Двергурим. Бессмертный - Алексей Ткачик
- Все так, ваше величество, - согласился с птицеглядом мэтр Уолерт и полез за пазуху. – Принц проверил все самолично до последнего гвоздя на подкове. А потом еще раз. Вот интендантская опись, скрепленная его печатью.
- Ну что ж… - произнес слегка смущенный Дагна, принимая лист гербовой бумаги. – Тогда отправляемся. Дни все короче, нужно успеть пройти километров сорок-сорок пять.
- Не, командир, - покачал головой Фред. – Мы ж решили, что сперва торным путем пойдем, а через десять верст с дороги сходим и забираем севернее. Чтоб подальше от лишних глаз. А там дальше на запад местность такая, что тридцать если осилим, считай, боги помогли. Да и лошадей по тем тропам рысью пустить не выйдет, если не хочешь, чтоб они ноги переломали.
- Верно, - нахмурился дварф. – Ну, тем более тогда. Ждать больше некого, по коням.
- Командир, – тихонько позвал Дагну, выдыхающий горячий воздух на замерзшие руки и слегка подрагивающий, Олаф. – У господина ученого такая справная шуба… А нам тоже достанутся? Ты уж не серчай, что дергаю по пустякам, но впрямь зябко что-то…
- Борода Зерора, чуть не забыл! – хлопнул себя по лбу дварф. – Рикон, покажи парням, где их теплая одежда.
- Добро, Дагна-унгар.
Король Альбер не поскупился и предоставил дварфу и его соратникам всё точно по списку. Вскоре заметно повеселевший отряд двинулся в путь, щеголяя переливающимися на солнце мехами лисы и чернобурки.
***
Довольно скоро стали попадаться пока редкие перелески, но дальше виднелись огромные массивы реликтовых сосновых и еловых рощ, закрывающих подножие хребта Утрагзора сплошным покрывалом. Дорога забирала юго-западнее, обходя стороной лес, в который и было принято решение свернуть, отъехав от Дентстоуна хотя бы на десяток километров.
- Рикон, мэтр Уолерт! – позвал Дагна, едва последний форт остался достаточно далеко позади. - Прошу поближе ко мне.
- Что случилось, ваше величество? – спросил алхимик направляя свою лошадь к дварфу.
Дагна подождал, пока птицегляд пристроит своего скакуна рядом с ним.
- Нам могут устроить засаду, - сказал дварф. – Будьте готовы.
- Что? – удивился алхимик. – Засаду, здесь? Неужели орки…
- Это не орки, мэтр Уолерт, - прервал его Дагна. – Кто-то очень влиятельный не хочет, чтобы мы достигли нашей цели.
- Вот оно что… - озадаченно нахмурившись, протянул алхимик, но затем просветлел лицом и ободряюще улыбнулся дварфу. – Что ж, это даже придает остроты и так отличному путешествию.
- Мне бы ваш оптимизм, мэтр, - проворчал Дагна и повернулся к птицегляду. - Рикон, нужно, чтобы враг не подобрался к нашему отряду незамеченным.
- Сделаю, Дагна-унгар, - степенно кивнул птицегляд и резко свистнул. – Синам никого не упустит.
Сверху раздался пронзительный крик, и на седло перед дварфом шмякнулось что-то пушистое.
- Вонючий пепел! – Дагна вздрогнул от неожиданности и настороженно приподнял тушку. – Это что, лемминг?
- Синам нашел тебе подарок, - хмыкнул птицегляд, вытягивая в сторону руку, на которую, шумя перьями, приземлился его сокол.
- Что ж, спасибо, - неуверенно сказал дварф, разглядывая маленького грызуна. – Наверное.
Наклонившись к своему питомцу, Рикон что-то прошептал, а затем подбросил сокола обратно в воздух.
- Синам будет следить пуще прежнего, Дагна-унгар.
- Хорошо, - кивнул дварф и, обращаясь ко всем, добавил. – Глядите по сторонам в оба, парни.
***
Не прошло и часа, как команда дварфа достигла первого перелеска, а напряженно следящий на небом Рикон сообщил, что с запада к ним быстро приближается конный отряд.
- Началось, - скрежетнул зубами Дагна, натягивая поводья и спрыгивая на землю. – Быстрее! Вяжите коней к деревьям и надевайте броню!
Помогая друг другу, люди спешно натягивали выданные королем длинные кольчуги и шлемы. Благодаря тому, что дварф снял с каждого из соратников мерки, доспехи были подобраны идеально и сидели как влитые, не сковывая движений.
- Ты как, готов? – спросил Дагна, помогая барону закрепить новенький латный наплечник.
- Непривычно, - ответил Вильямин, подтягивая ножны с мечом поудобнее. – Жаль, не было времени опробовать доспех.
- С новой броней всегда так. Ничего, привыкнешь. После той старой жести, что ты таскал, эти латы тебе пушинкой покажутся. Потом, даст Зерор, сладим тебе кой-чего получше из настоящей стали, барон.
- А с каких пор ты стал королем, Дагна?
- С тех же, что и ты бароном – с рождения, - проворчал дварф. - Только, в отличие от тебя, я не кричу об этом на каждом углу.
- Мог бы и рассказать другу, - буркнул Вильямин.
Рикон коротко свистнул, привлекая к себе внимание.
- Две минуты!
- Давай потом, Вил, - нахмурился Дагна, надевая шлем. – К бою!
Вскоре из-за перелеска показались первые всадники со стягами Исгарда.
Кто-то за спиной дварфа облегченно выдохнул.
- Может это наши разведчики? – осторожно спросил Роб.
- Может и так, – хмыкнул Фред, вглядываясь в сверкающие сталью фигуры приближающихся к ним двух десятков людей. – Лучше уж перестраховаться. Хорошо, что здесь нас застали. Деревья спину прикроют, конный в полную силу ударить не сможет.
- Замолчите, - шикнул на них Дагна. – Ни слова. Ничего не делать без моего приказа.
Едущий впереди всадник сделал знак остальным остановиться и, подняв руку в приветственном жесте, неспешно подъехал к ощетинившемуся сталью отряду дварфа.
- Мое почтение, король Дар’Наг, - поклонился он с высоты своего коня.
- Откуда вы знаете, что это я?
- Вы единственный двергурим на всю округу, ваше величество. Да и будь тут другие, это ничего бы не изменило – ваши доспехи слишком приметны. Это ведь ваша работа? Я повидал много творений подземных мастеров, но это... что-то невероятное. Потрясающее искусство. Как вы умудряетесь видеть без смотровых щелей?
- Ближе к делу.
- Извольте. Могу я спросить, что вы здесь делаете?
Незнакомец был в полной латной броне и закрытом шлеме с забралом, которое он не спешил поднимать.
- Зависит от того, кто спрашивает, - произнес Дагна, внимательно наблюдая за воином.
- Прошу прощения, но своего имени я открыть пока не могу, - усмехнулся незнакомец. – Однако, если мы договоримся, то сможем побеседовать в более приятной обстановке. Вам и вашим соратникам будет оказан прием на уровне достойном вашего величества.
- Я уже обо всем договорился с королем Альбером,
