Катя Зазовка - Нечистик

  - Давай сперва ты, а уж я - следом, - уточнил ведьмак.

   Юноша кивнул и постучал в двери. Внутри послышался тихий разговор, а потом раздался голос матери искаженный гнетом страха:

  - Кто там? Чего надобно?

   Малк никогда еще не слыхивал от нее столь неприветливого тона и поспешил с ответом:

  - Я - это, мать. Малк!

   Скрипнул замок, но тут же послышался еще чей-то шепоток:

  - Не открывай, авось это нечистик! Он нас тут всех положит! - тот же голос следом задал вслух вопрос юноше. - А чем докажешь, что ты - Малк?

  - Вот те на. Вернулся к себе домой, а еще что-то доказывать должен, - но осекшись о недовольство ведьмака нехотя ответил. - А о чем рассказать-то? Может о том, как с дерева упал, когда свою пятую весну встретил? Али о том, как у Нюрки птенцов в четыре года тягал?

  - Я же говорю, это сыночек мой! Отойди, Марьяна! Сейчас, Малкушка, сейчас отворю.

   Стало ясно, что по щекам матери потекли слезы. Хрястнуло, скрипнуло - и дверь, наконец-то, приоткрылась.

  - Да, пусти ж ты, Марьяна! Он - это, не видишь, что ли? - женщина оттолкнула подругу и крепко стиснула в объятьях нашедшегося сына-богатыря. - Похудел-то как! Где ж ты был? Я все глаза выплакала, думала, тебя нечистик утащил.

   Женщина зашлась в рыданьях, отчего рубаха на груди Малка мигом вымокла.

  - Ну, мать, будет тебе. Пусти в дом. Да и не один я.

  - А кто ж с тобой? Ладушка? - женщина отстранилась, вытирая глаза от слез и силясь высмотреть в темноте, кто ж пожаловал с сыном. Ведьмак подошел ближе. Лицо мельничихи исказил ужас.

  - Погодь, только не ори. Он нам помочь пришел.

   Женщина сдержала крик. Слова сына немного расслабили ее лицо, но не сумели полностью изгнать страх из глаз. Она, молча, потащила Малка за руку в дом.

  - Идем, - позвал ученик ведьмака. Юноша видел, как непросто мужчине далось решение ступить на порог дома мельника, как внезапно угрюм тот стал.

  - Ведьмак? - ахнула вдовица Марьяна. - А тебя Тарас искать пошел. Как же он тепереча один-то? Рядом нечистик рыщет...

  - Погодь, - упредил Малк готовые вот-вот сорваться с глаз женщины слезы. - Может Тарас уже вернулся. Ты когда его последний раз видела?

  - Поутру.

  - Да, мог и не успеть до темноты, - потер подбородок юноша. - Все равно рано выводы делать, надобно ждать.

  - Дело, сынок говоришь, - на лице матери Малка проступило удивление и гордость за сына, от которого так и веяло рассудительностью.

  - Ой, да что ж это мы лясы точим? Ты чай больных осмотреть хочешь? - затараторила Марьяна, обращаясь к ведьмаку.

  - Больных? - переспросил Малк.

  - Да. Кроме твоего батьки, здесь еще Ядя с дитями. Остальные мужики в своих хатах лежат, - пояснила мельничиха.

  - Показывайте, - только и вымолвил ведьмак. Бабы стихли и повели прибывших за собой. Опочивальня родителей Малка превратилась в настоящее скопище больных. На супружеском ложе лежала Ядя с тремя малышами. А на лавке у стены беспробудно спал мельник. Ведьмак склонился над бескровным лицом женщины, и какое-то время всматривался в ее закрытые очи. Затем приложил ухо к Ядиной груди и зажмурился, шепотом отсчитывая глухие удары сердца. Наконец, раскрыв кошачьи глаза, он изучил махонькую дырочку на коже женщины и кивнул.

