Елена Самойлова - Путешественница

– Может, вы двое объясните, что тут происходит?

Мы с Голосом прекратили выяснять отношения и посмотрели на эльфа.

– Арсений, ты Хранитель. Вот ты все и объясняй.

– Не-е-ет, дорогая, – протянул ангел. – Ты его сюда притащила, сама и разбирайся. А я пойду настраивать окно в Риону. Учти, выход будет рядом с Вира-Нейн, как и в прошлый раз. Удачи! У тебя двадцать минут.

С этими словами Арсений распахнул крылья и, горделиво взлетев над полом, направился в глубь Галереи. Я тяжело вздохнула – не мог не покрасоваться перед эльфом – и повернулась к Иллидану, сверлящему меня пристальным взглядом умопомрачительно темных глаз.

– Пойдем со мной. Я тебе все объясню. – И мы направились туда, где в Зеркальной галерее была столовая. Я создала ее сразу, как только научилась преобразовывать пространство.

Столовой (на самом деле это была кухня, в точности повторяющая ту, которая была у меня в родном мире) я пользовалась крайне редко по причине сильной занятости, но все необходимое там было. Совсем недавно я модернизировала ее до такой степени, что в холодильнике можно найти любое блюдо – от самого простого до экзотического, а из духовки выудить что-нибудь горячее. Поэтому я привела Иллидана на эту самую пресловутую кухню и, заставив разоружиться, прикрыла стеклянную дверь, отделяющую вполне обычное помещение от величественной Галереи.

– Есть хочешь?

Эльф посмотрел на меня, как на диверсантку, пытающуюся уйти от темы, но все-таки чувство голода перебороло, и он кивнул.

– Ладно… – пробормотала я и вытащила из духовки свежезапеченную утку с яблоками и пирожки с рисом. Из холодильника достала салаты и, уставив этим весь немаленький стол, широким жестом предложила приятелю слегка подкрепиться.

– Так вот, Иллидан…

– Лучше просто Дан, – попросил эльф.

– Ладно… Представлюсь еще раз. Меня зовут Ллина, я Путешественница. Путешественники – это существа, наделенные способностью перемещаться по мирам, стихийной магией и бессмертием…

Дан поперхнулся:

– Ты что, бессмертна?

– Ешь и не перебивай!

Эльф, на удивление, послушался, и я продолжила:

– Бессмертие у Путешественников не абсолютное. Убить нас можно, хотя для этого надо очень сильно постараться. Просто мы живем очень и очень долго. Теоретически Путешественники могут жить дольше Перворожденных, но практически таких случаев еще не было.

– Это почему?

Я грустно улыбнулась и взглянула в его глаза:

– Потому что мы охраняем миры, исправляем их судьбы, причем настолько незаметно, что те, кто там живет, зачастую о нас даже и не подозревают. Поверь мне, это очень рискованное занятие. Все Путешественники рано или поздно погибают. Тогда призывается новый доброволец.

– Тебя так же призвали?

– Да. Мой предшественник погиб в твоем мире от рук дроу, пытаясь остановить распад единого народа лесных эльфов на кланы. Как ты знаешь, твоя раса все-таки разделилась. Пока Арсений нашел подходящего человека, то есть меня, у вас прошло полторы сотни лет. В Галерее, конечно, меньше… Потом меня направили выполнить это задание – и оно опять едва не было провалено. Меня серьезно ранили – Арсений едва успел спасти. Я выздоровела, и за сотню лет посетила примерно тысячу миров… Рано или поздно я тоже погибну. Но, если б я жила в своем родном мире, то умерла бы от старости давным-давно… Поэтому ни о чем не жалею… Почти…

Я замолчала и уставилась на смешную картинку котенка на стене. Календарь показывал июнь 2004 года – месяц, когда я покинула родной мир и стала Путешественницей. Я принципиально не стала менять его… Все еще глядя на старый календарь, я тихо произнесла:

– А вот сейчас у меня есть шанс пополнить список безвременно ушедших из жизни Корректировщиков судьбы. Как ты уже видел, моим Хранителем является ангел. Но недавно я встретилась с той, чьим Хранителем наверняка подрабатывает сам дьявол. Или, на крайний случай, демон… Она тоже Путешественница, но служит противоположной стороне. Так сказать, вечная конкурентка. Она старше и опытней меня, и на мою долю выпало с ней сразиться. Ты не подумай, что я жалуюсь, – за столько лет я уже привыкла к мысли, что в один прекрасный день могу и не вернуться. Но… Все равно, идти к Валериане одной чистое безумие. Поэтому я хочу тебя попросить…

– О чем же? – Эльф смотрел серьезным и всепонимающим взглядом, и мне показалось, что он догадался о моей просьбе заранее.

– Я хочу попросить тебя пойти со мной. Ты – превосходный воин, и я знаю, что смогу на тебя положиться. Конечно, ты не обязан соглашаться. Если откажешься, я все пойму…

– Я пойду с тобой. – Дан прервал меня, встал и протянул руку. – Ты рисковала жизнью ради меня и моего народа, теперь я хочу отплатить тем же.

– Спасибо… – улыбнулась я и взяла его за руку. – Кстати, все хотела спросить: а что это за оружие, которое ты таскаешь с собой?

– Это – at’tha hianda, «двойное лезвие». Их делали Высшие эльфы, искусство владения ими передавалось в нашем роду из поколения в поколение. Например, моей at’tha hianda уже почти тысяча лет – ее изготовил мой отец, потом передал мне, так сказать, по наследству…

– Ясно… Дан, мне нужно найти еще некоторых своих друзей в других мирах. Ты отправишься со мной или пока с Арсением побудешь?

Эльф только выразительно посмотрел на меня и потянулся за оружием.

Мы стояли у голубого портала, ведущего, если судить по клятвенным заверениям Хранителя, прямиком в Риону, в район Вира-Нейн. Я посторонилась, давая Дану пройти первым. На вопрос «почему» ехидно улыбнулась и ответила, что подобным образом хочу проверить наличие пространственных ловушек. Эльф одарил меня испепеляющим взглядом, но я поспешила его успокоить:

– На самом деле окно закроется, как только я пройду сквозь него. Поэтому тебе придется идти первому. Если ты еще не передумал.

Дан фыркнул и шагнул из одного мира в другой. Я пожала плечами и последовала за ним.

Ну, здравствуй, Риона! Давненько я тут не была.

– Та-а-ак, – недовольно протянула я. – Это не Вира-Нейн.

То ли Валериана опять напортачила с настройками, то ли Арсений решил устроить мне маленькую месть за помятую ризу, но место, где мы очутились, явно было не вампирской вотчиной. Слишком высокие деревья обступили нас. Нет, я была убеждена, что эта местность Риона, но какая конкретно ее часть, фиг знает. А точно определить, где мы находимся, было необходимо – телепортироваться наугад не рискнула бы даже я.

Поэтому, оглядевшись, я пошлепала в восточном направлении по едва заметной тропинке. Дан присоединился, как бы между прочим спросив:

– А куда мы, собственно, направляемся?

Я беспечно пожала плечами и честно ответила: