Рыжий наследник - Лиза Генри
Какое-то время мама внимательно всматривалась в его лицо, а потом вздохнула:
— Идите спать, а я приду к вам через десять минут и уложу как следует, — сказала она морю недоверчивых лиц.
Дейв счастливо улыбнулся:
— Это было бы чудесно, миссис Мама. Никто не укладывал меня с тех пор, как я был маленьким орком.
— Что ж, тогда сегодня у тебя счастливая ночь, — мама рассеянно похлопала Дейва по руке, и все встали и последовали за папой, чтобы он показал им, где находится умывальник и спальные места. Скотту вручили одеяло и вытолкнули через заднюю дверь.
Лот хотел было встать, но мама положила руку ему на ногу.
— Не вы, Ваша Светлость, — ее тон был вежливым, но взгляд стальным. — Нам нужно поговорить. Подождите здесь.
Лот придвинул стул ближе к огню, дожидаясь, пока вернуться родители, закрыл на мгновение глаза и позволил себе впитать запахи и уют дома. Находиться тут было приятно. Лот подумал о том, что, если завтра им всем будет суждено умереть, то, по крайней мере, у него останется это.
Отец присоединился к нему через несколько минут, проскользнув в соседнее кресло.
— Мама придет через минуту, только уложит всех, — сказал он и перевел взгляд на Лота, уголки его рта приподнялись в улыбке. — Выдавать себя за наследного принца? Серьезно? За все эти годы ты выкинул не одну впечатляющую глупость, сынок, но это, должен тебе сказать, превосходит их все вместе взятые, — покачал он головой.
— Ох, не знаю, — тихо сказала мама, к ним присоединившись. — Я бы назвала превосходящей все вещью то, что он по-настоящему влюбился в принца.
Лот приготовился все отрицать, но едва ли не впервые в своей жизни не смог выдавить ложь, хотя обычно она слетала с его губ без раздумий. То странное чувство, что он испытал раньше, вновь возникло в груди, и Лот тяжело сглотнул, потому что это, правда, свершилось. Он влюбился в Квина.
Мгновение мама не сводила с него глаз, а потом потрепала по щеке, чуть сильнее, чем следовало бы.
— Иди спать, дорогой, — сказала она. — Выглядишь так, словно не спал целый месяц.
Лот обнял ее и кивнул, потом обнял папу. И, под задумчивые взгляды обоих, поднялся по лестнице в постель.
Глава Пятнадцать
Лот не удивился, проснувшись и обнаружив пустое место на половине Квина. Он тихонько встал, накинул на плечи одеяло и прокрался вниз по лестнице. Годы практики помогли избежать скрипучих ступенек.
Огонь в камине на кухне догорел, но угли продолжали тлеть, и комната полнилась теплом. Квин, сидящий на маленьком табурете с кочергой в руке, наклонился, чтобы пошевелить угли. Пай, свернувшийся у него на плече, громко замурлыкал, стоило им вспыхнуть ярче.
Напряжение в плечах Квина подсказало Лоту, что тот его услышал, так что он прошел вглубь кухни, снял одеяло с собственных плеч и накинул его на плечи Квина. Пай исчез в складках.
Лот уставился на тлеющие угли.
— Значит, завтра мы…
— Не надо, — перебил его Квин и поднял взгляд. Отблески огня заставляли его кожу сиять. — Знаю, завтра я почти точно умру. Так что можно, я просто посижу на кухне твоих родителей и притворюсь, что живу здесь, что всегда тут жил и всегда буду тут жить.
Лот присел на корточки.
— Тебе необязательно завтра умирать, Квин. Мы можем сбежать. Вернемся в Делакорт и сядем на корабль, как и предложил сир Грейлорд.
— Не собираюсь провести остаток жизни, как собака, — прищурился Квин, а потом протянул руку и схватил ладонь Лота; выражение его лица смягчилось. — Не хочу, чтобы ты шел со мной. Не хочу, чтобы хоть кто-то из вас со мной шел, даже Скотт.
— Ада пойдет из-за денег, — сказал Лот. — Да и Дейв в конец помешался на своих драконьих яйцах. Скотт пойдет ради баллад, а Калариан доведет все до конца, просто чтобы потом похвастаться друзьям по «Домам и Людям» участием в настоящей операции.
— Хватит, — крепко сжал его руку Квин. — Пожалуйста. Только на эту ночь. Притворимся, что это мой дом, ладно?
— Ты хорошо подумал? — спросил Лот. — Зимой тут те еще сквозняки, и хмелем всегда несет.
Улыбка Квина выдалась милой и слабой.
— Б-р-р, — сказал Лот. — Просто отвратительно.
Выпустив руку Квина, он опустил задницу на теплые камни перед камином. Вытянул ноги, развел их в стороны и наклонил голову.
Квин что-то проворчал, но соскользнул с табурета на пол. Заполз в пространство между коленями Лота, и, спустя мгновение неуклюжей толкотни и недовольное чириканье пальчикового дракона, прислонился спиной к груди Лота. Тот обнял его за талию, положил подбородок на плечо, и они стали смотреть на тлеющие угли.
— Расскажи о жизни в этом доме, — в конце концов, попросил Квин.
— Мне было тесно, — начал было Лот, но вздохнул и поспешил исправиться: — Ну, так мне казалось, когда я был подростком. Я рвался наружу, попадал в неприятности, но родители всегда знали, чем я занимался. Клянусь, у моей мамы целая сеть шпионов по всему городу. Никакие выдумки Дума и рядом с ней не стояли.
Квин весело фыркнул.
— А родители… — Лот почувствовал боль в груди, осознав, что своими словами вонзит нож в грудь Квина, пусть это и была его идея: — Я люблю их, а они любят меня. Не думаю, что когда-нибудь смогу сделать хоть что-то, что заставит их захлопнуть дверь у меня перед носом. А я совершил немало впечатляющих глупостей, уж поверь.
— О, я верю, — резко усмехнулся Квин. — В этом меня убеждать не придется. Что там насчет истории с менестрелем?
— Вообще-то у меня настоящий нераскрытый талант, который только и ждет, что вырваться наружу. — Лот прижался ртом к уху Квина. — В смысле, до Дейва мне, конечно, далеко, но ритма придерживаться я смогу.
— Вообще-то это уже ставит тебя
