Галина Краснова - Связанные

И прикажу сделать там десяток детских комнат. Нет, лучше два десятка. Да, два десятка детских спален для мальчиков и столько же для девочек. Осталось Женьку уговорить на то, чтоб она согласилась помочь мне заполнить их маленькими и бойкими ребятишками.

— Ужас, целый дворец… Да я же замучаюсь мыть полы и вытирать пыль!

Против воли я рассмеялся, представив, как Женька моет полы и при этом ругается как сапожник, потому что «ходют тут всякие, полы пачкают».

— Я планировал нанять слуг, но если ты настаиваешь на том, чтобы самостоятельно готовить и убирать, то я тебе мешать не буду.

— Эксплуататор! — обиженно бросила мне Женька, пытаясь вырваться. Попытку я быстро пресек, подхватив все-таки малявку на руки и почувствовав успокоение от того, что теперь все под моим контролем.

— Ни в коем разе. Я милый. Белый и пушистый.

— Ага, седой и волосатый. Поставь меня, я хочу идти самостоятельно.

Она взбрыкнулась, но почувствовав, что вот-вот упадет, крепко обхватила меня за шею, вызвав самодовольную улыбку.

— Мы опаздываем на церемонию, так что держись крепче, я прибавлю шаг.

На церемонии нам повезло стоять рядом, так как я выступал в роли шафера жениха, а Женька — подружки невесты. Роль довольно важная, поэтому рассчитывать на то, что никто не обратит внимания на то, каким образом я доставил малявку, не приходилось. Эльфийки тут же умиленно заахали и начали строить мне глазки, приговаривая, что это жутко романтично. Мужики скисли, поняв, что их дамы теперь долго будут заставлять носить их на руках. И только Женька всю дорогу к алтарю бухчала, что она мне все припомнит.

Я видел, как волнуется Шес и пытался представить, что будет со мной, когда буду так же стоять у алтаря. Наверно, буду покрываться испариной от страха, что она вдруг передумает и не придет. Или еще что-то в этом роде.

— Дарик, мне кажется, или тебя колбасит от чего-то, сильно похожего на страх? — шепотом спросила Женька, тряся меня за рукав. — Что-то случилось? Нервничать, вроде, должен жених, а его шафер — ехидно скалиться и нервировать бедняжку еще больше.

— Да так, вдруг представил, что будет на моей свадьбе.

Женька ехидно фыркнула. Настроение у нее явно поднялось.

— Да уж, представляю. Стоишь ты, бедняжка, ждешь своего приговора, а какая-нибудь ослепительная блондинка в это время топает по проходу в пышном подвенечном платье к тебе. И тебе кажется, что лучше уж сбежать, чем такое… Чур мне место в первом ряду на это зрелище!

Ага, только в моих планах Женька не зритель, а участник. И никуда я не побегу, у меня же мозги есть. Обидится, догонит, пенделей надает и бросит меня.

Церемония шла своим ходом, уже и невеста заняла свое место у алтаря. Пока я описывала любопытной малявки платье Владычицы в подробностях, брачующиеся принесли свои клятвы, а жрец подошел к статуе Демиурга, чтобы попросить благословения на этот брак. И тут произошло то, чего я больше всего опасался — зал запорлнился золотистым свечением — предвестником появления демиурга.

— Возрадуйтесь, дети Света, наш Создатель решил почтить нас своим присутствием! Падите на колени перед ним! — экзальтированно завыл жрец.

Гости начали поспешно опускаться на колени и я, скрипнув зубами, последовал их примеру, понимая, что утратил право на открытый протест. Уже через пару секунд осталась стоять только Женька, хотя я ее и предупредил о сложившейся ситуации.

— Пусть прибудет с вами Свет и благословение мое, дети. А ты, Женя, не хочешь последовать примеру и преклонить колени?

Я покосился на малявку, надменно задравшую подбородок и почувствовал себя частично отомщенным.

— Вы не мой Демиург. Я создание Старшего.

Демиург неуловимо поморщился, выдавая недовольство дерзкой фразой.

— Не показала бы ты сейчас характер, я бы вылечил тебе глаза.

Теперь уже поморщилась Женька.

— В подачках не нуждаюсь. Я и так прекрасно вижу то, что просмотрели вы.

Честно, я думал, что Демиург прихлопнет ее прямо здесь и сейчас, но обошлось. Он лишь улыбнулся, изобразив полное пренебрежение чужачкой, и обратился со своей речью к «подданным». Эльфы внимали ему с открытым ртом, дроу лишь поблескивали глазами, выдавая затаенную ненависть.

Женька вдруг присела рядом со мной на корточки.

— Дар, он мне не нравится.

— Мне тоже, не переживай. Могу лишь оправдаться тем, что предков не выбирают. А жаль. — сквозь зубы выдавил я.

Она тяжело вздохнула, задумавшись о чем-то своем.

— Сын, нам нужно будет поговорить. Встретимся в полночь.

Демиург величественно кивнул и растворился в золотистом вихре, оставив меня скрипеть зубами от бессильной злости. Заметив взволнованные взгляды жениха и невесты, я выдавил из себя улыбку и попросил жреца продолжить церемонию. Эльф поспешно кивнул и начал вещать о нерушимости брачных уз.

— Дар… Дарик! А ты меня возьмешь на встречу с ним? Ну пожалуйста! Я тихо посижу у тебя на коленках, и ни во что не буду вмешиваться.

Брать ее на подобную встречу очень не хотелось, но отказать я не мог. Эта маленькая бестия фактически держала меня в своем кулачке, сделав подкаблучником. Пришлось согласно кивнуть, испустив горестный вздох. Но ведь есть и положительный момент — она сказала, что будет сидеть у меня на коленях, а это такой простор для рук! Хоть пощупаю ее в свое удовольствие.

Жрец приступил к перечислению обязанностей супругов, подтолкнув меня на неожиданный шаг.

— Женька, а ты хотела бы выйти замуж? — шепнул я ей на ухо.

— Издеваешься? Кому нужна жена-инвалид? Такое и врагу не пожелаешь. — отвернулась она, так же как и раньше, когда хотела скрыть обиду в своих глазах.

Плюнув на церемониал, я притянул ее к себе, крепко обняв.

— Мне нужна.

Спина Женьки напряглась, но я все равно не отпустил ее, понимая, что решается наша судьба.

— Ты достоин лучшего. В перспективе я навсегда останусь слепой и беспомощной как новорожденный котенок. Тебе нужна сильная женщина, способная быть опорой, если ты вдруг пошатнешься.

Это был явный отказ, но принимать я его не собирался.

— Моей силы хватит на двоих.

Она вновь покачала головой, попытавшись отстраниться.

— Нет. Мне нужна эта свадьба из жалости и чувства вины. Я ни за что и никогда не стану твоей женой.

Я упрямо стиснул зубы, но промолчал. Если все дело в слепоте, то я костьми лягу. Но найду способ это вылечить. Если же нет, то я преодолею все препятствия. Если понадобится, то даже пойду на обман, шантаж и угрозы. Она со временем простит и забудет. А я сделаю ее счастливой. Даже против ее воли.