Елизавета Шумская - Чародеи на практике

Девушка честно заставила себя ответить на эту улыбку.

– Не дождешься, – также весело сказала она. – Просто у меня такое ощущение, что мы ввязались во взрослые игры… а правил не знаем. И поскольку мы чего-то не сумели, не поняли и с чем-то не справились, может все измениться к худшему…

– А мне так не кажется. – Эльф накручивал светлую прядку на тонкий изящный пальчик. – Вернее, да, от наших сегодняшних решений будет зависеть будущее. Но… это людская пословица, однако мне она очень нравится: все, что ни делается, все к лучшему. Когда меня отправили учиться в Стонхэрм, в Университет, я думал, жизнь кончилась и это наказание мне не пережить… – «Что сердце разорвется, разлетится на кусочки, как хрустальный бокал, уроненный на каменный пол… Что душа погибнет от боли, от бесконечной муки без Нее… Что я просто не выживу в такой дали от Нее…». – Да, думал… И что? Я сижу рядом с вами, и мне, как никогда раньше, хочется жить. Я не человек, но и эльфы уважают Короля. И я думаю о том, сколько было сделано им ради людей, ради Жизни… Как ни странно, но цена всего этого измеряется не только добрыми поступками… Ведь душа и честь, принесенные на алтарь какой-то цели, тоже имеют свой вес. И вот когда я думаю об этом, я понимаю, что этим даром – мне жизнь даровали звезды, вам боги и ваш Король – разбрасываться нельзя. И сам этот дар, он тоже конечен, и растрачивать его попусту тоже нельзя. Это я не к тому, что надо срываться и срочно что-то делать… Просто ловите счастье в каждом миге. Вот сидим мы тут, хлеб, мясо, сыр грызем, у меня даже яблоки есть… – Названные фрукты полетели в руки друзьям. Те удивительно ловко их поймали. Даже Ива. – Вот сидим мы тут… и хорошо ведь. Правда?

И все вдруг почувствовали, что действительно хорошо. Ива привычно использовала плечо Грыма вместо спинки кресла. Щапа сосредоточенно грыз свою порцию сушеного мяса, сидя у девушки на коленях. Дэй почесывала крылья друг о друга, внимательно сверкая глазами по сторонам. Златко хрумкал яблоком по другую сторону от Ивы и тоже, совершенно не задумываясь об этом, касался ее плечом. Калли сидел, обняв колени, вроде отдельно от всех, но при этом явно вместе с ними. И вся эта пятерка думала о том, что они действительно друг другу стали как родные, и даже эта неудача (а по сути путешествие завершилось ничем) лишь сильнее их сблизило. У каждого из ребят были свои тайны, но, постепенно открываясь, они начинали все больше ценить друг друга.

И жизнь действительно казалась ярче, правильней и проще.

Посидев еще немного, юные маги встали, отряхнулись и отправились дальше на выход. Легче особо не стало. Ведь они шли с поражением. Это бесило и раздражало. Однако делать было нечего. Справиться с Эзгио каким-то другим способом было невозможно. Прежде всего силовым, как предложил Грым. Даже если бы им удалось развеять дух, то это лишь придало бы силы проклятию. Да и не было среди них специалистов такого уровня. Калли, конечно, эльф и направление у него жизнь, только с Эзгио ему все равно не справиться. Да и так проклятия не снимаются. Наоборот, в том, что шаман еще был тут, было больше пользы, чем вреда. Ведь, может, рано или поздно найдется тот, кто придумает, как переубедить шамана, как заставить его снять проклятие.

Однако пока приходилось украдкой вздыхать, скорее, от злости, чем от чего-то еще, и идти дальше.

Иву тоже злила вся эта ситуация. Она давно уже заразилась от друзей этой жаждой действий. Идти куда-то, сражаться, делать что-то, пусть не всегда правильно или логично, но хоть что-то. Чтобы потом не жалеть о своем бездействии.

