Ольга Кай - Саоми

— Чего здесь сидите? — удивился Айлан, но улыбка на его губах застыла и медленно растаяла. — Ярат? Что-то случилось?

— Нет, ничего, — Ярат поднял голову, демонстрируя подошедшим совершенно спокойное, но неестественно бледное лицо. — Просто задумался.

Айлан опустился на скамью напротив, придвинул ближе миску сушеных дичек-абрикос, вопросительно глянул на меня. Невинно улыбнувшись, я постаралась своим видом дать понять, что все в порядке, и, кажется, Айлан мне поверил. Нэли осталась стоять. Ярат долго пытался не поднимать взгляда выше лица Айлана, но не удержался. Не знаю, что увидела Нэлия в его глазах, но она вдруг перестала улыбаться, и выглядела теперь испуганной и растерянной.

Видимо Эрвин почувствовал перемену в ее настроении, он взял Нэли за руку и увел от столика. Айлан успел только оглянуться, но в этот момент к нему подошел приземистый, бородатый волошец.

— Айлан? Охотник из северного леса?

— Да, — ответил Нэлин брат.

Волошец радостно улыбнулся и махнул рукой сидящим за соседним столом таким же бородатым мужчинам.

— Эй, это он! Тот самый, про которого Эрвин говорил! — потом обратился к Айлану. — Не пройдешь ли к нам, мужики вон наслышаны, расспросить хотят.

Еще раз встревожено глянув в сторону танцующих, Айлан наконец-то нашел взглядом Нэлию, и только тогда согласился принять приглашение. Ярат все так же сидел, не меняя позы, потом, словно очнувшись, принялся рассеянно оглядываться по сторонам. Взрыв хохота привлек его внимание — несколько молодых мужчин смеялись над рассказанной одним из них историей, потом дружно подняли кружки с хмельным пивом. Ярат отвернулся.

Прямо передо мной стояла почти полная бутыль молодого вина из предместий известной своими винными заводами Алессы. Взгляд разноцветных глаз остановился на ней, и я тут же отодвинула бутыль подальше, как потенциально опасную вещь — откуда мне знать, как на саоми, да еще в таком состоянии, подействует выпивка?

Он мрачно усмехнулся и уставился в столешницу, потом медленно поднялся. В это время я заметила, что через толпу к нам пробивается сын Арена. Ярат тоже увидел его и остался на месте, ожидая, пока тот подойдет.

Наконец Эрвин оказался перед нашим столиком.

— Нам нужно поговорить, — сказал он, саоми кивнул и, следуя приглашающему жесту волошца, первым пошел к выходу.

Входную дверь оставили приоткрытой, дабы дать приток свежему воздуху, и я прошмыгнула следом, осторожно выглянула, проследила, как скрылись за углом дома две мужские фигуры, прокралась вдоль стены.

Пригнувшись, я спряталась за стоящими на улице пустыми бочками и прикрытой мешковиной деревянной тачанкой.

Они оба стояли вполоборота ко мне, но лицо Ярата я видела лучше, и оставалось только надеяться, что саоми не заметит меня. Как будто обошлось, Ярат смотрел в глаза Эрвину, чуть прищурившись. Волошец расправил плечи, положил правую руку на пояс, у которого висел в кожаных ножнах кинжал.

— Нэли, наверное, не понимает, что происходит, но я вижу, как ты смотришь на нее, — проговорил Эрвин строго, чеканя каждое слово. — Мы с Нэлией любим друг друга, поэтому прошу тебя впредь вести себя сдержаннее.

На губах Ярата появилась кривая усмешка.

— Надеюсь, ты примешь к сведению мои слова, — закончил Эрвин.

— Я буду делать то, что сочту нужным сам, — негромко ответил Ярат.

Пальцы волошца прошлись по рукояти кинжала, но Ярат был безоружен, поэтому Эрвин опустил руку.

— В отношении Нэлии ты будешь делать только то, что позволит тебе ее брат или я.

— Ты? — брови Ярата чуть приподнялись.

— Да. Этой весной мы с ней поженимся, — сказал волошец. — Ты не должен больше подходить к Нэлии.

— Ты собираешься мне это запретить?

Со стороны могло показаться, что этот разговор Ярата забавляет, не больше, но я-то знала, что случается, когда глаза саоми вот так меняют цвет. Жаль только, что Эрвин этого не знает.

— Собираюсь.

— И как? — вкрадчиво поинтересовался Ярат.

— Если ты еще раз к ней подойдешь, я вызову тебя на поединок.

— А ты не жди следующего раза, — посоветовал саоми. Кошачьи глаза, бирюзово-зеленые, смотрели на Эрвина с легким прищуром, в их глубине вспыхивали и гасли синие звездочки. Ярат явно провоцировал волошца на нападение и к моему ужасу парень поддался на провокацию. Демонстративно отстегнув ножны, он положил оружие на землю и шагнул к Ярату.

"Что ты умеешь? — Убивать. А еще убегать".

Надо было закричать, остановить это безумие, но я почему-то не стала этого делать, и даже зажала ладонью рот. Ярат не шелохнулся, не сдвинулся с места до того момента, пока Эрвин не попытался ударить его, а в следующий миг волошец упал на землю, врезавшись в пустые бочки совсем близко от меня. Он поднялся быстро. Удостоверившись, что при падении Эрвин не пострадал, я позволила себе перевести дыхание, но расслабляться было рановато — волошец снова упрямо двинулся к Ярату.

Саоми ждал его на том же месте. Он уже не улыбался, только позеленевшие глаза горели обещанием смерти. Но… внезапно Ярат опустил голову и, резко отвернувшись, пошел прочь. Эрвин застыл в недоумении, потом крикнул: "Стой!" и хотел последовать за ним, но я, будто опомнившись, выскочила из своего укрытия и схватила парня за руку.

— Не надо, — посоветовала я серьезно, глядя в удивленные карие глаза.

Эрвин растеряно поглядел вслед удаляющемуся Ярату, потом перевел взгляд на меня, попытался высвободить руку, но не успел. Помощь пришла неожиданно в лице Айлана, который вдруг вышел из-за угла дома и громко поинтересовался, что мы здесь делаем. Потом рядом с ним появилась Нэли. Я отпустила Эрвина, уверенная, что теперь-то он не последует за Яратом. Волошец подошел к Айлану, виновато склонив рыжую голову.

— Айлан, ты понимаешь, тут такое…

— Нам надо поговорить, — сказала Нэлия, и я тут же почувствовала себя лишней.

Снег едва слышно поскрипывал под ногами. Ярат медленно брел, не разбирая дороги, мимо аккуратных домиков поселения волошцев, мимо небольших огородиков, равномерно белых, мимо, мимо… Лес, казалось, расступился, пропуская его внутрь, и Ярат шел, пока не стихли звуки поселка, а тогда остановился. Комочек снега упал с ветки ему за воротник, и только теперь стало холодно, но не потому, что и куртка, и шапка остались в общем доме, там, где было жарко и весело, просто что-то мерзло внутри, ледяным инеем расползаясь по всему телу. И Ярат мерз, не желая возвращаться, но потом все же повернулся и медленно пошел по собственным следам.

Хорошо, что домик, отведенный гостям, стоял на краю. Старенькая хозяйка, наверное, уже спала, но дверь оставила открытой. Неслышно обтрусив обувь, Ярат пересек чистенькое помещение и, войдя в комнату, притворил дверь.