

- Благодарю, - хищно улыбнулся Стрегон, отсалютовав окровавленным мечом.

Шир только сплюнул, но делать нечего: раздраженно стерев кровь с распоротого плеча, он так же раздраженно кивнул и, пнув жалобно скрипнувшую колонну, отправился к выбывшим.

Рыжий встретил его широченной ухмылкой.

- Ты должен мне золотой!

- Торк! Я не ожидал!

- А я тебе говорил, что Белый стал сильнее! Ты не поверил.

- Теперь верю, - буркнул Шир, постепенно остывая. - Надеюсь, Золотые его оттреплют, как положено. Или завтра мы повторим. Только один на один.

- Ну-ну. Чтобы потом тебя оттрепали... гм, уже другой рукой?

- Это будет спор двух вожаков.

- Вот именно, - намекающе хихикнул Лакр. - А за Вызов сам знаешь, какое будет наказание.

Шир на мгновение замер, запоздало соображая, что сказал, а потом ругнулся в третий раз - так заковыристо и смачно, что прижавшаяся к двери Эланна неуловимо покраснела, а в глазах рена Эверона проклюнулся огонек интереса.

Повелительница поспешно приглушила слух, чтобы не услышать что-нибудь похлеще, и быстро покосилась на колонны: Стрегон и Тирриниэль по-прежнему стояли спина к спине, внимательно следя за кружащими вокруг них перевертышами. Оба беловолосые, широкоплечие, настороженные и готовые к любому повороту событий. Ставшие в этот момент удивительно похожими, словно два дальних родственника, неожиданно встретившихся после долгой разлуки. Более того, понимающие друг друга без слов. Чувствующие один другого так, как даже родные братья не всегда могут. Белокожие, нечеловечески спокойные, с разноцветными огнями в глубине тихо мерцающих зрачков, за которыми угадывалось невероятное внутреннее напряжение.

Увидев кровь на груди Тиля, Эланна вздрогнула и прикусила губу: чей-то меч все-таки успел оставить на его теле глубокую отметину. Вторая рана, еще более глубокая, пролегла по левому боку Темного эльфа, едва не задев важную жилу, а третья медленно сочилась алыми каплями на правой голени - там, куда и метился коварный Таш.

Стрегон тоже не избежал кровавых отметин - на его щеке снова пламенела длинная царапина, бурно вздымающаяся грудь была увенчана целой россыпью алых брызг из распоротого плеча, на левом запястье появилась еще одна резаная рана. Правда, едва выступившая кровь тут же впиталась в кожу, не позволяя перевертышу не терять силы впустую, но все равно - за несколько мгновений скоротечной, но крайне напряженной схватки желтоволосые успели не по разу задеть своих противников. Тогда как сами почти не пострадали и выглядели на редкость бодрыми, собранными и снова готовыми к сумасшедшей атаке.

- Бой! - властно скомандовал Тирриниэль, все еще не заметивший, что за ним пристально наблюдают. Золотые в ответ слаженно усмехнулись и без единого звука прыгнули. Но на этот раз не прямо на него, а наоборот - в разные стороны друг от друга, как будто хотели трусливо сбежать. И движение это было так неожиданно, но, вместе с тем, исполнено такой заманчивой грации и невероятного притяжения, что даже у Тиля невольно дрогнула рука, чтобы догнать и добить. А Стрегон, которому еще пока было далековато до настоящих Старших, опрометчиво дернулся следом - слишком уж хорошо подставились собратья.

Он опомнился почти сразу, немедленно вернувшись на прежнее место, потому что не желал рисковать и оставлять напарника даже на мгновение - со Старшими шутки плохи, и он хорошо понимал, что удержался против них столько времени благодаря лишь чуду и способностям Белки. Однако схватываться с кем-то из них напрямую ему пока рано: слишком велика разница в возрасте, опыте и силе. Слишком велика разница в умениях. И слишком велика опасность подставиться под удар таких признанных мастеров, как Таш или его давний друг Нэш.