Сумрачные стены пещеры нагнетали тоску. Да и находиться внутри скалы и при этом еще и под землей девушке откровенно не нравилось. Это троллю и гаргулье такое было привычно, но даже они хмурились, а уж травнице и эльфу совсем было тягостно.

Потом знахарка вдруг каким-то чудом додумалась проанализировать свои ощущения и после тяжких размышлений выдала:

– Слушайте, у меня какое-то нехорошее такое чувство… Калли, а твоя защита магией Жизни еще стоит?

Светлый послушно проверил.

– Да, стоит. Я ее обновил, сразу как от шамана ушли.

– Ну тогда вот что скажу. У меня очень нехорошее предчувствие. Я не я буду, если не поджидает нас какая-то заварушка на выходе…

– На выходе из этой пещеры или на выходе в долину, где город? – уточнил Златко.

– Ты еще спроси, какая цена будет в следующем году на картошку, – фыркнула Ива. – Я тебе что, провидица какая-нибудь? Говорю, что предчувствие нехорошее. Не больше, но и не меньше.

– Неужто в тебе дар прорицательницы проснулся? – неверяще хмыкнула Дэй.

– Да не дар у нее это, а ведьмовские способности, – ответил за травницу Калли.

– Э!

– Да ладно тебе, Ив! – фыркнул Грым. – Все знают, как ты к темным силам относишься, то ведьма звучит куда удобнее, чем ведунья, или как это правильно называется.

– Можно и просто знахаркой звать, – пробурчала травница. – От слова «знать».

– А ведьма от слова «ведать», – парировал Златко, – куда вернее.

– Тогда ведунья!

– Ведунья не нравится мне, как звучит, – усмехнулся Бэррин.

Ива аж опешила от такой наглости.

– Тебе не нравится, а мне мучайся!

– Ага, – самодовольно ухмыльнулся Синекрылый.

– Нахал!

– Не, он аристократ, – поправил девушку Грым.

– Э! – раздалось уже со стороны Златко, и вся компания дружно покатилась со смеху.

– Так все же, что там с твоим предчувствием? – спустя какое-то время спросил тролль.

Ива пожала плечами, отчего Щапа, недавно влезший на одно из них, чуть не свалился. Он отчаянно запищал, царапнул лапками по куртке, заставив травницу дернуться и ругнуться. Она поймала вредное животное и вручила его Грыму. У того и сил побольше, и плечи пошире. Шуша тоже можно было понять – ему надоедало сидеть за пазухой и хотелось размяться.

– Да гоблин его знает, – ответила травница. – Знаю я это чувство, и ничего хорошего оно не сулит. Вот и говорю, что надо быть готовыми, а то мало ли…

– А как думаешь, что это может быть?

– Я даже представить не могу. Но, знаете, место это нехорошее. Где-то тут убили бога. Эзгио тоже где-то тут покончил с собой.

– Не тут, – поправил Златко.

– Ну похоронен-то он тут, – отмахнулась Ива. – Это почти одно и то же.

– Не совсем. – На этот раз не выдержал уже эльф.

– Что касается моих способностей, то ощущения не сильно отличаются, – пояснила травница. – Да и… помните это странное существо, которому поклонялись люди из долины?

Все закивали, а Грым спросил:

– А что с ним не так?

– Да все с ним не так, – сдвинула бровки знахарка. – По идее оно является одним из духов Природы. Иначе бы я его не увидела. В принципе духам Природы многие народы поклонялись. Но все равно какое-то чувство у меня… будто что-то важное пропустили мы, а что именно, как водится, не могу понять. Словно подвох какой-то. Но какой? И все это существо у меня в голове вертится. И знаете что еще? Он ведь какой-то… слишком живой. И злой. Ведь все это ощутили. Я особенно. А с чего ему быть таким? Столько веков прошло? Обычно такое случается, если люди постоянно вредят Природе. Лес там вырубают, реки отравляют, еще что-то… А тут на первый взгляд ничего такого. Или я о чем-то не знаю? – Девушка вопросительно посмотрела на Златко, но тот смущенно пожал плечами: