Не пугайся, детка! Ты - дочь василиска
– Как хотите, – с этими словами профессор склонился над раскрытым меню.
Мне же представился случай незаметно приглядеться к нему и понять наконец, что он вовсе не так спокоен, как показывает. На самом деле профессор Эфорр был крайне раздражен. И чуть кривившаяся линия тонких губ явно намекала на сдерживаемый гнев.
Официантка принесла омлет с ветчиной и зеленью – и профессор на какое-то время окончательно затих, предавшись греху чревоугодия.
Рассказывать ему о сотрудничестве Хэнка с Нонном? Ведь, возможно, мне придется принять предложение бойфренда и еще раз повидать мастера. Но это слишком рискованно! Слишком! Эфорр меня не отпустит и будет прав. А потом скажет – чего вы драматизируете, Праст. И чихать он хотел, что я не Праст вовсе.
Но Нонн определенно стремится увидеться со мной. Многое говорит об этом.
И почему все так сложно-то?
Я ушла в свои мысли, разволновалась, и не заметила, что профессор отложил вилку и смотрит на меня недоуменно.
Что? Я неловко поправила волосы, но Эфорр только отшатнулся. Быстро схватил со стола поднос, сметя с него солонку и перечницу, и ткнул мне его в нос.
Из зыбкой жестяной поверхности на меня взглянул Слиз. Я в испуге осмотрела себя. Так и есть – форма дворецкого. Я почему-то превратилась в Слиза, но только без хвоста. Потом изображение пошло рябью и на его месте проявился сам профессор, но уже с хвостом, которым я и била себя нервно по ноге.
– Кончайте клоунаду, Праст! – рявкнул Эфорр, вырывая у меня поднос и осматриваясь.
Посетители кафе оцепенели и пялились на нас вовсю, а тот самый давешний великан даже чуть обедом не подавился.
Профессор замер в позе «рукалицо». А меня охватила легкая паника. Пришлось начать равномерно дышать и пытаться успокоиться. Вроде полегчало. Я снова заглянула в поднос – платиновая красотка зыркала на меня огромными испуганными глазами.
Все в порядке. Можно расслабляться...
– Вы закончили? – процедил профессор.
– Что это было? – шепотом поинтересовалась я.
– Вы – метаморф, – Эфорр мрачно глянул в сторону, отмечая любопытные взгляды и поднявшееся навязчивое шушуканье. – Уходим отсюда.
Он резко поднялся на ноги и кинул на столик деньги, не дожидаясь счета. Мы поспешили на выход, пока свидетели моего позора не очнулись и не подняли шум. А судя по встревоженному виду профессора, они могли...
На автомобильной стоянке Эфорр заплатил какому-то парню студенту и тот согласился уступить нам свои ключи от машины. Мы проворно залезли в салон и только тогда вздохнули свободно.
– Надеюсь, здесь нас не прервут, – сказал Эфорр и внимательно посмотрел на меня. – Вы полны сюрпризов, Праст.
– Ну уж как есть. Я сама в шоке.
– Кроме Каллина Благодетеля известен только один метаморф, наш современник. Бывший агент спецслужб, Стар Клив. Но он в итоге предпочел криминальную карьеру, хоть и не являлся темным. Его сила была другого рода, непонятной, иномирной... С тех пор метаморфы вне закона.
Ну что такое! Все у них тут в Катане вне закона.
Эфорр замолчал и недоверчиво уставился мне в лицо.
– Вы меня в чем-то подозреваете, профессор? Считаете, что я и есть Клив?
В ответ он внезапно наклонился ко мне и... прицепил на шею махонький артефакт, сразу больно впившийся в кожу острыми паучьими лапками. Я схватилась за поврежденное место.
– Что вы вытворяете?!
– Пока я вас не проверю, будете носить блокатор, – прошипел этот гад, кривя губы и заводя ретро-колымагу.
– И как вы меня собрались проверять!
– Скоро увидите, – машина загудела, и магические артефакты, приводящие ее в движение, заработали, зафырчали. Мы выкатились на аккуратную белую дорогу, а вскоре добрались и до светящегося шоссе.
Ну вот сейчас начнется, успела подумать я... и мы телепортировались прямо в какое-то захолустье.
Мне же захотелось хлопнуть себя по лбу. Вот почему Потти углядел у меня ушки! Котенку они совсем не померещились... Это я сама их... "отрастила"?!