  - Ну что? - не вытерпел юноша.

  - Погоди, сейчас, - ведьмак стащил с себя дорожную сумку и выудил из нее хорошо знакомую Малку флягу, откупорил и пролил не больше капли на ранку, оставленную нечистиком. Еще немного живой воды он влил женщине в рот. Также он поступил со всеми жертвами упыря кроме мельника.

  - А как же батька? - не понял Малк.

  - Позже.

   Бабы только охнули, а парень сердито поджал губы. На глазах свершалось чудо. Малк мгновенно запамятовал о своем недовольстве и стал внимательно наблюдать за происходящим. Ему, конечно, уже была ведома живительная сила воды. Но он и не представлял, как все это выглядит со стороны. Бледного лица Яди словно коснулась кисть незримого мастака - на щеках вдруг проступил легкий румянец, губы сызнова напомнили сочные агаты (совсем как у Лады). Веки задрожали и распахнулись. Мутный, ничего не различающий взор стал приобретать ясность, наливаясь жизнью:

  - Где я? - раздался хрипловатый вопрос.

  - У меня, Яденька, у меня, - присела на постель к женщине мельничиха.

  - Хвала богам! - в хате воцарилось общее оживление.

  - А где малыши? - спросила пришедшая в себя женщина.

  - А вот они, подле тебя, тоже просыпаются.

   Ядя повернулась, куда указала мельничиха. Мальчики друг за другом раскрывали глазки. Мерклость их взоров по цепочке замещали страх, удивление, а затем спокойствие при виде мамы.

  - Мальчики мои, - обняла сыновей женщина.

  - Боле нельзя ждать, - заключил ведьмак. Ядя вздрогнула и поспешила прикрыться покрывалом.

  - Скажи, ты помнишь, кто на тебя напал? - спросил ведьмак.

   В хате мгновенно повисла глубокая, как Гиблое озеро, тишина. Даже дыхания не различались - все ждали ответа.

  - Я... Так это был не сон... Я не знаю его. Никогда не видала ранее.

  - Пришлый. Видать, на постоялом дворе обосновался, - предположил сын мельника.

  - Погоди, Малк, - остановил догадки учитель. - Расскажи все, что помнишь.

  - Я пряла дома, ждала Ладушку. А где Ладушка? Где моя дочь? - заволновалась женщина.

  - Потерпи, все узнаешь, рассказывай, - велел ведьмак.

  - Я ждала Ладу, вспоминала Гурку, - Ядя на мгновение смолкла и часто заморгала, вздохнула и продолжила. - Тут неожиданно из сеней донесся скрип. Я подумала, дочка вернулась и, схватив свечу, подошла к дверям, чтобы отворить. Но прямо сквозь них нечто просочилось. Это был мужчина. Я не успела его толком разглядеть. Помню, что он имел черные волосы... как у тебя, - неуверенно проговорила последнюю фразу женщина.

  - И зеленые глаза... как у тебя, - еще неуверенней, даже с каким-то подозрением добавила она. - Он жутко улыбался. А когда подступил ближе, то оказалось, что у него по два ряда зубов и отвратительный, словно жало, язык.

  - Это все? - уточнил ведьмак.

  - Да... Боле ничего не помню, - завершила рассказ Ядя, не отрывая взгляда от лица мужчины.

  - Этого, конечно, маловато, но все же, хоть что-то, - изрек ведьмак и протянул сосуд с живой водой юноше. - Возьми флягу, сделай то же самое с батькой. И расспроси его обо всем.

  - А ты?

  - Делай, я подожду тебя на улице, - бросил учитель и поспешно вышел из хаты.

  - Добре.

   Бабы переглянулись.

  - Мам, а почему ведьмак не боится ночью на улицу ходить, там же волколак бродит? - спросил один из близнецов.

  - Потому что он сам может в волколака оборачиваться, - сообщил младшему брату Юраська.