Василий Горъ - Бездарь. Охота на бессмертного

– И это все, что вы можете предложить?! – возмутился Толян.

Мне стало смешно:

– А что ты хотел услышать? Приказ рвануть к замку ап-Риддерка и порвать его на английский флаг?

– Хотя бы!

Я недобро усмехнулся:

– Умереть можно по-разному: во сне или, скажем, на дыбе…

– Я не собира-…

– Я не вернусь только в том случае, если погибну. Уходить из жизни, как ты, наверное, понимаешь, буду с музыкой. И очень постараюсь забрать с собой хотя бы несколько противников. После такого шоу на уши встанет не только замок, но и весь домен. В результате вас, явившихся следом за мной, встретят с распростертыми объятиями. И с удовольствием препроводят в пыточные. Тебя, придурка, просто помучают. И либо убьют, либо отправят в какие-нибудь каменоломни. А вот Ольгу Александровну будут еще и насиловать. Только не день-два, а до тех пор, пока она окончательно не потеряет товарный вид…

Коростелев сжал кулаки и с ненавистью уставился мне в глаза:

– Может, хватит?!

– Че это вдруг?! – «удивился» я. – Я еще не рассказал, чем закончится альтернативный вариант. Ну, тот самый, с попыткой уйти в другой домен…

– Макс, хватит, он все понял! – о-о-очень многообещающе посмотрев на телохранителя, заявила Фролова. А когда парень заткнулся, повернулась ко мне: – Даю слово: мы из лагеря ни ногой!

…Дальнейшая беседа прошла на сплошном позитиве. Сначала я показал ребятам двухместную лежку в ветвях дерева-великана с черно-белой корой, подарившего мне ассоциации с березами-мутантами. И подробно объяснил, в каких случаях ею НАДО пользоваться. Потом рассказал о сюрпризах, которые приготовил для гостей спортивно-оздоровительного лагеря «Березка Чернобыльская, Баобабистая». Причем не теоретически, а наглядно, то есть устроив познавательную экскурсию по местам моих ночных «посиделок». Ну, а в самом конце отвел их к крошечной полянке, ходить по которой вреднее всего для здоровья. Ну, и объяснил, что под сине-фиолетовой травой находится очередной схрон, в котором спрятано лишнее оружие и шмотье. А вместе с ним – и ма-а-аленькая такая плюшка, способная сильно испортить настроение черным копателям, а также их белым и серо-буро-малиновым коллегам.

Мелкие ЦУ давал уже на ходу. Вернее, в процессе подгонки снаряжения. А когда закончил и взглядом показал заждавшемуся Табаки путь в светлое будущее, поинтересовался, не хочет ли Ольга слегка прогуляться.

Ольга хотела. Можно даже сказать, изнывала от желания. Поэтому с радостью приняла мое предложение.

Пока мы фланировали между палатками и мозолили глаза Коростелеву, я нес какую-то ахинею вроде совета плотнее закрывать клапан палатки перед сном. А когда мы углубились в лес достаточно далеко, подошел поближе и протянул ей «ПСС»:

– Пистолет самозарядный специальный. В магазине шесть патронов. Стреляет практически бесшумно…

Фролова испытующе посмотрела мне в глаза, очередной раз куснула нижнюю губу и… кивнула:

– Поняла…

– Толяну показывать не надо. Если что – предохранитель снимается вот так…

Утверждать, что ничего такого случиться не может по определению, Ольга не стала: взвесила ствол в руке, несколько раз щелкнула предохранителем и убрала пистолет в карман. Потом взглядом поблагодарила за заботу и грустно поинтересовалась:

– Схрон, лежка, ловушки… Ты сегодня, небось, толком и не ложился?

– Ну, где-то пару часов придавил… – успокаивающе улыбнулся я.

– Мало… – вздохнула она. – По-хорошему, перед выходом тебе надо было хорошенечко выспаться…

– Ну, не шмогла я, не шмогла…

Ольга шутку не приняла:

– Ма-акс?

– Аюшки?

– Нам ведь надо выжить ЛЮБОЙ ЦЕНОЙ, так?

– Положим…

– Толян неплохо стреляет из пистолета. А я – из карабина…

– И?

– Планируя акцию, рассчитывай на нас, ладно?

Я кивнул:

– Хорошо…

– И не думай о том, что я девушка: скажешь лежать и не дышать – умру, но не шевельнусь; скажешь выстрелить – выстрелю не задумываясь; скажешь…

– Не горячись, я понял… – предельно серьезно ответил я.

Почувствовав, что я действительно принял ее слова к сведению, Ольга облегченно перевела дух, потом склонила голову к левому плечу, как-то уж очень оценивающе оглядела меня с ног до головы и криво усмехнулась:

– Знаешь, я страшно завидую твоей женщине…

…Несмотря на еще толком не зажившие раны и субтильность фигуры, Табаки пер по лесу, как «Лендкрузер». То есть хрустел попадающимися под сапоги ветками, скрипел камнями и страшно сопел. Зато не стирал ноги, не сбивал дыхание и не уставал. Не использовать возможности такой офигенной магической саморегуляции было выше моих сил, поэтому я все наращивал и наращивал темп. И практически не останавливался на привалы.

Ап-Куеррес этого словно не замечал. Эдак часов шесть или семь. А когда мы взобрались на очередной гребень и наконец увидели вдали прерывистый серпантин искомой дороги, вдруг решил мне посочувствовать. Заявив, что из меня мог бы получиться очень неплохой Измененный. Причем не абы какой, а аж третьей ступени!

Чтобы оценить реальную глубину своего облома, я начал задавать вопросы. И вскоре выяснил, что Измененный третьей ступени – это конкретнейший мутант. То есть генетически модифицированный организм, в котором человеческого, блин, от силы процентов десять. Несмотря на этот вывод, первые пару минут его объяснений я, каюсь, «примерял» описываемые им изменения на себя – представлял, что мог бы быть в разы сильнее, быстрее и выносливее обычных homo sapience. Но потом Табаки обмолвился о паре-тройке побочных эффектов вроде резкого падения уровня IQ, и изменяться мне сразу же расхотелось.

Чтобы компенсировать тупость образа, родившегося в моем воображении, я решил поразить Табаки широтой кругозора. Поэтом, окинув взглядом бескрайние леса и не обнаружив в пределах видимости ни одного квадратика распаханных полей, спросил, почему в этом домене так мало деревень.

Маг вопроса не понял, и мне пришлось читать лекцию по экономике Средневековья. В частности, объяснять зависимость доходов крупных землевладельцев от площади обрабатываемой земли, количества ремесленников и т. д.

Дослушав лекцию до конца, маг Жизни ошалело уставился на меня:

– Ты что, забыл – Уленмар ап-Риддерк Иллюзионист ШЕСТОЙ ступени?!

– И что с того?

– Стоимость артефактов, которые делаются в его замке, настолько высока, что те жалкие крохи, которые можно получить с населения в виде налогов, можно даже не собирать!

– Только не говори, что он… хм… абсолютно бескорыстен и не дерет с населения три шкуры! – недоверчиво усмехнулся я. После того, как подобрал в ил-ли-ти аналог слова «альтруист».